Wandel

mein vorgesetzter Offizier, Sir.“
    „Du unverschämtes Kind!“, fuhr er mich an. „Zieh deinen Kopf aus dem Sand und richte den Blick gefälligst auf die Welt um dich herum! Sonst hast du es ganz allein dir selbst zuzuschreiben, wenn du nicht mehr lange lebst.“
    „Bei allem Respekt, Sir: Fahren Sie doch zur Hölle“, zischte ich. „Glauben Sie wirklich, ich wüsste nicht, wie gefährlich die Welt ist? Ich?“
    „Ich glaube, du tust alles in deiner Macht Stehende, um dich von den Leuten zu isolieren, die dich als Einzige unterstützen können“, sagte er, schon ein wenig ruhiger. „Du fühlst dich wegen irgendetwas schuldig, das kann ich verstehen. Du hast etwas getan und schämst dich jetzt.“ Ebenezars finstere Mine wurde noch finsterer. „Ich habe zu meiner Zeit Dinge getan – dir würden die Nackenhaare zu Berge stehen, wenn du davon erführest. Komm zu dir, Junge. Denk nach!“
    „Nachdem ich das Mädchen rausgeholt habe.“
    „Weißt du denn überhaupt, wo sie ist?“
    „Chichén Itzá. Da veranstaltet der Rote König innerhalb der nächsten paar Stunden eine Cocktailparty. Sie soll das Kernstück abgeben.“
    Ebenezar rang vernehmbar nach Luft. „Chichén Itzá … da ist ein Zusammenfluss. Einer der größten der Welt. Aber den haben die Roten seit Cortéz nicht mehr benutzt.“
    „Zusammenfluss, ja.“ Ich nickte. „Arianna will das Kind töten und die Kraft dann benutzen, um ihre Blutlinie mit einem Fluch zu belegen. Susans und meine.“
    Ebenezar setzte mehrfach zum Sprechen an, klappte aber immer wieder den Mund zu. Er blinzelte, als sei die Sonne hinter den Wolken hervorgekrochen und scheine ihm jetzt direkt in die Augen. Endlich brachte er ein paar Worte zustande. „Susans und deine … wie soll ich das verstehen, Hoss?“
    „Ich wollte es Ihnen bei unserem letzten Gespräch schon sagen“, gestand ich leise. „Aber die Unterhaltung verlief ja nicht gerade …“ Ich holte tief Luft. „Sie ist meine Tochter. Meine und die Susan Rodriguez ’ .“
    „Oh“, sagte er sehr leise. Sein Gesicht wirkte grau. „Ach, Hoss.“
    „Sie heißt Maggie. Sie ist acht. Sie haben sie vor ein paar Tagen entführt.“
    Mein alter Mentor neigte schweigend den Kopf, schüttelte ihn ein paarmal. „Bist du ganz sicher?“
    „Ja.“
    „Wie … wie lange weißt du es schon?“
    „Ich habe es einen Tag nach der Entführung erfahren. War eine ziemliche Überraschung, wie Sie sich vorstellen können.“
    Ebenezar nickte, immer noch ohne aufzusehen. „Du bist ihr Vater“, sagte er, „und sie braucht dich. Du möchtest für sie da sein.“
    „Ich möchte nicht da sein“, sagte ich leise. „Ich werde da sein.“
    „Aye“, sagte er. „Geh auf keinen Fall zurück nach Edinburgh. Wir glauben, Arianna hat dort beim letzten Besuch einen Krankheitskeim hinterlassen. Sechzig Magier hat es schon erwischt, und wir rechnen mit einem weiteren Ausbreiten. Bislang gab es noch keine Todesfälle, aber das Virus ist heimtückisch. Die Betroffenen liegen flach, es geht ihnen schlecht. Selbst Indianerjoe liegt darnieder. Unser bester Heiler kann sich also nicht um das Problem kümmern.“
    „Himmel! Dann geht es ihnen nicht nur um den Krieg, sie wollen den Rat mit einem Schlag enthaupten.“
    Ebenezar grunzte. „Aye, und ohne Edinburgh als Zentrum und ohne die Wegverbindungen um die Stadt herum werden wir es verflucht schwer haben, einen Gegenschlag auf die Beine zu stellen.“ Er seufzte. „Hoss, du bist verdammt begabt. Vielleicht noch nicht ganz ausgreift, aber du hast in den letzten Jahren viel gelernt. Du führst dich im Kampf besser auf als viele, die schon ein paar Jahrhunderte auf dem Buckel haben. Ich wünschte, du könntest bei uns sein.“
    Ich war nicht sicher, wie ich seine Worte verstehen, wie ich mich jetzt fühlen sollte. Ebenezar galt als der Schwergewichtschampion der Magierwelt in allen Fragen der direkten, brutalen Auge-um-Auge-Konfrontation, und was außer mir die wenigsten wussten: Er war der Schwarzstab. Der offiziell gar nicht existierende Killer des Weißen Rates, dem es erlaubt war, die Gesetze der Magie zu ignorieren, wenn er es für notwendig hielt. Im Laufe seines langen Lebens hatte der alte Mann gegen so gut wie jeden gekämpft, der sich mit dem Rat hatte anlegen wollen, und eigentlich gehörte es nicht zu seinen Angewohnheiten, die Leistungen und Fähigkeiten anderer zu loben.
    „Ich kann nicht mit euch in den Kampf ziehen“, sagte ich leise.
    „Aye.“ Ebenezar nickte.