Waechter des Labyrinths

Inhalt ins Gesicht. Er schrie auf, schloss die Augen und versuchte verzweifelt, das weiße Pulver abzuwischen.
    Sie riss sich los, lief die Treppe hinauf und knallte die Holzluke zu. Da es keinen Riegel gab, wollte sie den Sessel wieder darüberschieben, doch er war zu schnell. Die Klappe flog krachend auf, und schon war er oben und fuchtelte blind mit den Händen herum. Sie floh nach draußen, wo Argo bellte und gegen den Maschendraht seines Zwingers sprang, als hätte er gespürt, dass sie in Gefahr war. Sie entriegelte das Tor, ging hinein, nahm seine Leine und versuchte, sie ihm um den Hals zu binden. Aber er war zu aufgeregt, um stillzuhalten, tänzelte um sie herum und riss ihr das Halsband aus den Händen.
    «Komm da raus!», rief Iain. Sein Gesicht war von dem ätzenden Pulver gerötet, seine Augen tränten.
    «Hau ab.» Endlich hatte sie Argo das Halsband angelegt, dann befestigte sie die Leine, wickelte sie sich ums Handgelenk und öffnete das Tor. Als sich Argo auf Iain stürzen wollte, konnte Gaille ihn kaum halten.
    «Zurück mit ihm!», brüllte Iain, packte die Flinte am Lauf und schwang sie wie einen Knüppel.
    Sie zerrte Argo auf ihre rechte Seite. Zuerst war es ein Kampf, aber dann gab er plötzlich nach und drängte voran. Offenbar hatte er im Gras irgendeine Fährte aufgenommen und zog Gaille weiter, sodass sie nur ohnmächtig hinter ihm hertaumeln konnte. Sie versuchte, ihn Richtung Felswand zu lenken, doch er war zu stark und wollte partout nach Norden.
    «Komm zurück», rief Iain.
    «Lass mich in Ruhe.»
    «Na gut», sagte er. «Du hast recht. Ich war tatsächlich in Athen. Ich gebe es zu. Als ich gehört hatte, dass Petitier einen Vortrag halten will, wurde ich wütend. Ich weiß nicht, warum. Wahrscheinlich betrachtete ich das alles hier schon als meine Fundstätte. Jedenfalls bin ich nach Athen gefahren, weil ich hoffte, es ihm ausreden zu können. Ich habe in der Hotellobby auf ihn gewartet. Als er eincheckte, habe ich seine Zimmernummer mitbekommen, dann bin ich hochgegangen, um mit ihm zu reden. Aber er war nicht in seinem Zimmer. Er muss mich bemerkt haben. Und als ich dort die ganzen anderen Archäologen gesehen habe, ist mir klargeworden, was für ein Idiot ich bin. Wenn er hier etwas gefunden hat, dann gehört es weder mir noch ihm. Es gehört jedem. Im Grunde hat er genau das Richtige getan. Also habe ich den ersten Flug zurück nach Kreta genommen. In dem Moment bekam ich die Nachrichten von Knox, und da wusste ich erst, was geschehen war. Natürlich habe ich den Mund gehalten. Wenn ich zugegeben hätte, dass ich dort gewesen bin, hätte die Polizei sofort voreilige Schlüsse gezogen. Du hast ja keine Ahnung, wie die griechische Polizei vorgeht. Wenn man hier in eine Mordermittlung gerät, ist man verloren.»
    Argo hatte Gaille zum Rand des gelben Stechginsters gezogen und schnüffelte nun daran entlang. Mit einem Mal sprang er mitten in die Sträucher, sodass Gaille keine andere Wahl hatte, als ihm zu folgen. Durch das stachelige Labyrinth schlängelte sich eine Art Pfad, der so schmal war, dass sie nur seitlich gehen konnte und aufpassen musste, ihren geschwollenen Knöchel nicht zu sehr zu belasten. Argo lief zielstrebig weiter, er schien tatsächlich etwas zu wittern. Doch erst als Gaille die vertrockneten Orangenschalen auf dem Boden sah, wurde ihr klar, dass Argo nicht irgendeiner Fährte folgte.
    Es war Petitiers Fährte.

III
    Der Motor des Hyundai stotterte und klapperte, aber irgendwie schaffte es Knox hinunter zur Küste. Er kam zum Hafen von Chora Sfakion und fuhr über eine steile Zickzackstraße wieder landeinwärts. Vor einer engen Kurve schaltete er runter in den zweiten Gang, und von da an ließ sich der Schaltknüppel nicht mehr bewegen. Kurz darauf kam er durch Anopolis. Auf dem Marktplatz der Kleinstadt saßen Männer vor einem Café, die aufstanden, als sie ihn vorbeihoppeln sahen, und ihn dann beklatschten und anfeuerten wie einen Teilnehmer der Tour de France. Er folgte den Schildern nach Agios Georgios. Als er gerade auf einer Holzbrücke eine Schlucht überquerte, klingelte sein Handy, doch als er danach tastete, rutschte es vom Beifahrersitz. Da er befürchtete, dass der Wagen nicht wieder anspringen würde, wenn er anhielt, fuhr er lieber weiter.
    Während seine Unruhe wuchs, wurde die Landschaft immer idyllischer. Auf den Wiesen zwischen den Bergen und Wäldern grasten Schaf- und Ziegenherden. Vor ihm stieg eine Schar Finken auf und flog über eine