Wandlung
beschissenes Jahr.«
Rawlins hatte seine Jacke ausgezogen. Sein Arm und Hals waren voller schwarzer und gelber Flecken. Aus seiner leeren Augenhöhle sickerte Blut.
»Also, was meinen Sie, Frank?«, fragte Ghost. »Was halten Sie davon, wenn wir Sie für eine Weile zurück auf die Sanitätsstation bringen und uns um Sie kümmern?«
Rawlins bedachte sie mit einem benommenen Lächeln und schüttelte den Kopf. Er wies auf seinen verstümmelten Arm, sein fehlendes Auge. »Ich glaube nicht, dass Aspirin viel dagegen nützen wird, was meinen Sie?«
»Mag sein, trotzdem wäre es mir lieber, Sie würden sich jetzt keine anstecken. Sie müssen auch ein bisschen Rücksicht auf andere nehmen.«
»Wir haben keine Chance, jemals wieder nach Hause zu kommen. Wir alle wissen das, warum es also noch hinauszögern?« Er strich über das schwarze Fleisch an seinem Hals. »Sie fordert gewisse Dinge, diese Krankheit. Dahinter steckt eine Absicht.« Er langte in die Tasche seiner zerrissenen Hose. »Tut mir leid, Leute.« Er ließ sein Feuerzeug aufschnappen. »Ich muss mich verabschieden, solange ich noch ich selbst bin.« Er schloss die Augen und riss das Feuerzeug an. Blaue Flammen umhüllten seinen Körper.
Jane und Ghost rannten zur Tür, warfen sich die Gewehre über die Schulter und rissen Feuerlöscher von der Wand.
Frank war tot und brannte lichterloh. Sie richteten Kohlendioxidstrahlen ins Feuer, konnten aber nicht verhindern, dass sich die Flammen zwischen den Ölfässern ausbreiteten.
Ein Propangastank explodierte, prallte nacheinander von drei Wänden ab und zertrümmerte dabei eine Reihe von Kanistern, was einen gewaltigen Feuerball auslöste.
»Keine Chance mehr«, brüllte Ghost. »Machen wir, dass wir hier rauskommen.«
Sie rannten auf die Tür zu. Jane schlug auf den Schließknopf. Die Feuerschutztür fiel herab wie eine Guillotine und hielt die Flammenwand zurück, die den Flur zu überfluten und sie einzuäschern drohte.
Ghost legte die Hand an die Tür, zog sie aber augenblicklich wieder zurück. Das Metall war glühend heiß.
»Lass es brennen. Die Flammen werden schon bald den gesamten Sauerstoff aufgebraucht haben.«
Sie trabten den Flur entlang.
»Alles in Ordnung?«, fragte Ghost.
»Ja, mir geht es gut.«
Eine Explosion sprengte die Tür des Treibstofflagers wie von einem Faustschlag getroffen aus den Angeln. Getrieben von den Flammen, kam die schwere Luke durch den Flur auf sie zugerollt.
Sie rannten zum Treppenschacht. Mit der Faust hämmerte Jane auf den Schließknopf. Die Feuerschutztür glitt im selben Moment herab, als eine unaufhaltsame Flammenwolke auf sie zuschoss. Flammen umzüngelten ihre Stiefel, als die Tür sich krachend schloss.
13 – Feuer
Sian saß an Rawlins’ Schreibtisch, als plötzlich das Licht zu flackern begann und eine leise Erschütterung durch die Bohrinsel ging. Ein Becher voller Bleistifte kippte vom Schreibtisch und verteilte sich über den Fußboden.
Sian griff zum Funkgerät. »Ghost? Könnt ihr mich hören, over?«
Erneut flackerten die Lichter.
»Was passiert da?«
Eine Alarmsirene ertönte, eine rote Deckenleuchte begann zu blinken, begleitet von einer unnatürlich ruhigen Frauenstimme: »… auf die Notfallpositionen. Feueralarm. Auf die Notfallpositionen. Feueralarm …«
Sian warf einen Blick auf den Grundriss auf dem Schreibtischmonitor. Das Treibstofflager sowie der angrenzende Flur blinkten rot.
»Leute, ich hab hier eine Mehrfachwarnung im Modul D. Was ist da los?«
Punch lief durch den Flur in Richtung Modul D, griff dabei hektisch nach seinem Funkgerät.
»… auf die Notfallpositionen. Feueralarm. Auf die Notfallpositionen. Feueralarm …«
»Was hat das zu bedeuten?« , brüllte er, um sich trotz der Notdurchsage verständlich zu machen.
»Feuer- und Kohlenmonoxidwarnungen auf dem Deck C«, sagte Sian. »Und zwar jede Menge.«
»Ein Systemfehler oder ist tatsächlich ein Feuer ausgebrochen?«
»Ich gehe rauf aufs Dach«, sagte Sian. »Ich werd mir das mal ansehen.«
»Schließ die Feuerschutztüren. Lass alle herunter, die bislang noch offen geblieben sind. Mach sie alle zu.«
»Und was ist mit Ghost und Jane?«
Ghost und Jane hasteten die Stufen hinauf. Sie waren gerade oben angekommen, als sich eine Feuerschutztür schloss und sie im Treppenschacht des Moduls D einsperrte. Ghost schlug auf den Öffnungsknopf. Die Luke reagierte nicht.
»Es muss eine Notüberbrückung geben«, sagte Jane.
»Gibt es auch, einen
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