Wandlung
Schneegestöber stolperte ihnen ein infizierter Passagier entgegen, ein Mann in einem blauen Trainingsanzug. Aus kürzester Distanz feuerte Jane ihren Flammenwerfer ab, was den Mann augenblicklich von den Füßen riss. Brennend schlitterte er rücklings über das Eis, versuchte sich dann aufzurichten. Ein zweiter Feuerstoß streckte ihn endgültig nieder.
Ein unvermittelter Schlag von hinten ließ Jane mit dem Gesicht voran der Länge nach zu Boden gehen. Sie rutschte gegen den brennenden Mann, wobei ihr Arm Feuer fing. Wild schlug sie darauf ein und löschte so die Flammen.
Als sie wieder auf die Beine kam, war Punch verschwunden, sein Gewehr und Rucksack lagen auf dem Eis.
»Punch«, schrie sie gegen den tosenden Wind an. Sie feuerte den Flammenwerfer senkrecht nach oben ab und sah sich im Flackerlicht um. »Punch, wo bist du?«
Dann meinte sie zu hören, wie Punch ihren Namen rief. Blindlings stürzte sie in diese Richtung los, geradewegs in den Schneesturm hinein, fand jedoch nichts als Dunkelheit und Schneegestöber. Sie wollte sich auf die Suche machen, hatte jedoch bereits mit Unterkühlung zu kämpfen.
Stattdessen hielt sie auf die Rampart zu, eine einsame Gestalt, die gegen den Sturm ankämpfte.
35 – Die Bombe
Sian saß in Rawlins’ Büro, wo sie alle zwanzig Sekunden das Nebelhorn betätigte, worauf gigantische Trichterhörner an allen Ecken der Bohrinsel ein schwermütiges dröhnendes Tuten von sich gaben. Die Trichterhörner waren umgeben von Sicherheitsgittern und Warnhinweisen für das Anlegen von Ohrenschützern. Das tiefe Grollen ließ die Aufbauten erzittern wie bei einem Erdstoß.
Jane kletterte in den Plattformaufzug, zog Punchs Rucksack auf das Deck und drückte auf AUFWÄRTS. Dann brach sie am Geländer zusammen und sank auf die Knie. Aus den Augenwinkeln sah sie eine Bewegung, ein Infizierter im weißen Smoking hatte den Aufzug vor dem Abheben im letzten Moment gepackt und zog sich jetzt über das Geländer.
Jane richtete den Flammenwerfer aus und drückte auf den Abzug, doch heraus kamen nur ein paar Tropfen Treibstoff, keine Flammen. Der Wind war zu stark, die Zündflamme ließ sich nicht entzünden.
Sie zielte mit Punchs Gewehr auf ihn und vernahm das trockene Klicken eines leeren Patronenlagers.
Mühsam rappelte sie sich hoch und wich vor dem Mann zurück, packte das Gewehr am Kolben und schwang es wie einen Golfschläger.
Ghost saß in der Aussichtskuppel, schaute sich das Unwetter an und hörte dabei Mahler.
»He, Gee.« Sians Stimme.
»Was gibt’s?«
»Sie kommen gerade nach oben.«
Ghost wartete in der Luftschleuse des südlichen Schwimmauflagers, einer gepolsterten Kammer voller Spinde und Schneeanzüge. Durch ein in der Tür angebrachtes Bullauge konnte er auf die Unterseite der Bohrinsel mit ihren sturmgepeitschten Stützbalken und Rohrleitungen blicken. In dem Schneesturm schimmerten die Flutlichter wie eine Reihe fahler Sonnen.
Über der Luftschleusentür begann eine gelbe Rundumwarnleuchte zu kreisen, begleitet von einem aufdringlichen Fiepton. Der Plattformaufzug war in Betrieb; durch das Bullauge verfolgte Ghost, wie der Aufzugkorb auf gleicher Höhe mit der Tür anhielt. Darauf befanden sich zwei eisverkrustete Gestalten, eine davon in einem weißen Smoking und mit einem geschmolzenen Gesicht.
Ghost drückte auf ÖFFNEN und wurde von dem unvermittelt heftigen Wind herumgewirbelt. Schwerfällig griff der Mutant nach Jane, die erschöpft und hilflos am Boden des Aufzugs kauerte. Ghost hatte einen Schneestiefel wie einen Handschuh übergestreift und versetzte dem infizierten Mann einen Boxhieb ins Gesicht, schlug dann immer weiter auf ihn ein, bis er den Mann an den Rand der Plattform gedrängt und ihn mit einem Fußtritt über die Reling befördert hatte. Den blutverschmierten Stiefel warf er über Bord.
Er schleppte Jane ins Innere und drückte auf SCHLIESSEN. Die Schiebetür ging zu, und das Tosen des Sturms verstummte.
Jane ließ den Flammenwerfer von den Schultern gleiten und sackte auf die Knie. Ghost schlug ihre Kapuze zurück und riss ihr die Skimaske vom Gesicht. Ihre Haut war blau angelaufen, ihre Lider waren schlaff, so als wäre sie schlaftrunken.
»Jane«, brüllte Ghost. »He, komm schon.« Behutsam schlug er ihr rechts und links ins Gesicht. »Komm schon, Mädchen. Komm wieder zu dir.«
Sie hustete und erwachte langsam wieder zum Leben. »Hol den Rucksack«, sagte sie. »Er liegt draußen auf dem Aufzug.«
Er nickte. Nachdem
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