Wandlung

hat er ein paar Schachteln davon stehen. Die Schlüssel haben sie dir doch ausgehändigt, oder? Beschaff dir eine Kiste und arrangier die anderen ein bisschen um, damit es so aussieht, als würde keine fehlen.«
    »In Ordnung.«
    »Und jetzt verpiss dich. Ich bin beschäftigt.«
    Nikki ging durch einen unbeleuchteten Gang zur Treppe und hörte, wie das Messer sich in Metall bohrte.
     
    Ghost und Rawlins machten sich bereit zum Aufbruch und trafen sich im Bootshaus. Ghost lud den Seitenschneider in das Schlauchboot.
    Jane und Punch kamen, um ihnen zum Abschied zuzuwinken.
    Auf dem Deck stapelten sich Kartons. Rawlins zog eine Plane zur Seite. »Ist das die Ausrüstung?«
    »Ja«, sagte Punch. Er öffnete verschiedene Kisten. »Genügend Plastiksprengstoff, um uns auf den Mond zu befördern, Zündkapseln, Zündlitze, Impulsgeber. Und diese kleinen Dinger hier …« Er reichte Rawlins einen roten Kanister. »… M-14-Handgranaten, mehrere Dutzend Stück. Sie schienen mir zu nützlich, um sie zurückzulassen.«
    »Diese Burschen waren reichlich ausgerüstet.«
    »Reflexionsseismologie. Man erzeugt einen gewaltigen Rumms und lauscht dann über Geofon auf das Bodenecho.«
    »Ich möchte dieses ganze Zeugs nicht auf der Bohrinsel haben, ist das klar? Ghost, sowie wir zurück sind,
möchte ich, dass Sie das Zeug in den Bunker schaffen und dort ganz tief drinnen verstecken.«
    »In Ordnung.«
    »Das bleibt unser kleines Geheimnis, ja? Außer uns braucht niemand etwas davon zu wissen.«
     
    Sian bereitete das Abendessen zu, kochte zwei Kilo Pasta in einem Topf. Nikki raspelte Käse.
    »Ich hoffe, es macht dir nichts, wenn ich frage«, sagte Sian. »Alan und Simon, deine beiden Freunde von der Insel, wie gut kanntest du sie eigentlich?«
    »Wir waren Doktoranden aus Brighton.«
    »Und, kommst du hier zurecht? Behandeln dich alle nett?«
    »Ich bin meist für mich geblieben.«
    Nikki mochte nicht reden, sie hatte kein Interesse daran, auf der Bohrinsel jemanden kennenzulernen, mochte sich nicht die Lebensgeschichten der anderen anhören, ihre Hoffnungen und Träume.
    »Wir brauchen mehr Soße. Gib mir mal die Schlüssel für die Vorratskammer.«
     
    Ghost steuerte das Schlauchboot. Das Boot, von der Ausrüstung heruntergedrückt, lag tief im Wasser. Rawlins saß im Heck.
    Sie zogen das Boot an Land, trieben Pflöcke in den Boden und zurrten es fest, schulterten dann die Ausrüstung und machten sich auf den Weg. Rosiges Zwielicht tauchte den Schnee in blütenzartes Rosa.
    Sie benötigten zwanzig Minuten, um den Krater zu erreichen. Am Rand der Aufschlagstelle blieben sie stehen und blickten zur Kapsel hinunter.
    »Wofür halten Sie das?«, fragte Rawlins.

    »Irgendwo hab ich mal gelesen, dass die Einrichtungen auf den niedrigen Umlaufbahnen mit Rettungskapseln ausgerüstet sind. Geht irgendetwas schief, können sich die Astronauten hinauskatapultieren. Vielleicht ist es das, was hier passiert ist. Dieses Ding hätte in der russischen Taiga landen und Notsignale aussenden sollen, aber dann haben die Bremsfallschirme versagt.«
    Sie stiegen zum Grund des Kraters hinab. Rawlins schlug ein Kuppelzelt auf, Ghost umstellte die Kapsel mit einem Ring aus dreifüßigen Scheinwerfern.
    Die Sonne ging unter. Sie arbeiteten in der gleißend weißen Helligkeit der Halogenscheinwerfer, ein enger, heller Kreis, umgeben von endloser Nacht.
    Ghost testete das Funkgerät. »Landungsteam an Rampart.«
    Sämtliche Wellenlängen waren überlagert von Knack-und Pfeifgeräuschen.
    »Wir müssen dieses Ding abschalten. Es überlagert jeden Kanal.«
    Mit dem spitzen Ende einer Axt bearbeitete Ghost die achteckigen Silizium-Hitzeschutzkacheln, sprengte einzelne Kacheln ab und untersuchte die stählerne Hülle darunter.
    »Sehen Sie mal hier.«
    Rawlins trat zu ihm neben die Kapsel. Ghost hatte einen roten, T-förmigen Handgriff freigelegt. Eine Beschriftung in kyrillischen Buchstaben:
     
    Oласносмь
взрывчамые болмы
     
    Darunter die Übersetzung:

     
    Vorsicht
Sprengbolzen
     
    »Wie wollen Sie vorgehen?«, fragte Rawlins.
    »Sie gehen in Deckung, ich betätige den Hebel.«
    Ghost stellte sich seitlich neben die Luke, schützte sein Gesicht, drehte den Hebel herum und zog seine Hand so schnell wie möglich zurück. Die rechteckige Luke wurde herausgesprengt wie ein Champagnerkorken, flog zwanzig Meter weit und landete im Schnee.
    Ghost leuchtete mit seiner Taschenlampe ins Innere der Kapsel: drei Sitze, ein Passagier, der