Wassermusik

Edinburgh, die zweibändige neue Studie von Pierre Menard über das Leben der Protozoen,
Le monde secret
, ein Kescher und ein halbes DutzendSkizzenblöcke, parfümierte Taschentücher, ein Fläschchen Fliederwasser. Sie hatte ihm ein Taschenmesser geschenkt.) Nachbarn und Cousinen stampften über die Dielen. Kathy Kelpie und Onkel Darroch, Nell Gwynn, Robbie Campbell und alle Andersons aus Motherwell. Godfrey MacAlpin ließ seinen Dudelsack kreischen und stöhnen, Zander fiel mit seiner Querpfeife ein, und der alte Deans kratzte auf der Fiedel herum. Es gab Milchpunsch und aromatisierten Whisky, und es roch nach Gänsebraten und Karnickel am Spieß. Katlin Gibbie kam etwas später, mit roten Wangen, ihren neuen Gatten am Arm und eine deutliche Ausbuchtung unter ihrem Kleid. Gleg bat Ailie um einen Tanz.
    Später, als alle am Eßtisch saßen, erhob Dr.   Anderson sein Glas und verkündete, Ailie wolle etwas bekanntgeben. Unsicher stand sie auf. Gleg strahlte sie an, Zander wirkte leicht verwirrt. «Ihr wißt ja alle», begann sie, «daß ich meinen Verlobten im wilden Innern von Afrika verloren habe. Ich hoffe inständig, daß er eines Tages doch noch durch diese Tür treten wird   … inständig hoffe ich das   … aber die Tage und Minuten sind wie Gift für mich, und ich   …» Sie schluchzte. Der alte Deans lieh ihr sein Taschentuch. «Ein anderer, eine gütige und freundliche Seele, ist in meiner Achtung gestiegen   …» Sie tastete nach ihrem Glas und stürzte es auf einmal herunter. «Was ich sagen möchte, ist folgendes: Wenn bis dahin keine Nachricht von Mungo gekommen ist, die es verhindern würde, werde ich heute in einem Jahr, hier in diesem Zimmer, Georgie Gleg zum Mann nehmen, Gott ist mein Zeuge.»

GÄNSEHAUT
    Tage wurden zu Wochen, Wochen zu Monaten. Ned, der eine wundersame Genesung erlebt hatte, aber dazu neigte, mitten im Satz einzuschlafen, trank in seiner Einzelzelle Bier und grillte sich Nierchenüber dem Rost. Draußen schneite es. Er konnte die harten weißen Kügelchen wie Kieselsteine in einem Flußbett hinter seinem Gitterfenster tanzen sehen.
    Billy Boyles saß auf einem Hocker in der Ecke, in der Hand einen Krug Bier. Auf Besuch. Er schlug die knochigen Beine übereinander, nahm einen tiefen Schluck und wischte sich über den Mund. «Wirste nervös, Ned?»
    «Nervös? Wieso denn? Ich bin doch unschuldig, klar?»
    «Stimmt genau, Neddie. Bin ja dabeigewesen.»
    Das Geschworenengericht trat achtmal pro Jahr im Old Bailey zusammen (das Gerichtsgebäude lag praktischerweise direkt neben dem Gefängnis), also etwa alle sechs Wochen. Ned war Anfang August verhaftet worden, aber sein Anwalt, Neville Thorogood von der angesehenen Kanzlei Jaggers & Jaggers, hatte unter Berufung auf die schlechte Verfassung des Angeklagten dreimal einen Aufschub erreicht. Thorogood war einer der hervorragendsten Strafverteidiger seiner Zeit, und das Honorar für Neds Fall kam von Adonais Brooks’ Bankkonto. Doch so gut er auch war, Wunder konnte er nicht bewirken. Ned Rise würde am kommenden Vormittag um zehn Uhr auf der Anklagebank sitzen.
     
    Fanny war so angespannt, daß sie ihr Abendessen nicht herunterbrachte. «Aber Fanny», protestierte Brooks, «du mußt bei Kräften bleiben. Iß was von dem rohen Kalbfleisch – oder wenigstens eine Zwiebel und etwas Porridge.» Nein, sie konnte nichts anrühren. Wirklich. Brooks hob die Augenbrauen und deutete zum Schlafzimmer. «Oder wollen wir ein bißchen im Bett rumtoben? Um dich abzulenken?»
    Die Monate in der Great George Street waren strapaziös gewesen. Nicht daß Brooks etwa unfreundlich war – er zeigte sich sogar mehr als großzügig. Nur seine sexuellen Ansprüche, die waren unersättlich. Nie enden wollend.Fremdartig und bestialisch. Oft gab er der Dienerschaft frei und band sie am Treppengeländer unten im Flur fest, nahm sie von hinten und benutzte ihr hochgerecktes Hinterteil als Aschenbecher. Dann wieder fesselte er sie auf dem Arbeitstisch der Köchin – die Beine weit gespreizt – und penetrierte ihre Körperöffnungen mit Karotten, Gurken, Zucchini, Dauerwürsten. Oder er schlug ein halbes Dutzend Eier in ihren Nabel und schleckte sie roh heraus, nahm in Gelatineformen Abdrücke ihrer Brüste, begrub sie in Bergen von Weißkraut. Eines Nachmittags hielt er sie fest und brannte ihr seine Initialen in die linke Hinterbacke; ein andermal kam er mit einem Terrier und einer Schachtel voll Ratten nach Hause und fiel leidenschaftlich über sie