Wächter der Macht 06 - Inferno

gab: Das Verlangen der Dunklen Seite nach persönlicher Macht hinderte sie stets daran, einen größeren Orden aufzubauen. Doch einmal – im Raketenraum der Anakin Solo , als sie gewisse Vorbereitungen getroffen hatte, zu denen gehörte, dass sie sich womöglich selbst würde opfern müssen, um Luke Skywalker zu töten – hatte Lumiya ihr gegenüber eine Andeutung gemacht, dass es mehr als zwei Sith gab , und dass Lumiyas Überleben für die Pläne, die sie mit der Galaxis hatten, nicht zwingend erforderlich war. Die Gestalt in der Nachricht untermauerte diese Möglichkeit; zumindest schien der Mann Teil einer größeren Gruppe zu sein.
    Alema legte den Datenchip ins Etui zurück und machte sich auf den Weg zum Hangar. Offensichtlich hatte sie ihre Ziele zu tief gesteckt. Sie brauchte keine Sith- Artefakte , um Jacen zum Erfolg zu führen.
    Was sie brauchte, waren die Sith selbst.

6. Kapitel
    Zur Steuerbordseite der Observationskuppel hing die Sichel einer rauchverschleierten Welt im All, die planetaren Verteidigungsschilde von goldenen Überladungskreisen gesprenkelt, die legendären Verteidigungsstationen zu flackernden Flammenherden reduziert. Balmorra war verloren, dessen war Jacen sich gewiss. Doch die Konföderation würde ihren Sieg hier teuer bezahlen, vorausgesetzt, dass die Piloten der Vierten Flotte ihrem furchtlosen Ruf gerecht wurden – und vorausgesetzt, dass er endlich seine Kampfmeditation ins Spiel bringen konnte.
    Als Jacen die Augen schloss, konnte er die Hutt-Armada sehen – einen bunt zusammengewürfelten Schwarm von schweren Plünderschiffen bis hin zu schnellen Korvetten –, die Balmorra angriff. Er konnte eine Flottille commenorianischer Sternenzerstörer sehen, die den Bereich abschirmten, um die Allianz in Schach zu halten. Was Jacen nicht sehen konnte, war die Bereitschaft seiner eigenen Schiffsbesatzungen: Ob sie begierig auf ein Gefecht waren, ob ihre Kommandanten wachsam oder abgelenkt waren … Ob sie der neuen Regierung loyal gegenüberstanden oder sie als rechtswidriges Regime betrachteten.
    Jacen wandte seine Aufmerksamkeit dem neuen Flaggschiff der Vierten Flotte zu, der Friedensbringer , dann stellte er sich Admiral Ratobos nasenloses Gesicht vor, die großen Augen und den gewaltigen, kahlen Schädel. Das Bild verdunkelte sich zu einem düsteren Graublau, und zwei nachdenkliche Falten durchfurchten die hohe Stirn des Bith. Einen Moment lang spürte Jacen Ratobos Abneigung gegen die Schlacht, die sie bald kämpfen würden – und seine Verärgerung über die Politiker, die zuließen, dass sie überhaupt nötig war.
    Dann begann das Bild zu verblassen, das Gesicht wurde schuppig und reptilienartig, und zum tausendsten Mal ertappte sich Jacen dabei, wie seine Gedanken zu Maras Trauerfeier zurückkehrten – zu der Standpauke, die Saba Sebatyne ihm gehalten hatte. Was glaubte sie, wer sie war, dass sie ihn zurechtwies? Wie konnte sich überhaupt irgendein Jedi erdreisten, Darth Caedus zu kritisieren? Wenigstens kämpfte er darum, die Allianz zu retten. Alles, was Jedi jemals taten, war, zu zaudern und zu debattieren und vor der Notwendigkeit dieses schmutzigen Krieges zurückzuschrecken.
    Doch Jacen wusste, dass die Standpauke nicht das eigentliche Problem war. Sabas Totenrede bedeutete womöglich, dass sie wusste, wie Mara gestorben war. Und was, wenn Lukes Worte über ihre Versöhnung eine noch größere List gewesen waren als seine eigenen? Tahiri behauptete, dass die Jedi nach wie vor Nachforschungen über Maras Tod anstellten, aber was war, wenn die Meister sie absichtlich mit falschen Informationen versorgten? Oder was war, wenn sie ihn in die Irre führte, als Doppelagentin fungierte?
    Das war der Grund, warum Darth Caedus die Akademie »gesichert« hatte. Die Meister würden zögern, etwas gegen ihn zu unternehmen, solange sich die Schüler in seiner Gewalt befanden. Wenn sie versuchten, die Schüler zu befreien, wusste er, dass sie kommen würden, um ihm die Stirn zu bieten. Und selbst, wenn die Meister nicht wussten, dass er Mara umgebracht hatte, würde sein Schachzug Ressourcen von den Ermittlungen abziehen. Das würde ihm Zeit verschaffen – vielleicht genug Zeit, um diesen Krieg zu gewinnen.
    Natürlich würde Jacen einiges erklären müssen, wenn Tenel Ka von der Besetzung der Akademie erfuhr, doch er sorgte sich nicht, dass das ihre Entscheidung beeinflussen würde, ihm ihre Heimatflotte zu überlassen. Sie würde Verständnis dafür haben, wenn er ihr