Warrior Cats. Vor dem Sturm - Hunter, E: Warrior Cats. Vor dem Sturm - Warrior Cats. Rising Storm

sich von ganzem Herzen, dass sie irgendwo anders wären, weit entfernt von diesem flammenbedrohten Ufer. Er blickte die treue Kriegerin neben sich lange an, versuchte sie mit seinem Blick aufzumuntern. Eigentlich hätte er lieber die Schnauze in ihrem Fell vergraben und sich versteckt, bis dieser Albtraum vorüber wäre.
    Sandsturm nickte, als könnte sie seine Gedanken lesen. Dann stürmte sie durch das seichte Wasser und sprang in den tiefen Kanal in der Mitte. In diesem Moment erleuchtete ein Blitz das gekräuselte Wasser. Feuerherz wurde die Brust eng, als er sah, wie die Kätzin den Boden unter den Füßen verlor und unter der Wasseroberfläche verschwand. Sein Herz hörte auf zu schlagen und in seinen Ohren dröhnte es wie Donner. Atemlos wartete er.
    Dann tauchte Sandsturm auf, hustete, schlug mit den Pfoten im Wasser und schwamm stetig auf das andere Ufer zu, wo sie an Land kletterte. Ihr Fell war dunkel vom Wasser und klebte an ihrem Körper.
    Sie rief ihren Clan-Kameraden zu: »Bewegt einfach eure Pfoten und alles geht gut!«
    Feuerherz schmerzte die Brust vor Stolz. Er blickte die geschmeidige Gestalt an, die sich als Silhouette vor den Bäumen am anderen Ufer abhob, und am liebsten wäre er sofort selbst ins Wasser gesprungen und zum anderen Ufer geschwommen. Aber erst musste er den restlichen Clan hinüberbringen. Und so beobachtete er seine Kameraden, wie sie sich einer nach dem andern in den Fluss stürzten.
    Borkenpelz und Wolkenpfote zogen Flickenpelz’ Leichnam zum Saum des Wassers. Borkenpelz blickte auf ihn hinab, dann schaute er über den Fluss und sein Ausdruck verdüsterte sich. Es war unmöglich, den Toten ans andere Ufer zu bringen; es war schon schwierig genug, allein hinüberzuschwimmen. Feuerherz trottete an die Seite des Kriegers.
    »Lass ihn hier«, murmelte er, auch wenn ihm der Gedanke, noch eine Katze zurückzulassen, das Herz schwer machte. »Wir können später zurückkommen und ihn begraben.«
    Borkenpelz nickte und watete zusammen mit Wolkenpfote ins Wasser. Der Schüler war unter den dunklen Rauchspuren kaum zu erkennen, und Feuerherz berührte beim Vorbeigehen seine Flanke mit der Nase in der Hoffnung, Wolkenpfote würde den Stolz seines Mentors auf seine stille Tapferkeit spüren.
    Feuerherz hob den Kopf und sah Kleinohr am Rand des Flusses zögern. Auf der anderen Seite stand Sandsturm bis zum Bauch im Wasser und half den Katzen, ans Ufer zu klettern. Sie rief dem alten, grauen Kater ermutigend etwas zu, aber Kleinohr zuckte zurück, als erneut ein Blitzstrahl den Himmel erleuchtete. Feuerherz rannte zu dem zitternden Ältesten, packte ihn am Nackenfell und sprang in den Fluss.
    Kleinohr heulte und zappelte, während Feuerherz sich abmühte, seinen Kopf über Wasser zu halten. Das fühlte sich nach der Hitze der Flammen eisig an und Feuerherz schnappte nach Luft. Doch dann paddelte er stetig mit den Pfoten und dachte daran, mit welcher Leichtigkeit Graustreif durch diesen Kanal geschwommen war.
    Plötzlich wurden er und Kleinohr von einer schnellen Strömung abgetrieben. Feuerherz schlug mit den Pfoten, panische Angst stieg in ihm auf, als die sanft ansteigende Uferböschung an ihm vorüberglitt und stattdessen eine steile Erdwand aufragte. Wie sollte er dort hinausklettern, besonders mit Kleinohr im Maul?
    Der alte Kater hatte inzwischen aufgehört zu strampeln und hing wie ein totes Gewicht zwischen Feuerherz’ Kiefern. Nur sein krächzender Atem bewies, dass er noch am Leben war. Feuerherz quälte sich durch das Wasser, versuchte gegen die Strömung anzukämpfen und gleichzeitig Kleinohrs Schnauze über Wasser zu halten.
    Ohne Vorwarnung reckte sich auf einmal ein gefleckter Kopf vom Ufer herab und packte Kleinohr am Nackenfell. Es war Leopardenfell, die Zweite Anführerin des FlussClans! Sie scharrte im Morast, um Fuß zu fassen, zog Kleinohr ans Ufer, ließ ihn auf den Boden fallen, bevor sie dann wieder hinablangte und Feuerherz packte. Er fühlte ihre scharfen Zähne in seinem Nackenfell, als sie ihn die rutschige Uferböschung hinaufzog. Endlich stießen seine Pfoten auf trockenen Grund und er spürte eine Welle der Erleichterung.
    »Sind das alle?«, fragte Leopardenfell.
    Feuerherz sah sich um. FlussClan-Katzen schlängelten sich zwischen DonnerClan-Katzen hindurch, die durchnässt und noch immer voller Panik auf den Kieseln kauerten. Auch Graustreif war unter ihnen.
    »Ich … ich glaube, ja«, stammelte Feuerherz. Er sah Blaustern unter einigen herabhängenden