WARP 1 - Der Quantenzauberer (German Edition)

am Hut. Doch ein paar Nachforschungen förderten zutage, dass Sandy Morhamilton keineswegs ein armer Gossenjunge war, sondern der Erbe einer großen Kaffeehandelsfirma, der ein Jahr im Adelphi verbrachte, um das Theater aus seinem Blut zu kriegen.
    Und wenn ich Sandys wahre Herkunft herausbekommen habe, dann hat Sabine es auch geschafft , sagte Garrick sich. Er begann, die beiden zu beobachten, wobei er ein Talent für das Herumschleichen an sich entdeckte, das ihm später noch nützlich sein sollte. Tag für Tag wurde ihm das Herz gebrochen, als die Frau, die er jahrelang angebetet hatte, ihre Aufmerksamkeit einem Trottel gab, der zwar Geld hatte, aber keinen Verstand.
    Aus Garricks Liebe wurde Hass, der sich nach innen richtete und seine ganze Seele zerfraß. Am dritten Sonntag im Juni bei der Vormittagsvorstellung kam die ganze Geschichte schließlich zu ihrem tragischen Höhepunkt. Als Garrick sich anschickte, die breiten Stahlklingen für die Nummer mit der zersägten Jungfrau in die vorgesehenen Schlitze zu schieben, bemerkte er, dass Sabines Blick auf das Gerüst über der Bühne gerichtet war. Und dann schickte die dumme Pute sogar noch einen Kuss nach oben. Garrick beugte sich vor, um sie leise, aber energisch zurechtzuweisen, da erblickte er das Spiegelbild seines Rivalen in den Augen seiner Angebeteten.
    Maßloser Zorn flammte in ihm auf, und er rammte die mittlere Klinge in den Schlitz, ohne zuvor den verborgenen Griff umzulegen, was bedeutete, dass Sabine keine Möglichkeit hatte, dem scharfen Stahl zu entgehen.
    Garricks Zorn wandelte sich in kalte Befriedigung. Er erhob seine blutige Faust in Richtung des jungen Morhamilton, dann floh er durch die Bühnentür hinaus auf die Straße und kehrte nie wieder ins Adelphi zurück, obwohl abergläubische Theaterleute schwören, dass der Rote Handschuh immer noch durch die Kulissen spukt und nach dem Mann sucht, der ihm Hörner aufgesetzt hat.
    Albert Garrick wurde nie für sein Verbrechen zur Rechenschaft gezogen, weil er ironischerweise wegen eines geringeren Vergehens verurteilt wurde. Zwei Tage später griff der heimat- und hoffnungslose Zauberer vor dem Covent Garden Theatre einen blonden jungen Mann an und prügelte ihn halb zu Tode. Der Richter gab ihm die Wahl zwischen einer ausgedehnten Gefängnisstrafe in Newgate und einem Platz in der Armee der Königin, die noch am gleichen Abend nach Afghanistan aufbrechen sollte. Garrick entschied sich für Letzteres und so wurde er bei Anbruch der Dunkelheit in einen Truppenzug nach Dover geschoben, ohne dass irgendjemand mitbekam, dass Albert Garrick und der Große Lombardi ein und derselbe waren. Er kam gerade rechtzeitig zur großen Schlacht von Kandahar bei den Afghanen an und bedeckte sich dort mit blutigem Ruhm. Man bot ihm eine Offiziersstelle an, und Garrick hätte in der Armee Karriere machen können, doch er kam zu dem Schluss, dass es einträglicher sein würde, wenn er sich selbstständig machte.
    »Sabine«, murmelte Garrick halb im Schlaf. »Riley.«
    Er war nicht allein im Orient Theatre. Eine Bande hartgesottener Schurken hielt sich seit ein paar Tagen dort versteckt und wartete darauf, dass Garrick von seinem Einsatz am Bedford Square zurückkam. Und es waren keine gewöhnlichen Gauner, sondern drei erprobte Schlächter, handverlesen für die grausige Mission. Ihr Boss hatte sie auserwählt, weil er sie für die Blutrünstigsten in seinem Stall hielt.
    »Nur ein Opfer?«, hatte Mister Percival gefragt. Er war der Erfahrenste von den dreien und rühmte sich, für jedes Lebensjahrzehnt mindestens einen Mord auf einem anderen Kontinent vorweisen zu können.
    »Ja, aber ein außergewöhnliches Opfer«, hatte sein Boss ihm versichert, »das eurer vereinten Talente würdig ist. Keine halben Sachen bei diesem Kerl, Jungs, sonst starrt ihr selbst dem Teufel in den Rachen. Wenn er von seiner blutigen Tat zurückkehrt, wartet, bis er sich schlafen legt, und dann blast ihr ihm das Licht aus. Ihr wartet so lange, wie es nötig ist. Verstanden?«
    Die Männer hatten mit gespieltem Ernst genickt und ihren Vorschuss eingesteckt, doch sobald der große Boss verschwunden war, hatten sie sich zu ihrem kinderleichten Auftrag beglückwünscht.
    »Das nenne ich einen Volltreffer«, hatte Percival zu seinen Kumpanen gesagt. »Bis zum Einbruch der Dämmerung hat dieser Garrick seine Eingeweide im Maul, und wir futtern Hammeleintopf zum Abendessen.«
    Und so erhoben sich Percival und seine beiden Gefährten jetzt hinter