Waffenschwestern

Ihnen erneut die Zusage, dass Lieutenant Suizas Verhalten nicht ohne offiziellen Verweis bleiben wird.«
    Die Erschöpfung legte sich über Brun wie eine schwere
    Decke. Sie scherte sich nicht um Lieutenant Suiza; sie wollte einfach weg von diesen Leuten mit ihren peinlich genauen Regeln, ihrer unbeugsamen Rechtschaffenheit.
    »Ich kooperiere mit allen erforderlichen Verfahren«, sagte Brun und stemmte sich vom Stuhl hoch. Was sie sich wirklich wünschte, das war eine Woche lang schlafen; aber das konnte sie nachholen, sobald sie diesen traurigen Ort erst einmal verlassen hatte. Sie zeigte ihre öffentliche Persona, um die letzten Stunden hinter sich zu bringen; sie lächelte zu den korrekten Anlässen, schüttelte die richtigen Hände, murmelte die richtigen netten Worte, versicherte aller Welt, dass sie sich nicht gekränkt fühlte und keinen Groll hegte und einfach zu dem Entschluss gelangt war, hier wäre nicht der richtige Platz für sie.
    Bis Einbruch der Nacht lag die Antwort des Vaters auf ihre Bitte vor, er möge seine persönliche Miliz schicken, um die 117
    Sicherheitsleute des Royal Space Service abzulösen, sobald Brun zivilen Raum erreichte. Er billigte ihren Plan – mit wie viel Begeisterung, das konnte sie nicht beurteilen –, ein paar Monate auf Besuche bei Verwandten und Geschäftsfreunden zu verwenden, ehe sie zur Eröffnung der Jagdsaison nach Sirialis zurückkehrte. Um Mitternacht Ortszeit stieg Brun in das Shuttle, das sie vom Planeten fortbrachte … und hoffte dabei, Esmay Suiza möge eine schlimme Zeit haben, wo immer sie auch
    steckte.
*
    Dreißig Stunden nach Beginn der Feldübung fragte sich Esmay, warum sie je auf die Idee gekommen war, dieses Fach für eine gute Wahl zu halten. Sie hatte ihr Team sicher durch das erste Drittel des Kurses gelotst; sie hatten dabei etliche Fallen entdeckt und waren ihnen ausgewichen. Inzwischen waren sie jedoch hungrig, durstig und müde, und Esmay waren gerade die Ideen ausgegangen. Vor ihnen lag Grasland – nur Grasland –, bis zu dem Zaun, hinter dem wieder Sicherheit herrschte. Im zerklüfteten Gelände hatte niemand das Team entdeckt, aber dort draußen konnten sie sich nicht mehr verstecken – und die Entfernung war zu groß, um sie einfach im Laufschritt zu überbrücken. Falls sie blieben, wo sie waren, würde man sie wahrscheinlich finden, und sie erhielten ohnehin nicht die Zusatzpunkte für das Erreichen der sicheren Zone.
    »Ein Tunnel wäre praktisch«, fand Taras.
    Sie hatte natürlich Recht, aber warum waren ihre guten Ideen so unpraktisch?
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    »Ich schätze, wir finden hier keinen Tierbau?«
    »Ich bezweifle es.« Der Einsatzbesprechung zufolge blieben alle einheimischen Tiere unter fünf Kilo. Natürlich war bei der Einsatzbesprechung vieles unter den Tisch gefallen. Esmay blieb mit ihrer Truppe an Ort und Stelle, bis es dunkel wurde; dann krochen sie langsam und vorsichtig durch das Gras auf die Zaunlinie zu.
     
    Die Kapuze raubte Esmay sofort die Sicht; sie schlug nutzlos um sich und wusste dabei, dass es nutzlos war. Die Schläge landeten in der Luft, während die auf sie gezielten Schläge trafen … sie zur Seite warfen, nach hinten, erneut zur Seite, bis sie schließlich stürzte und mit dem Kopf auf eine Erhebung knallte, die sie nicht hatte sehen können. Esmay schmeckte Blut; sie hatte sich beim Sturz auf die Zunge gebissen. Ehe sie reagieren konnte, packten die Angreifer sie an Armen und Beinen, und innerhalb von Sekunden war sie bewegungslos gefesselt wie ein Kalb, das sein Brandzeichen erhalten sollte.
    War es für Barin auch so gewesen? Nein, bei ihm war es real gewesen … aber die raue Stimme, die Schmerz ankündigte, war jetzt auch real. Eine Faust packte durch die Kapuze Esmays Haar und riss ihr den Kopf zurück.
    Denke an etwas anderes, hatte Barin empfohlen. Es hilft wirklich, obwohl du es im gleichen Augenblick nicht glaubst.
    So stand es auch im Handbuch, also hatten andere ebenfalls festgestellt, dass es hilfreich war. Als sie spürte, wie grobe Hände sich an den Verschlüssen ihrer Kleidung zu schaffen machten, gefolgt von der kalten Schneide eines Messers und dem Zupfen, als ihre Kleider weggeschnitten wurden, da glitten 119
    ihre Gedanken zu diesem anderen Zeitpunkt in der Kindheit zurück.
    Nein! Dort wollte sie nicht hingehen. Sie würde an etwas anderes denken, was ihr Kraft verlieh.
    Was ihr einfiel, war der Streit mit Brun. Im Kopf, in dieser schmerzerfüllten Dunkelheit, fiel ihr so viel mehr ein,