Welt ohne Sterne

und bat, zwei 2-Meter lange Stricke herunterzubeamen. »Ich möchte mich entschuldigen, wenn ich dadurch Ihre Bewegungsfreiheit einschränke«, sagte er zu W'Chaal, »aber ich muß Ihre Arme binden, um zu verhindern, daß Sie fortfliegen.«
    »Ich verstehe«, sagte der Dolmetscher. »Aber ich kann gar nicht fliegen, nur sanft fallen, schweben. Er kann fliegen.«
    »Interessant.« Der Zauberer war leicht für seine Größe und hatte ungeheuerlich kräftige Muskeln.
    Seine Flügelspanne schien zumindest doppelt so weit wie die der kleineren Chatalia zu sein. »Trotzdem muß ich Sie leider bitten, sich fesseln zu lassen.«
    Der Strick erschien, und Spock band beide Geiseln.
    Während er sich des bewußtlosen Zauberers annahm, drang schwacher Lärm durch den Schacht.
    Moore machte sich zum Sprung bereit. »Nein, warten Sie«, befahl Kirk. »Wilson wird vermutlich allein fertig. Wenn sie ihn – überwältigen, wird man Ihnen nur auflauern.«
    »Solange wir hier zusammenbleiben, sind wir so gut wie unschlagbar«, sagte Spock.
    »Außer sie schleppen diese Klingonenwaffen an«, gab Moore zu bedenken.
    »Die sind inzwischen Hunderte von Jahren alt.
    Wenn sie nicht richtig gepflegt wurden, bezweifle ich, daß sie noch funktionsfähig sind.«
    Die Lifttür öffnete sich eine Minute später, und ein sichtbar mitgenommener Leutnant Wilson tauchte auf.
    »War es sehr schlimm, Sir?« erkundigte sich Moore, als sie in den Lift stiegen.
    »Nicht der Kampf, ich betäubte sie alle. Aber es sieht entsetzlich aus, dort unten.«
    Der unterste Knopf brachte sie in irgendein Kellergeschoß. W'Chaal riet ihnen, den dritten Knopf zu drücken, um zum Parterre zu kommen.
    Der Phaser war offenbar in der Nähe der Lifttür explodiert. Der Boden war mit purpurnem Blut bedeckt. Die Gewalt der Explosion hatte mehrere Chatalia zerrissen. W'Chaal fiel bei dem Anblick sofort in Ohnmacht.
    »Es wird nicht so leicht sein, das zu erklären«, murmelte Spock.
    Moore hob den schlaffen Dolmetscher auf und schwang ihn sich auf den Rücken. Er schritt zur Tür und prallte von der unsichtbaren Barriere zurück.
    »Tretet zur Seite!« warnte Wilson und schaltete seinen Phaser auf höchste Konzentration.
    »Es wird vermutlich nichts nutzen«, meinte Spock.
    »Nicht, wenn die Tür aus dem gleichen Material besteht wie das Netz um die Enterprise .«
    Er hatte recht. Der Phaser richtete absolut nichts aus. »Zum Teufel!« fluchte Wilson und zielte auf die Wand. Ein Loch entstand, das fast groß genug war, um einen Elefanten durchzulassen.
    Die Straße war leer. Ein paar Chatalia spähten aus den Fenstern oberer Stockwerke benachbarter und gegenüberliegender Gebäude, aber keiner befand sich auf den Kabelnetzen.
    »Moore, passen Sie auf, daß uns keiner von oben zu nahe kommt«, befahl Wilson. »Wohin jetzt, Captain?«
    »Dorthin.« Kirk deutete auf die vagen Umrisse der Zaubererinsel, die halbwegs zum »Zenit« am Himmel hing.
    »Ziemlich weit«, meinte Wilson.
    »Etwa einhundertneunundsechzig Kilometer«, erklärte Spock.
    »Wenigstens brauchen wir keinen Kompaß.« Moore grinste. Aber ganz recht hatte er nicht.
    Durch die Stadt zu kommen, war verhältnismäßig einfach, da die Straßen mit der Regelmäßigkeit eines Schachbretts angelegt waren. W'Chaal kam wieder zu sich, doch er blieb stumm, als sie ihm zu erklären versuchten, wie es zu dem Unfall gekommen war. Seine Furcht war geradezu spürbar. Als der Zauberer das Bewußtsein wiederzuerlangen schien, beschloß Spock, ihn ins Traumland zurückzubefördern. Auf den Beinen würde er sich vermutlich als größere Last als auf Spocks Schultern erweisen.
    Am Rand der Stadt erreichten sie einen breiten, ruhigfließenden Strom, aber nirgendwo waren Brücken zu sehen.
    »Wie kommen wir hinüber, W'Chaal?« fragte McCoy.

    Endlich brach der Dolmetscher sein Schweigen.
    »Überhaupt nicht. Es ist verboten.«
    »Aber wir sahen lan-Chatalia auf dem Stadtplatz.
    Sie müssen den Fluß doch irgendwie überquert haben.«
    »Für die Lan und Ela ist es auch nicht verboten.«
    »Und sie fliegen darüber, nehme ich an?«
    »Das stimmt.«
    »Das ist nicht möglich«, zweifelte Spock. »Die Lan bringen Erzeugnisse zum Markt, und wie Sie selbst erzählten, auch erwachsene ven-Chatalia als Ersatz.
    Ihre Flügel wären dazu nicht kräftig genug.«
    »Ich sagte nicht, daß sie immer fliegen. Manchmal benutzen sie auch Boote.«
    Sie waren so in das Argument vertieft, daß sie von dem Angriff fast überrascht worden wären. Ein Speer