Wachsam

nicht damit durchkommen, sie würden das Gespräch abfangen, mich an der Sperre schnappen. Ehebrecher aus West End macht Fluchtversuch per Flugzeug .
     
    Windsor, wo die Flagge des heiligen Georg naß über dem historischen Gemäuer schlappte. Der geile Bock kam in all seiner Scham unbemerkt vorbei, glotzte nach den Kauflustigen und neidete ihnen ihre Banalität. Tradition; was hatte Cassidy je von der Tradition gehabt? Wo war Cromwell Cassidy hingekommen, der wackere puritanische Streiter? Im Savoy-Hotel, vielen Dank, zehn Pfund extra für das Personal, und schicken Sie die Rechnung an die Firma, schlief er mit der Frau seines besten Freundes.
     
    Warum traf ihn kein Blitzstrahl? Dieser Lastwagen, der über die schmale Brücke rumpelte: Warum rammte der Gelenkanhänger nicht seine protzige Kühlerhaube, zerschmetterte nicht das Glas seiner unnatürlichen Geborgenheit? Vielleicht sollte er jemanden überfahren; das wäre eine Lösung. Einen einsamen Radfahrer zum Beispiel, der zu ehrlicher Arbeit auf den Feldern ausfuhr, eben diese Steigung am Ende eines langen Werktages erklomm und in seinen schlichten Gedanken bereits bei Herd und Familie weilte?
    Cassidy setzte sich bequemer auf seinem Sitz zurecht und gestattete seiner willigen Fantasie, die Katastrophe zu Ende zu führen: die graue Steinkirche, das dürftige Grab, das Trauergefolge, des Regens nicht achtend. Die Witwe verhält am Eisentor. Cassidy, verhärmt und unrasiert, legt ihr die Hand auf den Arm:
    » Schicken Sie die Kinder nach Harrow «, bittet er sie, » ich habe einigen Einfluß bei der Direktion . Ich möchte für sie sorgen wie für meine eigenen .«
    Sie weint nicht, schüttelt nur den Kopf:
    » Geben Sie mir meinen Harry zurück «, flüstert sie. » Mehr will ich nicht .«
    Natürlich würde er sich nie mehr davon erholen. Das Leben, so wie er es vordem gelebt hatte, würde für ihn zu Ende sein. Nichts Dramatisches oder Forciertes; nur ein stufenweises Sichzurückziehen von allem, was ihm bis dato teuer gewesen war. Seine Aktien verkaufen, seinen Wagen, seine Bilder, sich von den Nondescripts trennen, einen Freund, zwei vielleicht, aufsuchen, gewisse private Zuwendungen machen und Dispositionen treffen, dann in aller Stille verschwinden und ein Wohlfahrtsheim für Jungen leiten oder eine Bücherei in Botswana eröffnen. Auch seine äußere Erscheinung würde sich verändern; unweigerlich und unaufhaltsam. Er würde seine Kleidung vernachlässigen, seine Anzüge an entlassene Strafgefangene verschenken. Von nun an mußte er mit leichtem Gepäck reisen, immer in Bewegung, niemals in Sicherheit, ruhelos auf der Suche nach Sühne. In wenigen Monaten würden seine Haare grau gesprenkelt sein, seine Schultern gebeugt, und sein hübsches Gesicht würde die leidgeprüften, gereiften Züge eines um zwanzig Jahre älteren Mannes tragen. Nur hier und da würde er zufällig in fernen Landen gesehen und halb erkannt werden, und dann würde man daheim in mitfühlendem Ton von ihm sprechen: »Er hat es nie überwunden, wissen Sie. Er muß vierzehn Kilo abgenommen haben.« Oder sogar: »Es war sein Glück.«
    Mein Unglück ist: Ich fahre zu vorsichtig.
     
    In Aylesbury, einem netten Marktflecken, der gewöhnlich nicht von Ehebrechern frequentiert wird, kaufte der reuige Lüstling seiner Frau eine Krokohandtasche und entwarf bei einer Tasse Kaffee in einer Raststätte einen Abschiedsbrief an seinen früheren Freund Shamus, den bekannten Propheten.
     
    Du gabst mir die Kraft zu lieben , und ich habe Deine Gabe gröblich mißbraucht , sie in die Waffe des Verrats gegen Dich verkehrt . Worte können meine Qual nicht schildern ; so hoch Du mich erhoben hast , so tief bin ich gefallen . Anbei ein Scheck über fünftausend Pfund zur Abgeltung sämtlicher Ansprüche .
    Bitte behalte meinen Smoking und sämtliche kleineren Gegenstände aus meinem Besitz , die sich in der Wohnung befinden .
    Die Miete läuft über meine Bank .
    Dein einstiger Freund
    und ewiger Bewunderer
    A . Cassidy
     
    Nach einigem Überlegen fügte er diesem Brief vorsichtshalber ein Postskriptum an:
    Ich hätte Dir längst sagen sollen , daß ich an epileptischen Anfällen leide . Sie nehmen ganz ungewöhnliche Formen an . Unter ihrer Einwirkung verliere ich jede Widerstandskraft und jedes Verantwortungsgefühl . Wenn Du mir nicht glaubst , so kannst Du jederzeit Dr .  John Elderman in Abalone Crescent konsultieren , den ich ermächtige , Dir jede gewünschte Auskunft zu erteilen . Nur er und