Warme Welten und Andere

GTX-Neurolabor ist. In Carbondale.
    Zuerst muß aber einiges für Delphi getan werden. Also übergibt er sie wieder Hopkins und verläßt den Ort in zurückhaltender und diskreter Manier. Und der Stab in Chile ist dankbar und denkt sich nichts.
    Eine Woche geht vorbei, in der Delphi ein sehr gutes, gefügiges Geistlein ist. Sie lassen ihr die Ladung wilder Blumen, die Paul schickt, und die temperierten Liebesbriefe. (Er spielt sein Spiel listig.) Und weit entfernt im Hauptquartier hat Wieseljungchen das Gefühl, das sein Schicksal einen Schritt nach vorn getan hat, und er läßt das Wort kursieren, daß er eine geschickte Hand für kleine Probleme hat.
    Und niemand hat auch nur die geringste Ahnung, was in P. Burke vorgeht; nur, daß Miß Fleming sie erwischt, wie sie ihr Essen in die Toilette schmeißt, und in der nächsten Nacht wird sie im Schwimmbecken ohnmächtig. Sie ziehen sie raus. Miß Fleming macht sich Sorgen, solchen Gesichtsausdruck hat sie schon gesehen. P. Burke sieht den Himmel auf der anderen Seite des Todes. Himmel buchstabiert sie P-a-u-1, aber der Gedanke bleibt sich gleich:
    Ich werde sterben und in Delphi wiedergeboren werden.
    Schmarren, elektronisch gesprochen. Geht nicht.
    Eine weitere Woche, und aus Pauls Wut ist ein Plan geworden. (Denk dran, er hat Freunde.) Er brennt, wenn er zusieht, wie seine Geliebte von ihren Herren zur Schau gestellt wird. Er dreht eine feurige Szenenfolge für seine eigene Show. Und schließlich erbittet er höflich von Hopkins ein Quentchen von der Freizeit seines Vögelchens, das auch pünktlich ankommt.
    »Ich dachte, du würdest mich nicht mehr wollen«, wiederholt sie, während sie in Pauls Sonnenauto über Bergflanken kreisen. »Jetzt, wo du weißt …«
    »Schau mich an!«
    Seine Hand legt sich auf ihren Mund, und er zeigt ihr eine beschriftete Karte.
    NICHT SPRECHEN, SIE HÖREN ALLES, WAS WIR SAGEN.
    ICH NEHME DICH JETZT MIT MIR MIT.
    Sie küßt seine Hand. Er nickt eifrig, tauscht die Karte aus.
    HAB’ KEINE ANGST. ICH KANN DEN SCHMERZ AUSSCHALTEN, WENN SIE VERSUCHEN, DIR WEH ZU TUN.
    Mit seiner freien Hand schüttelt er einen silbrigen Wellenstreuer auf einem Energiepaket. Sie ist völlig verdattert.
    DAS WIRD DIE SIGNALE UNTERBRECHEN UND DICH BESCHÜTZEN, LIEBLING.
    Sie starrt ihn an, ihr Kopf bewegt sich vage von Seite zu Seite, nein.
    »Ja!« Er grinst triumphierend. »Ja!«
    Einen Augenblick überlegt sie. Der Streuer wird das Feld unterbrechen, gut. Er wird auch Delphi lahmlegen. Aber er ist Paul. Paul küßt sie; nichts anderes kann sie tun, als sich hungrig an ihn drängen, während er den Sonnenwagen durch einen Paß manövriert.
    Vor ihnen ist eine alte Abschuß-Rampe, ein glänzendes Geschoß wartet auf seinen Start. (Paul hat auch einen Namen, er hat Kredit.) Der kleine GTX-Patrouillenkurier ist einzig für Geschwindigkeit konstruiert. Paul und Delphi zwängen sich hinein, hinter den Extra-Treibstoff tank des Piloten, und alles Reden hört auf, als das Gekreisch der Drüsen einsetzt.
    Sie kreischen schon hoch über Quito, als Hopkins erst anfängt, sich Sorgen zu machen. Eine Stunde vergeudet er damit, den Piepser von Pauls Sonnenauto aufzuspüren. Das Sonnenauto trudelt zum Meer. Als man sicher weiß, daß es leer ist, und Hopkins sich an den heißen Draht zum Hauptquartier hängt, sind die Flüchtlinge nur noch ein nicht mehr zu ortendes Heulen über der Westkaribik.
    Droben im Hauptquartier hört Wieseljunge, was die Stunde geschlagen hat. Sein erster Impuls ist, das kürzlich so effektvolle Spiel zu wiederholen, aber dann zuckt es in seinem Hirn. Diesmal ist die Sache zu heiß. Denn obwohl sie P. Burke letztendlich wohl zu allem zwingen können – außer vielleicht zu leben – so haben solche plötzlichen Notfälle doch ihre Tücken. Und – Paul Isham III.
    »Können Sie ihr nicht befehlen, zurückzukehren?«
    Sie sind allesamt in der Monitorstation des GTX-Hochhauses versammelt, Mr. Cantle und Schnüffelgesicht und Joe und ein sehr gepflegter Mann, Mr. Isham Seniors höchsteigenes Auge-und-Ohr.
    »Nein, Sir«, sagt Joe unbeirrbar. »Wir können Kanäle ablesen, vor allem den Sprechkanal, aber wir können nicht organisierte Muster einblenden. Nur der Waldo-Operateur kann eins-zu-eins senden…«
    »Was reden sie?«
    »Im Moment nichts, Sir.« Der Mann an der Konsole hat seine Augen geschlossen. »Ich glaube, sie… äh… sie umarmen sich.«
    »Sie antworten nicht«, sagt ein Verkehrsmonitor. »Ihre Richtung ist noch immer Null Null Drei