Was aus den Menschen wurde: Meisterwerke der Science Fiction - Mit einem Vorwort von John J. Pierce (German Edition)

meine Frau starb. Und nach einer Weile … meine Kinder, mein wunderbarer Junge und meine zwei schönen, intelligenten Mädchen – meine eigenen Kinder –, konnten mich nicht mehr ertragen. Sie mochten mich nicht. Vielleicht, weil ich zu viel redete. Vielleicht, weil ich ihnen zu viele Anweisungen gab. Vielleicht, weil ich sie an ihre tote Mutter erinnerte. Ich weiß es nicht. Ich werde es nie erfahren. Sie wollten mich nicht sehen. Weil es Brauch war, schickten sie mir Karten zu meinem Geburtstag. Aus reiner Höflichkeit riefen sie mich manchmal an. Dann und wann wollte einer von ihnen etwas von mir. Dann besuchte er mich, aber nur, um etwas zu bekommen. Es kostete mich viel Zeit, den Grund herauszufinden, aber es gab keinen. Es lag nicht daran, dass ich etwas getan oder nicht getan hatte. Sie mochten mich einfach nicht mehr. Du kennst die Lieder und die Opern und die Geschichten, Folly, du kennst sie alle.«
    »Nicht alle«, dachte Folly freundlich, »nicht alle. Nur ein paar Tausend.«
    »Hast du jemals ein …«, rief Samm, und seine Gedanken klangen ungestüm in ihrem Bewusstsein. »Hast du jemals ein einziges über einen verstoßenen Vater gesehen oder gehört oder gelesen? Sie handeln alle von Männern und Frauen, Liebe und Sex, aber ich kann dir sagen, dass Verstoßensein schmerzt, selbst wenn du nicht mehr von deinen Geliebten willst als ihre Gesellschaft und ihr Glück und ihr einfaches, unverwechselbares Lächeln. Als ich erfuhr, dass meine Kinder keine Verwendung mehr für mich hatten, hatte auch ich für mich keine Verwendung mehr. Die Instrumentalität meldete sich mit dieser Mahnung bei mir, und ich sagte zu.«
    »Aber dir geht es nun gut, Samm«, sagte Folly. »Ich bin ein Schiff, und du bist ein Metallriese, aber wir haben eine Aufgabe übernommen, die für die gesamte Menschheit wichtig ist. Wir erleben zusammen Abenteuer. Selbst der Schwarze und Mürrische«, fügte sie hinzu und meinte Finsternis, »kann uns nicht von dem Vergnügen der Freundschaft abhalten oder der Hoffnung auf Gefahr. Wir tun etwas Wundervolles und Wichtiges und Aufregendes. Weißt du, was ich machen würde, wenn ich mein Leben zurückerhielte, mein normales Leben mit Haut und Fußnägeln und Haaren und ähnlichen Dingen?«
    »Was?«, fragte Samm, kannte aber die Antwort ganz genau, denn schon bei Hunderten von Gelegenheiten zuvor hatten sie diesen Punkt berührt.
    »Ich würde baden. Ich würde hundertmal und wieder hundertmal baden, immer wieder. Duschen und mich nassspritzen mit kaltem Wasser und dann in heißes Badewasser springen und wieder duschen. Und ich würde mein Haar frisieren, immer und immer wieder, auf tausenderlei Arten. Und ich würde Lippenstift auftragen, in den ausgefallensten Farben, selbst wenn mich niemand sehen würde, nur ich mich selbst, wenn ich in den Spiegel schaue. Jetzt kann ich mich nur schwer daran erinnern, wie es ist, trocken oder nass zu sein. Ich bin in diesem Schiff, und ich sehe das Schiff, und ich weiß nicht mehr genau, ob ich noch eine Person bin oder nicht.«
    Samm schwieg, weil er wusste, was sie als Nächstes sagen würde.
    »Samm, was würdest du tun?«, fragte Folly.
    »Schwimmen«, erwiderte er.
    »Dann schwimm, Samm, schwimm! Schwimm für mich im Weltraum zwischen den Sternen. Du hast noch immer einen Körper und ich nicht, aber ich kann dir zuschauen, und ich kann fühlen, wie du hier im Nichts schwimmst.«
    Samm begann zu schwimmen, in einem kräftigen australischen Kraulstil, und berührte mit dem Gesicht die Wasseroberfläche  – wenn es hier Wasser gegeben hätte. Die Schwimmstöße beeinflussten seine wirklichen Bewegungen nicht, da sie alle eine schnelle Flugbahn verfolgten, festgelegt in dem Augenblick, in dem sie das Schiff der Instrumentalität verlassen und sich im normalen Weltraum dem Stern genähert hatten, der als Linschoten XV bezeichnet wurde.
    Diesmal ereignete sich etwas sehr Unvorhergesehenes, und es ereignete sich auf seltsame Weise.
    Aus der dunklen, düsteren Stille des Würfels, Finsternis, drang ein deutlicher Schrei, quoll hervor in klarer menschlicher Sprache.
    Aufhören! Hör auf, dich zu bewegen! Ich greife an!
    Samm und Folly besaßen eingebaute Instrumente, so dass sie das All um sich herum beobachten konnten. Die Instrumente, rasch eingeschaltet, zeigten nichts an. Trotzdem hatte Folly ein seltsames Gefühl, als habe sich in ihrem Schiff etwas verändert, dem Schiff, das früher so metallen, so zuverlässig, so unveränderlich gewesen