Waechter des Labyrinths

grinsend. «Sieht so aus, als hätte er auch an einer ‹Atlantis-Connection› gearbeitet.»
    «Mal sehen, was dort ist», sagte Iain und ging zu den Regalen. Zwei Regalreihen beanspruchten in Leder gebundene Tagebücher, auf deren Rücken mit schwarzem Filzstift die Zeiträume standen. Er zog den Band Mai – Dezember 1995 heraus, blätterte die vergilbten Seiten durch und drehte sich zu Gaille um. Jede Seite enthielt Einträge, geschrieben mit einer Art Code. Er bestand aus Blöcken, die sich jeweils aus fünf Hieroglyphen zusammensetzten. «Du bist die Expertin», sagte er. «Glaubst du, du kannst das hier knacken?»
    Gaille zuckte mit den Achseln. Wenn es sich um eine einfache Ersatzschrift für Englisch, Französisch oder Griechisch handelte, würde es lediglich viel Zeit und Arbeit kosten. Aber da Petitier das sicherlich klar gewesen war, hatte er vielleicht einen neuen Code erfunden, um die Entzifferung zu erschweren. «Ich kann’s ja mal versuchen», sagte sie schließlich.
    Von der rechten Wand gingen drei Türen ab. Die erste führte in die Küche. Mehrere Teller steckten ordentlich in einem Abtropfständer. In den Schubladen fanden sie Besteck, auf einem Regal abgenutzte Kochtöpfe und neben dem Ofen einen Korb mit Holzscheiten. Der Kühlschrank war abgestellt, und als Gaille ihn öffnete, entdeckte sie nichts außer schlechtem Geruch. Die Speisekammer dagegen war gut bestückt. Von einem Haken an der Decke hingen ein geräucherter Schinken, zwei dicke Würste und ein gerupfter Jagdvogel. Ein geschlossenes Glas enthielt Kaffee, ein anderes eine frische Wabe mit goldenem Honig. Die Tonkrüge und Flaschen auf den Regalen enthielten Oliven und Olivenöl, Knoblauch, Tomaten und Tomatensaft, Zuckermais, Zwiebeln, Rote Beete und anderes eingelegtes Gemüse. Zwischen einem kleinen Sack Getreide und einem Sack Reis stand ein Regal mit Weißwein- und Rotweinflaschen auf dem Boden.
    Die zweite Tür führte ins Schlafzimmer. Auf der dünnen Doppelmatratze lagen ausgebleichte Decken und ein paar unbezogene graue Kissen, aus denen winzige Federn wie Bartstoppeln hervorragten. Gaille kniete sich hin, um unter dem Bett nachzuschauen, entdeckte aber nur eine dicke Staubschicht und einen Stiefel mit einem Loch in der Gummisohle. Die dritte Tür führte ins Bad. Das Waschbecken war gelblich angelaufen, die gusseiserne Wanne mit einer Schmutzschicht überzogen, der Abfluss mit Haaren verstopft. Es gab auch eine Duschvorrichtung, doch die Brause war verrostet und der Vorhang an einer Seite zusammengeknüllt. Die Wand dahinter war schwarz vor Schimmel. Vorsichtshalber zog Gaille die Spülung, bevor sie in die Toilette schaute. Dann öffnete sie die Fensterläden, beugte sich hinaus und atmete dankbar die frische Luft ein. Zum Glück hatte der Hund aufgehört zu bellen. Vielleicht war ihm klargeworden, wie zwecklos es war. Oder er hatte sich nur verausgabt.
    «Was hältst du davon, wenn wir die Arbeit aufteilen?», schlug Iain vor. «Du nimmst hier alles unter die Lupe und versuchst, den Code zu knacken. Ich übernehme das Tal und die Berge. Denn wenn er tatsächlich eine minoische Stätte gefunden hat, wird sie bestimmt nicht hier im Haus sein. Und mit deinem Knöchel …»
    «Klingt vernünftig.»
    «Gut», sagte Iain und rieb sich tatendurstig die Hände. «Dann machen wir mal Frühstück und legen los.»

NEUNUNDZWANZIG

I
    Alexei Nergadse ließ seine Tasse fallen, als er die gepanzerten Truppentransporter aus dem Wald kommen sah, die den Hang hinunter auf das Schloss zurasten. Er sah sie, aber er konnte es nicht fassen. Das war nicht möglich. Nicht hier. Man konnte unmöglich mit solchen Fahrzeugen hier hochkommen, ohne von den Beobachtungsposten in den Dörfern gesichtet und gemeldet zu werden. Es sei denn, sie hatten die Dörfer mit Transporthubschraubern umgangen.
    Aber das würde bedeuten …
    Als er in der Ferne das Brummen von Rotorblättern hörte und sich umdrehte, sah er ein Paar weiße Schwäne vom See aufsteigen, die sich auf der gekräuselten Oberfläche spiegelten. Einen Moment später tauchte über dem gegenüberliegenden Ufer eine Formation Hubschrauber auf, jagte in geringer Höhe über das Wasser und schwärmte beim Näherkommen aus. Das konnte nicht wahr sein. Es konnte einfach nicht. Und dennoch passierte es. Ihr beschissener Präsident hatte beschlossen, den Wahlen zuvorzukommen. Und er, Alexei, hatte ihnen gerade einen Vorwand geliefert. Voller Hass schaute er hinunter auf den Polizisten der