Wandlung

und bekam seine Gürtelschlaufe frei. Er schob sich mit den Ellbogen weiter voran. »Mir ist, als würde ich schon seit Stunden hier herumkriechen.«
    »Und? Nichts?«
    »Absolut nichts. Das Kabel sieht hervorragend aus.«
    »Such dir einen Ausstieg und komm zurück zum Maschinensaal. Wir werden uns den Generator noch mal ansehen.«
     
    Punch saß in der Aussichtskuppel, er hatte sich in einen Schlafsack gewickelt und betrachtete die Sterne.
    Von unten ertönten Schritte, ein wirr hin und her zuckender Lichtschein, der die Wendeltreppe hinaufkam: Sian, einen Aluminiumkoffer unter jeden Arm geklemmt, zwischen den Zähnen eine Maglite-Stablampe.

    »Einer der Männer auf Raven ist Elektriker«, sagte sie. »Wenn wir es schaffen, ihn hierherzuholen, kann er uns helfen.«
    »Wir haben weder Strom noch Radar«, sagte Punch. »Wenn sie in die Rettungsinseln umsteigen, werden sie glatt an uns vorbeitreiben.«
    Sian ließ die Verschlüsse der beiden Koffer aufschnappen. »Ein GPS und ein Funkgerät, hab ich unten gefunden. Sie laufen mit Lithium-Batterien und sind aufgeladen.«
    »Sie dürften keine große Reichweite haben.«
    Nachdenklich betrachtete Sian die Silhouetten der gigantischen Destillationstürme, drei mächtige Schatten, die die Sterne verdunkelten.
    »Und wenn wir sie ganz weit oben anbringen?«
     
    Eine plötzliche Woge der Erschöpfung überkam Ghost. Er wälzte sich auf die Seite. »Ich komme mir wie eine gottverdammte Kanalratte vor.«
    »In meinem letzten Jahr auf der Schule hatte ich ein Gespräch mit dem Berufsberater. Er fragte mich, was ich tun würde, wenn ich die letzte Überlebende wäre. Wenn es keinerlei gesellschaftlichen Druck gäbe, niemanden, den ich beeindrucken müsste.«
    »Und, was hast du geantwortet?«
    »Dass ich gar nichts tun würde. Ich würde faulenzen, am Flussufer sitzen und lesen.«
    Ghost langte in seine Tasche, holte eine gelbe Epinephrinspritze heraus, zog mit den Zähnen die Verschlusskappe von der Nadel und stieß sie in seinen Bizeps.
    »Du hast jetzt das Kommando, das ist dir doch klar, oder? Ich meine das ganz ernst. Jetzt, da Rawlins nicht mehr da ist, bist du die einzige noch verbliebene Autorität.
Du bist für die Mannschaft verantwortlich. Sie werden erwarten, dass du den großen Plan in petto hast.«
    »Sind das deine Abschiedsworte? Du gibst den Stab weiter?«
    »Ich spüre einen Luftzug. Da vorn ist irgendwas.«
    Ghost wand sich weiter durch den Kabelkanal. Ein Teilstück der Wandverkleidung war herausgerissen worden, als das Modul D von der Bohrinsel stürzte. Er beugte sich über eine schartige Metallkante; zerfaserte Kabel baumelten im eisigen Wind. Tief unter ihm lag das Meer.
    »Ich glaube, ich habe unser Problem gefunden.« Er hustete Schleim ab, würgte, dann übergab er sich. »Ich mache jetzt kehrt und komme zurück.«
     
    Jane half ihm, auf sein Zimmer zu humpeln, legte ihn auf seine Koje. Er war blass und außer Atem und zitterte. Sie deckte ihn mit drei Jacken zu.
    Sie legte sich neben ihn und zog seinen Kopf an ihre Schulter. »Schon dich eine Weile«, sagte sie. »Komm erst mal wieder zu Atem.«
    »Muss mich etwas ausruhen.«
    Er hatte Flüssigkeit in den Lungen, jeder Atemzug endete in einem rasselnden Röcheln.
    »Lass dir Zeit.«
    »Ich könnte eine ganz normale Verlängerungsschnur zu dieser Steuerkonsole im Maschinensaal legen. Dann können wir ein paar Heizkörper anschließen und uns etwas zu essen kochen. Es würde uns am Leben erhalten. Wir würden Zeit gewinnen.«
    »Und danach?«
    »Würde ich ein unbeschädigtes Stück Dreitausend-Megawatt-Kabel suchen, nur ein paar Meter, mehr brauchen wir nicht. Wir überbrücken die Unterbrechung in
der Stromzufuhr und wären wieder im Geschäft. Wir brauchen nur die Fußbodenplatten aufzustemmen, bis wir ein Stück finden.«
    Er zog eine Epinephrinspritze aus seiner Tasche.
    »Willst du das wirklich tun?«, fragte sie.
    »Ja. Die letzte Runde.«

15 – Rettungsleine
    Punch stand an der Reling der Bohrinsel und schaute nach Osten. Die Bohrinsel war umgeben von Eis, das sich bis hinüber zur Insel erstreckte. Mittlerweile kletterte die Sonne nicht mehr über den Horizont; Tag, das bedeutete eine kurze Phase rosafarbenen Zwielichts. Die Arktis war im Begriff, in die ewige Nacht einzutreten.
    Er zog ein altes Radio aus seiner Jackentasche, das er neben einem Farbeimer mitsamt Farbrolle gefunden hatte. Jemand hatte den Flur neu gestrichen und die Arbeit mittendrin abgebrochen. Die Batterien waren noch