Welt ohne Sterne

traf Moore im Rücken und warf ihn zu Boden. Mehrere weitere Speere flogen durch die Luft, aber sie trudelten – offenbar waren sie nicht zum Wurf geeignet.
    Etwa zwanzig Chatalia stürmten auf sie ein. Das Streufeuer von vier Phasern schaltete sie aus. Moore taumelte stöhnend auf die Füße. »Was, zum Teufel, ist passiert?«
    Pille hob Moores Hemd hoch. Die Wunde war ein Schnitt, etwa einen halben Zentimeter tief und drei lang. »Sie hatten Glück. Der Speer muß mehr oder weniger von Ihnen abgeprallt sein.«
    Pille tupfte das Blut ab und besprühte die Wunde mit anabolischem Protoplasma.
    »Sind sie alle tot?« fragte W'Chaal.
    »Nicht – außer ein Zauberer bringt sie um«, erwiderte McCoy. »Diese Waffen können natürlich töten, aber nicht wie wir sie benutzt haben. Bei unserer Einstellung schlafen sie nur eine Weile tief und fest.«
    W'Chaal kniete sich neben das nächste Opfer und musterte es eindringlich. »Ja, das stimmt.«
    » Alles, was wir Ihnen erzählen, stimmt«, versicherte ihm McCoy. »Wenn Ihre Leute nicht so verdammt – ignorant wären ...«
    »Das genügt, Pille«, unterbrach ihn Kirk. »W'Chaal, wo haben die Lan ihre Boote?«
    »Auf der anderen Seite, natürlich.«
    Kirk stöhnte. »Ich meine, wenn sie damit hierhergefahren sind. Wo legen sie dann an?«
    »Das weiß ich nicht. Das geht meine Familie nichts an.«
    »Sie wiederholen sich ständig«, brummte Larousse.
    »Interessiert Sie denn gar nichts anderes außer Sprachen?«
    »Weshalb sollte es? Wir haben ja die Zauberer.«
    »Ich glaube, wir machen uns besser auf den Weg, Sir«, schlug Wilson vor. »Früher oder später werden wir schon auf ein Boot stoßen.«
    »Hm – W'Chaal, das Wasser ist wohl nicht seicht genug, daß man hindurchwaten könnte, oder?«
    »Als ob er das wüßte«, spottete Moore.
    »Ich weiß es wirklich nicht. Vielleicht gibt es Stellen, wo es seicht genug wäre – aber Sie würden bestimmt nicht hindurchwaten wollen. Im Fluß sind Fische, die beißen.«
    Sie schritten schnell dahin. Nach einer halben Stunde entdeckten sie voraus ein Floß, aber sie brauchten noch eine weitere halbe Stunde (immer bergauf!), um es zu erreichen.
    Es war ein Quadrat von etwa vier Meter Kantenlänge, das mit Stangen gestakt wurde. Sie legten ab und begannen den »Fluß« – es war im Grund genommen ein See, der den Planetoiden umgürtete und keine Strömung hatte – zu überqueren. Sie erkannten ziemlich schnell, weshalb es nicht ratsam wäre, ihn zu durchwaten. Ein schwarzer Aal, länger noch als das Floß, mit dem Umfang eines Mannes, begann ihnen mit scheinbar grinsendem Gesicht zu folgen.
    »Das ist sehr seltsam«, murmelte Spock. »Wenn ich eine Ökologie für ein Schiff wie dieses schaffen müßte, würde ich ganz sicher so große gefährliche Raubfische aus den Gewässern ausschließen.«
    »Ich weiß nicht recht«, brummte McCoy und starrte auf die scharfen Zähne der Kreatur. »Nach dem, was ich bisher gesehen habe, scheint Logik nicht gerade ihre starke Seite zu sein. Vielleicht sollen diese Fische die Bauern davon abhalten, über den Fluß zu schwimmen.«
    »Oder vielleicht wollten sie so viele Spezies erhalten, wie nur möglich. Wie in Noahs Arche eurer Mythologie.«
    »Lassen Sie mich eine Weile übernehmen«, bat McCoy. Er und Spock lösten Moore und Wilson beim Staken ab. Die beiden Sicherheitsmänner setzten sich erschöpft nieder. Sie hatten etwa die Flußmitte erreicht und mindestens noch zwei Kilometer vor sich.
    »Ich hätte gern eine Motorbootkonzession für hier«, brummte Pille, während ihm der Schweiß über das Gesicht rann.
    »Man müßte hier auch segeln können«, meinte Kirk. »Offenbar herrscht ständig eine gleichmäßige Brise.«
    Spock pflichtete ihm bei. »Ja, es muß ein Dauerzustand sein, da das Wasser ein Hitzebecken ist. Außer, natürlich, sie legen ein anderes Wettermuster auf ...«
    Der Zauberer war zu sich gekommen und sagt etwas. Kirk hob den Übersetzer auf, der zu W'Chaals Füßen lag, und brachte ihn näher zu dem Ela.
    »Was haben Sie gesagt?«
    »Wohin bringt ihr uns?«
    »Heim. Zur Insel der Zauberer.«
    »Nein. Ihr werdet dort nicht lebend ankommen.«
    »Ist er nicht bombastisch?« spöttelte McCoy. »Wir haben keine Angst vor Ihren Waffen.«
    W'Chaal hatte geschwiegen, seit sie sich auf das Floß begeben hatten. »Das hat er nicht gemeint ...«
    »Still!«
    »Herr, wenn sie gewarnt werden ...«
    »Still!«
    »Sie brauchen ihm nicht zu gehorchen, W'Chaal«, sagte Kirk. »Wir haben