Wassermans Roboter

menschlichen Körperbaus. Die Innenwände der Maschine begannen zu bluten, glitzernde rotschwarze Flüssigkeit perlte über das graue Metall der Eiform; jeder Tropfen schwoll an, wurde dicker und schwerer, bis er platzte. Rinnsale flossen an den glatten, bauchigen Wänden herunter, und am Boden sammelte sich die Flüssigkeit. Meine nackte Haut brannte, wo sie mit der Flüssigkeit in Berührung kam. Sie floß nun schneller und üppiger, das Feuer kroch über meinen Körper, bis ich halb in Flammen stand.
    »Schick sie herein!« befahl ich Rannar. Wie oft habe ich diese Worte schon ausgesprochen? Ich habe das Zählen aufgegeben.
    Die Gewinne wurden als erste hereingeführt. Khar Dorian erschien mit dem tätowierten Jungen. »Hier«, sagte Khar gleichgültig und deutete auf einen der Sitze, während er mich lüstern anlächelte, und der abgebrühte Jugendliche, dieser Mörder, dieser blutrünstige, hartgesottene Wilde, machte sich von seinem Begleiter frei und nahm den Platz ein, der ihm zugewiesen worden war. Braje, die Biomedizinerin, brachte die Frau herein. Sie ähnelten einander, beide waren farblos, übergewichtig, schlaff. Braje kicherte, während sie ihrem willigen Schützling die Fesseln anlegte. Der Brütling kämpfte, seine kümmerlichen Muskeln arbeiteten wild, seine großen Flügel schlugen ebenso dramatisch wie entschieden wirkungslos mit großem Getöse zusammen, während der finstere, riesenhafte Jonas und seine Männer ihn mit Gewalt in seine Mulde drückten. Während sie ihn auf seinen Sitz fesselten, grinste Khar Dorian, und der G’vherner gab ein hohes, dünnes Pfeifen von sich, das in den Ohren weh tat.
    Craimur Delhune mußte von seinen Gehilfen und Leihleuten hereingetragen werden. »Dort«, wies ich sie an und deutete auf einen der Sitze, und sie quetschten ihn ungeschickt in eine der Vertiefungen. Sein verschrumpeltes, welkes Gesicht starrte mich an, halbblinde Augen schossen Blicke durch den Raum wie kleine ungezähmte Tiere, sein Mund vollführte gierige Saugbewegungen, als ob seine Wiedergeburt schon stattgefunden hätte und er an der Brust seiner Mutter nuckelte. Er war blind für das Mosaik, für ihn war das nur ein dunkler Raum mit dunklen Glaswänden.
    Rieseen Jay kam hereingeschlendert, sie war von dem Raum bereits gelangweilt, bevor sie ihn überhaupt betreten hatte. Sie sah das Mosaik, schenkte ihm aber nur einen flüchtigen Blick, als ob es etwas sei, das ihrer Aufmerksamkeit nicht wert sei, zu ermüdend, um sich damit zu befassen. Statt dessen ging sie langsam von einer Vertiefung zur anderen und begutachtete jeden Gewinn, wie ein Metzger beim Fleischbeschauen. Am längsten verweilte sie vor dem Brütling, sein Kampf schien sie zu entzücken, seine offensichtliche Angst, die Art, wie er zuckte und pfiff und sie aus wilden, hellen Augen anstarrte. Sie streckte die Hand aus, um einen Flügel zu berühren, und zog sie lachend zurück, als der Brütling zubiß. Schließlich begab sie sich zu einem der Sitze und lümmelte sich träge hinein, um auf den Beginn des Spiels zu warten.
    Schließlich erschien Kleronomas.
    Er sah das Mosaik sofort, hielt inne, starrte zu ihm hinauf, und seine kristallinen Augen tasteten langsam den Raum ab. Da und dort ließ er sie verweilen, um irgendein feines Detail genauer zu betrachten. Er tat dies so saumselig, daß Rieseen Jay ungeduldig wurde und ihn anfuhr, er solle sich endlich hinsetzen. Der Cyborg sah sie abschätzend an, sein Metallgesicht verriet keine Regung. »Ruhe!« sagte ich.
    Er beendete seine Betrachtung der Kuppel, ohne sich sonderlich zu beeilen, und erst dann ließ er sich schließlich auf dem letzten freien Platz nieder. Die Art, wie er seinen Platz einnahm, war so, als ob alle Sitze noch frei gewesen wären und er sich gerade diesen ausgesucht hätte, als ob seine Wahl genau auf diesen Platz gefallen wäre.
    »Verlaßt den Raum!« befahl ich. Rannar verbeugte sich und bedeutete mit einer Handbewegung den anderen, Jonas, Braje und den übrigen, ihm hinaus zu folgen. Khar Dorian ging als letzter und machte mir noch ein Zeichen, bevor er den Raum verließ. Was sollte es bedeuten? Viel Glück? Vielleicht. Ich hörte, wie Rannar die Tür zuschloß.
    »Also?« fragte Rieseen Jay.
    Ich warf ihr einen Blick zu, der sie zum Schweigen brachte. »Ihr sitzt alle auf einem schicksalhaften Platz des Verderbens, jeder von euch ist der tote Gast«, sagte ich. Ich begann immer mit diesen Worten. Noch nie hatte sie jemand begriffen. Aber diesmal …