Way Out

mit Fernbedienungen an Schlüsselringen mit der Werbung des jeweiligen Händlers. In den Hüllen steckten Quittungen für Mautzahlungen auf Brücken und in Tunnels mit EZ-Karten. Tankquittungen. Geschäftskarten von Autoverkäufern und Kundendienstleitern.
    Reacher schloss die Schublade. Blickte wieder zur Tür. Sah dort Burke stehen, der ihn schweigend beobachtete.

20
     
    Burke schwieg eine ganze Weile, dann sagte er: »Ich gehe weg, mache einen Spaziergang.«
    »Okay«, sagte Reacher.
    Burke schwieg.
    »Wollen Sie Gesellschaft?«, fragte Reacher.
    Burke warf einen Blick auf den Monitor, anschließend auf die Karteikästen.
    »Ich leiste Ihnen Gesellschaft«, erklärte Reacher.
    Burke zuckte nur mit den Schultern. Reacher ging mit ihm durch die Küche hinaus. Und durch den Eingangsbereich. Lane im Wohnzimmer musterte sie kurz, war aber offenbar in Gedanken woanders. Reacher folgte Burke auf den Korridor. Sie fuhren schweigend mit dem Aufzug hinunter. Traten auf die Straße hinaus und wandten sich nach Osten in Richtung Central Park. Reacher sah zu Patti Josephs Fenster hinauf. Es war dunkel und sie folglich allein. Er stellte sie sich im Halbdunkel auf ihrem Stuhl an der Fensterbank sitzend vor. Hörte den Filzschreiber übers Papier kratzen, als sie ihren nächsten Eintrag machte: 23.27 h – Burke und Venti verlassen TDA, gehen nach Osten in Richtung Central Park davon. Oder CP. Wer das Dakota als TDA bezeichnete, kürzte den Central Park bestimmt mit CP ab. Und sie schrieb möglicherweise nicht mehr Venti, sondern seinen richtigen Namen. Er hatte ihn ihr genannt. Vielleicht hatte sie Burke und Reacher verlassen TDA geschrieben.
    Oder sie schlief schon. Irgendwann musste sie ja schlafen.
    »Die Frage, die Sie gestellt haben«, begann Burke.
    »Welche Frage?«, wollte Reacher wissen.
    »Wer hat gewusst, dass Mrs. Lane am liebsten bei Bloomingdale’s einkauft?«
    »Was ist damit?«
    »Das war eine gute Frage«, sagte Burke.
    »Wie lautet die Antwort?«
    »Da gibt’s noch eine weitere Frage«, sagte Burke.
    »Nämlich?«
    »Wer hat gewusst, dass sie an diesem Morgen dorthin unterwegs war?«
    »Ich dachte, das hätte jeder von ihnen gewusst«, erwiderte Reacher.
    »Ja, ich nehme an, dass wir es alle mehr oder weniger gewusst haben.«
    »Deshalb scheint mir das keine besonders wichtige Frage zu sein.«
    »Ich glaube, dass ein Insider beteiligt war«, erklärte Burke. »Irgendwer hat irgendwem einen Tipp gegeben.«
    »Sie vielleicht?«
    »Nein.«
    Reacher blieb am Central Park West am Fußgängerübergang stehen. Burke hielt neben ihm inne. Er war pechschwarz, ein kleiner Mann, in Größe und Statur einem altmodischen Infielder ähnlich, einem aus der Hall of Fame. Vielleicht wie Joe Morgan. Aus seiner ganzen Haltung sprach das gleiche physische Selbstbewusstsein.
    Die Ampel sprang um. Die erhobene rote Hand erlosch, und der nach vorn gebeugte weiße Mann erschien. Reacher hatte das Verschwinden der Wörter WALK und DONT WALK stets sehr bedauert. Hatte er die Wahl, zog er Piktogrammen Wörter vor. Als Junge hatte ihn der Rechtschreibfehler empört. Zehntausend fehlende Apostrophe in jeder amerikanischen Großstadt. Das besser zu wissen, war eine heimliche Befriedigung gewesen.
    Er trat auf die Fahrbahn.
    »Was ist nach Annes Tod passiert?«, fragte er.
    »Mit den vier Leuten, die sie entführt hatten?«, fragte Burke. »Das wollen Sie lieber nicht wissen.«
    »Ich vermute, dass Sie damals mitgeholfen haben.«
    »Kein Kommentar.«
    »Haben sie die Tat gestanden?«
    »Nein«, antwortete Burke. »Sie haben behauptet, nichts damit zu tun gehabt zu haben.«
    »Aber Sie haben ihnen nicht geglaubt.«
    »Was sollten sie schon anderes behaupten?«
    Sie erreichten den jenseitigen Gehsteig. Vor ihnen lag dunkel und leer der Park. Die Musik war verstummt.
    »Wohin gehen wir?«, fragte Reacher.
    »Unwichtig«, sagte Burke. »Ich wollte bloß mit Ihnen reden.«
    »Über eine mögliche Beteiligung von Insidern?«
    »Ja.«
    Sie wandten sich nach Süden, liefen in Richtung Columbus Circle weiter. Dort gab es mehr Licht, mehr Verkehr. Menschenmassen auf den Gehsteigen.
    »Wer war’s Ihrer Meinung nach?«, fragte Reacher.
    »Keine Ahnung«, sagte Burke.
    »Dann ist dieses Gespräch schon wieder beendet«, erklärte Reacher. »Habe ich recht? Sie wollten mit mir reden, aber Sie haben nicht viel zu sagen.«
    Burke äußerte sich nicht dazu.
    »Aber wer hat den Tipp bekommen?«, erkundigte sich Reacher. »Nicht wer war der Tippgeber?