Weil du ein zärtlicher Mann bist

Spiel. Sie durfte sich nicht von irgendwelchen kindischen Gefühlen ablenken lassen. “Es gibt kein 'dies'“, sagte sie schließlich mit einer Endgültigkeit, die sie nicht empfand.
    Er strich ihr mit einem Finger über die Wange, weiter den Hals entlang bis zu der Stelle, wo ihr Puls raste. “Lügnerin”, schalt er sie leise.
    “Mike.”
    “Ja.”
    Sie stöhnte laut. Ja, sie war eine Lügnerin. Warum konnte sie nicht vergessen? Was war es gewesen, was sie in jener finsteren, stürmischen Nacht ohne Musik und Kerzen, ohne romantisches Ambiente miteinander geteilt hatten? Sie hatten nur sich selbst gebraucht, und das machte ihr Angst.
    Genau genommen erschreckte es sie zu Tode. “Es darf kein 'dies' geben”, wiederholte sie bloß.
    “Gibt es aber.” Mit dem Finger setzte er seinen Weg über ihr Schlüsselbein bis zu ihrer Schulter fort, wo er das Oberteil zur Seite schob. Dann neigte er den Kopf, um die Stelle zu küssen, die er gerade entblößt hatte, während er mit beiden Händen den Angriff auf ihre Sinne fortsetzte.
    Ihr Kopf knallte plötzlich gegen die Wand, als sie ihn nicht länger aufrecht halten konnte. “Mike …”
    “Wie kannst du mich ignorieren?” Sie spürte seinen Atem auf ihrer Haut. “Nach dem, was wir miteinander geteilt haben?”
    “Es war … nur … Sex”, stöhnte sie, als er mit seinem Mund an ihrem Hals entlangglitt und gleichzeitig ihre Brüste streichelte.
    “Ja, Sex. Wunderbarer Sex. Ich habe dich zum Höhepunkt gebracht, erinnerst du dich?” Mit den Hüften drängte er sich an sie. “Immer und immer wieder, bis du geschrien hast.”
    Sie würde gleich wieder schreien. “Hör auf.” Da sie es ernst meinte, versuchte sie, ihn von sich zu schieben. “Ich will, dass du das alles vergisst. Wenn wir zusammen arbeiten wollen, dann musst du es vergessen.”
    “Corinne …”
    “Vergiss es, Mike.” Und solange sie noch die Kraft besaß, entwand sie sich ihm. Doch statt ins Bett zurückzugehen, ging sie ins Bad und drehte die Dusche an.
    Kalt.
    Als sie sich ausgezogen hatte und unter den eisigen Strahl trat, hätte sie schwören können, dass sie Mikes leises, spöttisches Lachen hörte.

6. KAPITEL
    Die Sitzung verlief nicht gut. Corinne wusste das, und sie bemühte sich, die Sache unter Kontrolle zu bringen, das hieß, vor allem ihre eigenen Gefühle. Das war jedoch fast unmöglich, solange Mike so ruhig und beherrscht ihr gegenüber am Konferenztisch saß.
    Sie spürte seinen Blick auf sich, glaubte, seinen Duft zu riechen – sauber, sexy, männlich –, und meinte sogar, ihn zu fühlen. Dabei berührte er sie nicht einmal.
    Obwohl er es während der Arbeit viel zu häufig tat. Natürlich machte er es immer so, dass es völlig unschuldig wirkte. Ein unabsichtliches Anstoßen mit dem Arm, dem Oberschenkel oder der Schulter. Hier ein Tätscheln, dort ein Tätscheln.
    Sie wurde langsam nervös.
    “Tatsache ist …”, sagte sie in das gespannte Schweigen hinein, “… dass wir gebeten worden sind, diese Experimente durchzuführen, und das werden wir auch tun.”
    “Aber wir können uns zumindest darüber beschweren. Es sind keine Untersuchungen, die von der NASA initiiert wurden, es sind nicht einmal Universitätsexperimente”, warf Frank ein. Seit einer Stunde stritten sie sich bereits über dieses Thema. “Eine Horde Grundschulkinder aus Missouri will, dass wir Samen und anderes Zeug testen! Ich denke, dass wir alle darin übereinstimmen, dass wir uns angesichts des unbekannten Zeitfaktors, der mit dem Reparieren der bereits installierten Solarplatten und dem Installieren der neuen Platten einhergeht, wirklich um andere Dinge kümmern sollten als um solche albernen Experimente.”
    Sowohl Jimmy als auch Stephen nickten zustimmend. Corinne sah fragend Mike an.
    Er erwiderte ihren Blick ausdruckslos und schwieg.
    “Ich verstehe Sie ja”, meinte sie schließlich, ein wenig beunruhigt darüber, wie sehr solch ein Einwand sie aufbringen konnte. “Aber diese Kinder – aus der Mittelstufe, nicht Grundschule – haben einen nationalen Wettbewerb in Washington gewonnen. Es war reine Publicity, um die Öffentlichkeit wieder positiv auf die Raumfahrt und die Internationale Weltraumstation einzustimmen.” Dass sie selbst auch der Meinung ihres Teams war, ihre begrenzte Zeit im All weitaus besser nutzen zu können, spielte keine Rolle. Ihr waren die Hände gebunden. “Wir müssen das machen. Der Präsident hat es den Kindern versprochen.”
    “Sicher könnte er …”,