Was für ein Mann!
sprachlos zu sein. „Betrachten Sie das hier als offizielle Bekanntgabe“, sagte er. „Außerdem teilen wir Ihnen mit, dass Stephanie an diesem Wochenende nicht an dem Turnier teilnehmen wird.“
Beide Mikrofone zeigten auf Stephanie. „Sie werden nicht springen?“
„Danke“, erwiderte Alec an ihrer Stelle. „Das ist im Augenblick alles.“ Damit drehte er sich um und führte sie über den Platz vor den Ställen.
„Ich glaube einfach nicht, dass du das getan hast“, stieß Stephanie mit krächzender Stimme hervor, während sie auf das nächstgelegene Gebäude zugingen.
Wesley beeilte sich, zu ihnen aufzuschließen.
„Was machst du hier?“, fragte Alec sie.
„Wie meinst du das?“
Wesley kam angetrabt, und Alec warf ihm einen warnenden Blick zu. War der Typ lebensmüde?
Stephanie war Alecs Frau. Wesley stand es nicht zu, sie zu berühren.
„Das hier ist ein privates Gespräch“, wies Alec ihn kühl zurecht.
Wesley blickte Stephanie fragend an, und Alec konnte sich gerade noch beherrschen, um ihm nicht einen Kinnhaken zu verpassen.
„Ist schon gut, Wesley“, sagte Stephanie. „Ich weiß nicht, was er hier will, aber …“
„Auf Wiedersehen, Wesley“, unterbrach Alec sie.
Der junge Mann zögerte einen Augenblick. Nach einem feindseligen Blick Richtung Alec wandte er sich ab und ging auf eines der Technikerzelte zu.
Abrupt blieb Stephanie stehen. „Was ist los mit dir?“
„Nicht hier“, knurrte Alec, während er mit dem Blick das Gelände nach einem Ort absuchte, an dem sie ungestört reden konnten. Besonders Erfolg versprechend sah es nicht aus.
„Wir fahren zum Hotel zurück.“ Er schlug eine andere Richtung ein.
„Das waren Journalisten“, zischte sie leise.
„Wem sagst du das?“
„In einer Stunde werden alle wissen, dass wir verheiratet sind.“
„Hattest du vor, es geheim zu halten?“
„Nein. Ich weiß es nicht. Ich habe noch nicht darüber nachgedacht.“
„Was ist mit dem Baby? Sollte das auch ein Geheimnis bleiben?“
„Ja. Vorerst jedenfalls.“
Einen unterdrückten Fluch ausstoßend, bemühte er sich, seinen Zorn im Zaum zu halten.
Sie schien kein schlechtes Gewissen zu haben. Hatte sie sich wirklich eingeredet, dass es in Ordnung war, zwei Meter hoch durch die Luft zu fliegen und auf dem Rücken eines tonnenschweren Tiers krachend wieder auf dem Boden zu landen? Er hatte ihren letzten Bluterguss gesehen. Dieser Sport war verdammt gefährlich.
Schweigend bogen sie in einen Schotterweg ein, der zum Hotelturm führte. Anschließend durchquerten sie das Foyer und betraten den Aufzug.
Als der Lift sich füllte, schnappte Alec ihre Hand und zog Stephanie eng an sich. Sie drückte auf den Knopf für die sechsundzwanzigste Etage.
Es war nur ein kurzer Weg über den Flur bis zu ihrem Zimmer. Stephanie zog die Schlüsselkarte durch den Schlitz. Er öffnete die Tür und schloss sie hinter ihnen.
Sofort kehrte Stephanie dem Panoramafenster den Rücken zu, funkelte Alec aufgebracht an. „Hast du den Verstand verloren?“
Eine Frage, die er geflissentlich überhörte. „Wissen deine Brüder, dass du hier bist?“
„Natürlich wissen sie das. Warum tust du so, als hätte ich etwas Verbotenes getan?“
Er machte einen Schritt auf sie zu. „Weil du schwanger bist.“
„Ich weiß, dass ich schwanger bin. Das heißt aber nicht, dass mein Leben zu Ende ist.“
Ihre Augen wurden ganz dunkel, so sehr arbeitete es in ihr. Abwehrend hob sie die Hand, wich vor Alec zurück. Sie schüttelte den Kopf. „Oh nein. Nein, nein, nein. Ich werde in den kommenden sieben Monaten nicht zu Hause in Montana sitzen und Däumchen drehen.“
Wieder kam er näher. „Gut. Aber du wirst garantiert auch nicht auf dem Rücken eines Pferdes sitzen und über mannshohe Hindernisse springen.“
„Was?“
„Ich weiß, dass du manchmal ziemlich leichtsinnig sein kannst. Aber wirklich und wahrhaftig, Stephanie …“
„Was?“, wiederholte sie.
„Du wirst nicht an einem Turnier teilnehmen, wenn du mit meinem Baby schwanger bist.“
Sie starrte ihn empört an. „Wie kommst du darauf, dass ich an dem Turnier teilnehmen will?“
„Na ja, immerhin bist du hier.“
„Ich coache Wesley.“
Netter Versuch. „Und Rosie-Jo?“
„Wesley reitet sie.“
„Das glaube ich nicht.“ Jetzt sitzt sie in der Falle . Sie kann es ebenso gut zugeben. „Rosie-Jo ist dein Pferd.“
„Und außerdem ein fantastischer Springer. Sie macht kein ganzes Jahr Pause, nur weil ich dazu
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