Weit Gegangen: Roman (German Edition)

den Ecken warteten Jungen, die noch zu klein waren, um mitspielen zu dürfen, und lauerten auf ihre Gelegenheit, einem Ball, der im Aus gelandet war, hinterherzujagen und ihn zurück ins Spiel zu werfen oder zu schießen. Als die Sonne unterging und überall im Ort die Feuer fürs Abendessen angezündet wurden, konnte ich zwei Bälle zurückholen und schoss sie beide Male zielgenau zurück aufs Spielfeld. Es war ein sehr erfolgreicher Tag für mich. Das Spiel endete, die Männer schüttelten sich die Hände und gingen auseinander.
    – Du da in Rot!, rief ein Soldat.
    Ich wandte mich um. Ich blickte nach unten auf mein Hemd, ich trug Rot.
    – Komm mal her, wenn du Lust auf was Leckeres hast.
    Ich lief zu dem Soldaten, einem kleinen Mann mit breitem Gesicht und tiefen Nuer-Narben quer über der Stirn. Er hielt mir eine Tüte mit gelben Bonbons hin. Ich starrte darauf, rührte mich aber nicht.
    – Greif zu, mein Junge. Keine Hemmungen.
    Ich nahm eines und schob es mir rasch in den Mund. Sofort bereute ich meine Unbeherrschtheit. Ich hätte es in die Tasche stecken und dort für eine besondere Gelegenheit verwahren sollen. Aber es war zu spät. Das Bonbon war in meinem Mund, und es war köstlich – wie Zitrone, aber nicht so sauer wie eine Zitrone. Eher wie ein zitronenförmiges Zuckerklümpchen.
    – Danke, Onkel, sagte ich.
    – Nimm noch eins, Junge, sagte der Soldat. – Man muss wissen, wann sich einem eine Gelegenheit bietet. So zurückhaltend kann doch nur ein reicher Junge sein. Stimmt das, Junge? Bist du so reich, dass du wählerisch sein kannst?
    Ich konnte nicht sagen, ob das stimmte. Ich wusste, dass mein Vater wohlhabend, ein wichtiger Mann war, aber ich fand nicht, dass mich das wählerisch gemacht hatte. Ich suchte noch immer nach einer Antwort, als der Soldat sich abwandte und wegging.
    Der Krieg begann praktisch wenige Wochen später. Tatsächlich war der Krieg in einigen Teilen des Landes bereits im Gang. Es gab Gerüchte, dass Araber von Aufständischen getötet worden waren. Es gab Ortschaften, aus denen man die Araber verjagt hatte, es fanden Massaker an arabischen Händlern statt, und man hatte ihre Läden niedergebrannt. Überall im Süden hatten sich Rebellengruppen gebildet, die überwiegend aus Dinka bestanden, und sie hatten Khartoum deutlich zu verstehen gegeben, dass sie die Einführung der Scharia im Land der Dinka nicht dulden würden. Noch hatten sich die Rebellen nicht unter der Fahne der Sudanesischen Volksbefreiungsarmee versammelt, und sie waren lose über den gesamten Süden verteilt. Noch war der Krieg nicht nach Marial Bai gekommen, aber lange dauerte er nicht mehr. Unser Dorf sollte jenen gehören, die am schwersten zu leiden hatten, zuerst unter den Rebellen und später unter den Milizen, die von der Regierung beauftragt worden waren, die Rebellen zu bestrafen – und diejenigen, die sie aktiv oder auf andere Weise unterstützten.
    Ich saß im Laden meines Vaters auf dem Boden und spielte mit einem Hammer, für mich der Kopf und der Hals einer Giraffe. Ich ließ ihn mit der bedächtigen Anmut der Giraffen den Hals zum Wasser neigen und zu den hohen Ästen eines Baumes hochrecken.
    Die Hammer-Giraffe schritt lautlos über die festgetretene Erde des Ladenbodens und schaute sich um. Sie hatte etwas gehört. War da was? Nein, nichts. Ich fand, dass die Giraffe einen Freund brauchte. Ich nahm einen weiteren Hammer aus dem unteren Regalfach, und er gesellte sich zu dem ersten. Die beiden Giraffen schwebten über die Savanne, mit wippenden Hälsen, zuerst die erste, dann die zweite, immer abwechselnd.
    Ich stellte mir vor, ich sei ein Geschäftsmann, der die Angelegenheiten meines Vaters regelt: Ich betreibe den Laden, verhandele mit den Kunden, bestelle frische Ware von der anderen Seite des Flusses, passe die Preise gemäß den Veränderungen des Marktes an, besuche den Laden in Aweil, kenne Hunderte von Händlern mit Namen, reise entspannt durch die Dörfer und werde von allen gekannt und geachtet. Ich wäre ein wichtiger Mann, wie mein Vater, mit vielen Frauen. Ich würde auf dem Erfolg meines Vaters aufbauen und einen weiteren Laden eröffnen, viele Läden, und vielleicht auch eine größere Viehherde besitzen – sechshundert Stück, tausend. Und sobald ich es mir leisten könnte, würde ich mir ein eigenes Fahrrad zulegen, fest in Plastik gehüllt. Ich würde aufpassen, dass das Plastik nirgendwo eingerissen wird.
    Ein Schatten fiel über das Land meiner Giraffen.
    – Hallo!,