Warrior Cats 2. Feuer und Eis

Der Regen peitschte ihnen noch immer ins Gesicht, und der dunkler werdende Himmel verriet Feuerherz, dass die Sonne langsam unterging. Doch es würde nun nicht mehr lange dauern, bis sie den schützenden Wald erreichten. Der Gedanke an Frischbeute und ein trockenes Nest hob seine Stimmung.
    Plötzlich ertönte aus Lahmfuß’ Kehle ein warnendes Grollen. Feuerherz erstarrte und prüfte die Luft. Eine Fluss-Clan-Patrouille! Lautes Kreischen ertönte hinter ihnen, sie wirbelten herum und sahen sechs FlussClan-Krieger auf sich zustürzen. Vor Entsetzen sträubte sich Feuerherz das Fell. Die tiefe Schlucht mit dem tosenden Wasser war noch immer gefährlich nahe.
    Ein dunkelbrauner Kater landete auf Feuerherz, der sich von der Schlucht wegrollte und wütend mit den Hinterbeinen um sich trat. Er fühlte, wie Zähne in seine Schultern bissen, und strampelte unter dem Gewicht des fauchenden Kriegers. Verzweifelt scharrte er auf dem aufgeweichten Boden und versuchte sich zu befreien. Der Gegner riss mit scharfen Krallen seine Flanke auf. Feuerherz wand sich und biss ins Fell seines Angreifers. Er presste die Kiefer zusammen und hörte den Krieger aufheulen, aber dessen Krallen fuhren noch wilder fort, ihn zu kratzen.
    »Das ist das letzte Mal, dass du eine Pfote auf FlussClan-Territorium gesetzt hast«, zischte der braune Kater.
    Feuerherz nahm wahr, dass seine Gefährten ebenfalls heftig kämpften. Er wusste, dass sie von der langen Reise genauso erschöpft waren wie er selbst. Graustreif jaulte laut auf, Kurzbart fauchte vor Schmerz und Wut. Dann drang vom Wald hinter ihnen ein anderes Geräusch an sein Ohr. Es war voller Zorn – und trotzdem erfüllte es Feuerherz mit neuer Hoffnung. Tigerkralles Kriegsschrei! Er roch den rasch näher kommenden Kampfgeruch einer DonnerClan-Patrouille – Tigerkralle, Glanzfell, Weißpelz und Sandpfote.
    Jaulend und fauchend stürzten sich die DonnerClan-Katzen ins Gefecht. Der braune Kater ließ von Feuerherz ab und der sprang sofort auf die Pfoten. Er sah, wie Tigerkralle einen grau gestreiften Kater auf den Boden drückte und ihm einen warnenden Biss ins Hinterbein versetzte. Kreischend rannte der Kater in die Büsche.
    Tigerkralle wirbelte herum und fixierte mit seinen bleichen Augen Leopardenfell, die gefleckte Zweite Anführerin des FlussClans. Sie rang mit Lahmfuß. Der hinkende Krieger war kein ebenbürtiger Gegner für die wilde Kätzin. Feuerherz wollte Lahmfuß schon zu Hilfe kommen, aber Tigerkralle war schneller. Er machte einen Satz, packte Leopardenfells breite Schultern und riss sie mit einem lauten Jaulen von dem knochigen WindClan-Stellvertreter weg.
    Hinter sich hörte Feuerherz ein bösartiges Kreischen. Er drehte sich schnell um und sah, dass Sandpfote sich im Kampf mit einer Kriegerin des FlussClans befand. Das Paar drehte und wand sich, wälzte sich auf dem nassen Gras, fauchte und kratzte sich wütend.
    Feuerherz stockte der Atem. Sie rollten immer dichter auf die felsige Kante der Schlucht zu! Noch eine Drehung und sie würden abstürzen.
    Er machte einen Satz und fegte mit einem gewaltigen Schlag die FlussClan-Kätzin von Sandpfote herunter und weg von der Kante. Sandpfote glitt auf dem nassen Boden aus und näherte sich bedrohlich der Schlucht. Feuerherz sprang auf und packte sie mit den Zähnen am Nackenfell. Sandpfote kreischte vor Wut, als er sie von der Schlucht wegzerrte, und sobald er sie losließ, sprang sie auf die Pfoten und zischte ihn wütend an: »Ich kann meine Kämpfe ohne deine Hilfe gewinnen!«
    Feuerherz öffnete den Mund für eine Erklärung, da ertönte hinter ihnen ein schreckliches Heulen und sie fuhren herum. Graustreif kauerte mit angespannten Hinterbeinen gefährlich nah am Rand der Schlucht, und dann sah Feuerherz eine weiße Pfote, die sich an die Kante klammerte. Graustreif versuchte die Pfote zu packen, aber plötzlich war sie verschwunden. Graustreif heulte auf. Sein Klageschrei hallte in der Schlucht nach.
    Bei Graustreifs qualvollem Ruf brachen alle Katzen den Kampf ab. Feuerherz erstarrte, keuchte vor Entsetzen und Erschöpfung. Die FlussClan-Katzen stürzten zum Rand der Schlucht. Langsam folgte ihnen Feuerherz und blickte in die Tiefe. Weit unten, durch die ohrenbetäubende, grollende Gischt, sah er den dunklen Kopf eines Kriegers im schäumenden Wasser versinken.
    Mit kaltem Entsetzen erinnerte sich Feuerherz an die Worte des Heilers vom WindClan: »Dieser Tag wird einen unnötigen Tod bringen.«

8. Kapitel

    Leopardenfell hob