Weg des Unheils, Band 1-4 (Western-Sammelband) (German Edition)

verdammt, mach endlich den Mund auf!“, pflichtete ihr ein Mann bei.
    Dale Roberts schwang sich aufs Pferd und griff nach den Zügeln des Rotfuchses. „Ein Siedler brachte die Nachricht zu mir, dass wahrscheinlich die Elliott-Ranch brennt. Ich setzte Warren Elliott in Kenntnis und er ist sofort losgeritten. Auch ich machte mich auf den Weg zu der Ranch, denn es war mein Job, die Ursache des Brandes herauszufinden. Als ich in die Nähe der Ranch kam, hörte ich Schüsse. Von der zerstörten Ranch aus folgte ich einer Spur – der Spur Warren Elliotts -, die auf das Land von Irving Langdon führte. Nachdem ich einige Meilen auf der Fährte ritt, knallte es wieder. Und dann sah ich Warren Elliott am Boden liegen, vier Kerle standen um ihn herum, und es sah ganz so aus, als zielte einer mit dem Revolver auf ihn. Nun, ich konnte das Quartett verjagen. Und dann habe ich Elliott nach Gila Bend gebracht.“
    „Hast du die vier Kerle erkannt?“, fragte ein Mann.
    „Ich bin mir nicht sicher“, versetzte der Deputy. „Darum will ich im Augenblick keine Namen nennen. Aber ich werde herausfinden, wer die vier waren.“
    Ein Durcheinander von Stimmen setzte ein.
    Dale Roberts setzte sein Pferd in Bewegung und zog den Rotfuchs mit sich.
    „Wird Elliott durchkommen?“, rief jemand und übertönte mit seiner Stimme den verworrenen Lärm.
    „Ich weiß es nicht. Aber ich bete, dass er es schafft. Sicher wird er mir dann sagen, wer die vier Kerle waren. Und dann werde ich mir diese Höllenhunde vorknöpfen.“
    Es klang wie ein Schwur.
    Und wer in Dale Roberts Gesicht schaute, konnte darin den Ausdruck einer unumstößlichen Entschlossenheit wahrnehmen.

    Band 3
    Wenn die Hoffnung stirbt

    „Es waren vier Reiter“, sagte Deputy Sheriff Dale Roberts. „Ich konnte sie verjagen, ehe sie Warren Elliott endgültig fertig machten. Nachdem ich Elliott in die Stadt zum Arzt gebracht habe, bin ich zurückgekehrt und der Spur der Vier gefolgt. Sie haben sich getrennt. Die Fährte eines der Kerle führt hierher, Langdon.“
    Irving Langdon saß in einem der schweren Sessel und hatte ein Bein über das andere geschlagen. Seine Lider waren halb über die Augen gesunken. Zwischen Zeige- und Mittelfinger seiner Rechten hielt er eine dicke Zigarre, von der ein dünner, grauer Rauchfaden aufstieg. Sein Blick hing am Gesicht Dale Roberts’. Der Deputy stand einen Schritt vor der Eingangstür und hatte die Daumen in den Patronengurt gehakt.
    „Außer dir ist heute niemand auf die Ranch gekommen, Roberts“, erklärte der Rancher. Der Hohn in seiner Stimme war nicht zu überhören und brachte das Blut des Gesetzeshüters zur Wallung. „Ich kann dir nicht sagen, wer die Elliott-Ranch angezündet und Warren Elliott niedergeknallt hat. Ich –„ Langdon tippte sich mit dem Daumen seiner Linken gegen die Brust, „- habe jedenfalls damit nichts zu tun.“
    „Ich bin der Meinung, dass Warren Elliott auf die Ranch gelockt wurde, indem man sie angesteckt hat“, gab der Deputy im Brustton der Überzeugung zu verstehen. „Ein Killer wartete auf ihn, doch der versagte – zumindest zunächst.“
    „Vielleicht ist dieser Dave Lewis Elliott nach Gila Bend gefolgt“, sagte Langdon. „Das ist zumindest nicht auszuschließen. Lewis befürchtete möglicherweise, niemals Ruhe vor Elliott zu bekommen und fasste den Entschluss, ihn zu seinen Ahnen zu versammeln.“
    „Das hätte er einfacher haben können, indem er sich in der Stadt auf die Lauer gelegt hätte. Nein, das schließe ich aus. Hinter dem Anschlag steckt System. Und derjenige, auf dessen Konto er geht, will mehr als nur Warren Elliotts Leben.“
    „Ich kann dir nicht helfen, Deputy. Gib dir Mühe, dann findest du vielleicht den Brandstifter und Heckenschützen.“
    In der Stimme des Ranchbosses lag ein ironischer Unterton. Es entging dem Deputy nicht. Grollend sagte er: „Ist dir eigentlich bekannt, dass Elliott herausgefunden hat, dass der Darlehensvertrag, den sein Bruder mit der Bank geschlossen haben soll, eine Fälschung ist?“

Die linke Braue des Ranchers zuckte in die Höhe, was seinem Gesicht einen arroganten Ausdruck verlieh. „Was du nicht sagst.“
    Roberts nickte. „Auch ich bin der Meinung, dass Nelson Elliotts Unterschrift gefälscht ist und werde die Sache dem Gericht vorlegen. Über den Schuldschein wirst du also nicht an die Elliott-Ranch herankommen, Langdon.“
    Irving Langdons Gesicht verkniff sich einen Augenblick. Doch dann zog er an der Zigarre, stieß den