Waffenschwestern

besorgt.
    »Nein – nicht so, wie sie es anpackt. Welcher dieser Typen wird sie schon beschuldigen, sie hätte ihn verführt?«
    Andere strahlten einfach schweigende Missbilligung aus.
    Esmay Suiza, von der Casea erwartet hatte, sie wäre ihre natürliche Verbündete – beide waren sie die einzigen Kadetten von ihren jeweiligen Heimatplaneten –, entpuppte sich entweder als frömmlerisches Tugendlamm oder als geschlechtsloses Trampel. Casea war nicht sicher, welcher dieser Begriffe es richtig wiedergab, aber es war ihr auch egal. Nach dem ersten Jahr gab sie es mit Esmay auf; Esmay hatte nicht die richtigen Eigenschaften, um einfach die Freundin einer beliebten
    Schönheit zu sein, und Casea konnte die kalte, steife
    Ernsthaftigkeit dieses Mädchens nicht ertragen.
    Nach dem Abschluss ließ Casea es langsamer angehen – der reine Sex war nicht mehr so aufregend – und suchte sich ihre Ziele mit mehr Bedacht aus. Aufgrund ihrer kulturellen
    Herkunft erwartete sie von einem Partner mehr als nur
    körperliches Vergnügen. Vorsichtig und mit einem Auge stets auf Schwierigkeiten achtend erkundete sie, welche Grenzen die Politik der Flotte im Hinblick auf das aufwies, was zimperlich
    »persönliche Beziehungen« genannt wurde.
    Während ihrer ersten Dienstzeit fand sie heraus, dass sie nur die Finger von Männern lassen musste, die bereits als »fester Besitz« anderer Frauen galten, um nach Herzenslust auf die Pirsch gehen zu können, ohne Bemerkungen zu ernten. Das war 257
    es also! Sie empfand das selige Glühen der Verachtung für die dummen Mädchen, die ihr einfach nicht gesagt hatten, aufwei-che Jungen sie selbst ein Auge geworfen hatten. Sie stellte diese neue Erkenntnis auf die Probe, indem sie die veilchenblauen Augen auf einen einsamen Jig richtete, der absolut glücklich darüber war, sich mit einem reizenden Ensign zu trösten.
    Aber er war ihr nicht genug. Sie wollte jemanden von der Kommandolaufbahn. Aber alle Jigs der Kommandolaufbahn an Bord waren schon in festen Händen –wobei Casea die Nase über die beiden rümpfte, die sich ihrer Meinung nach aneinander verschwendeten –, und den einzelnen männlichen Lieutenant fand sie nicht anziehend. Ein Major? War das möglich? Sie zweifelte nicht an ihrer Fähigkeit, sein Interesse zu finden, aber
    – die Vorschriften sollten ihn eigentlich daran hindern, mit Subalternoffizieren der eigenen Befehlshierarchie zu liebäugeln.
    Vorschriften konnte man, wie jeder wusste, nach Lust und Laune biegen, wenn man nur clever genug war. Trotzdem war es vielleicht günstiger, anderswo zu suchen … was Casea zu einem Major in einem anderen Zweig der technischen Laufbahn führte. Es konnte nie schaden, einen Freund in der
    Kommunikationsabteilung zu haben. Auf ihrem nächsten Posten folgte ihm ein Lieutenant der Kommandolaufbahn nach, und dann – nach einigen Problemen bei der Lösung von diesem Lieutenant – ein weiterer Major. Von jedem lernte Casea etwas über das Ausmaß ihrer Begabung und darüber, welche Vorteile sich aus solch engen Bindungen ziehen ließen.
    Jetzt war sie allerdings über solch beiläufige Verbindungen hinaus. Sie hatte den richtigen Mann gefunden. Wider alle Erwartung - sie war überzeugt, dass ihre Großmütter und Tanten erstaunt sein würden – hatte sie einen anständigen, intelligenten, 258
    charmanten jungen Mann gefunden, den selbst ihr Vater
    gutheißen würde. Dass er Ensign war und sie Lieutenant, zwei Ränge über ihm, machte ihr nichts aus. Er war reif für sein Alter, und am besten überhaupt: Er war ein Serrano! Familie bedeutet alles, bekam sie schon ihr Leben lang zu hören; der einäugige Sohn eines Chiefs ist besser als der uneheliche Nachkomme eines Räubers. Und eine bessere Familie als die Serranos konnte sie niemals hoffen zu finden; der junge Mann war Enkel eines Admirals mit noch weiteren Admirälen im Stammbaum.
    Der einzige Haken war das Gerücht, dass er an Esmay Suiza interessiert war oder einmal gewesen war. Casea tat das ab.
    Esmay war nicht nur ein Tugendlamm, sondern überhaupt eine Unperson. Sie war nicht hübsch, hatte planlose Gesichtszüge unter lockerem, widerborstigem Haar von unbestimmtem Braun.
    Der Junge litt an Heldenverehrung, das war alles. Suiza hatte sich als eine Art Heldin entpuppt, aber nichts konnte sie schön oder charmant machen. Und falls die Gerüchte zutrafen, steckte sie derzeit aufgrund von Taktlosigkeit in Schwierigkeiten – das zu glauben fiel Casea leicht, keine Frage. Falls