Weltraumpartisanen 28: Metropolis-Konvoi

Mboya entgegenhalten können, ist wie ein Stück Seife. Man glaubt es zu greifen, und plötzlich rutscht es einem durch die Finger. Aber das wäre schon fast ein Vortrag.
    Als ich schließlich den Mund aufmachte, gab ich mich einsilbig: »Es macht den Eindruck.«
    Und dann sagte ich noch: »Legen Sie sich für eine halbe Stunde aufs Ohr, Captain. Ich übernehme für Sie.«
     
    Es war Nachmittag geworden.
    Captain Mboya kehrte auf die Brücke zurück.
    In benachbarten Räumen entluden sich schwere Energiestürme: die üblichen Turbulenzen rings um die Goldonische Sperre. Ab und zu lief ein böses Knistern durch das Schiff.
    Mein Blick suchte die zitternde Helligkeit, auf die der Bug der Henri Dunant gerichtet war. Nichts als Weite, nichts als Leere, nichts als Schweigen. Ich spürte, wie mich das einlullte. Sogar das Unbehagen ließ sich vertreiben.
    Der Lautsprecher knackte. Ich zuckte zusammen.
    Lieutenant O’Briens Stimme ließ sich vernehmen.
    »Brücke – RC.«
    Ich drückte die Taste.
    »Was gibt’s, Lieutenant?«
    Wozu fragte ich? Es war so weit. Die Seife rutschte uns aus der Hand. Mit dem trügerischen Glück war es vorbei.
    »Es könnte sein, daß da was auf uns zuhält, Sir. Die Echos sind noch sehr vage, sonst würde ich die Anzeige zu Ihnen runterstellen.«
    »Roger, RC. Ich komme hoch.«
    Captain Mboya wartete den Befehl nicht ab. Er ließ sich in den Pilotensessel sinken, legte die Gurte an und zog, ohne das VKS zu blockieren, das Handruder zu sich heran.
    »Für den Fall, Sir«, sagte er, »daß wir gleich das Tanzbein schwingen müssen.«
    Sein Humor war ebenso trocken, wie seine Hände ruhig blieben.
    Ich nickte ihm zu.
    »Was wäre Ihnen lieber: Walzer oder Tango?«
    Er zeigte mir ein schmales Lächeln.
    »Ich fürchte, Sir, die werden uns einen hundsgemeinen Marsch blasen.«
    Ich enterte hoch ins RC.
    Sämtliche Impulsgeber waren in Betrieb. Und Caesar war fündig geworden. Lieutenant O’Brien stand davor.
    »Bis jetzt ist es fast nichts, Sir«, sagte er. »Aber wenn es zu etwas wird, wird es übel.«
    Man hätte es für Staub halten können. Ich versuchte nicht, die kleinen Blinker zu zählen. Sie waren zu zahlreich.
    Die Intelligenz hungriger Wölfe darf man nicht unterschätzen. Das Rudel war besser geführt, als ich angenommen hatte. Unser Ausweichmanöver war durchschaut worden.
    Ich bekam einen trockenen Mund.
    »Wieviel Zeit bleibt uns noch?«
    Lieutenant O’Brien studierte die Anzeige.
    »Sie halten direkt auf uns zu. In höchstens acht Minuten sind sie hier.«
    Ich benachrichtigte Lieutenant Stroganow und eilte ins FK. Der Sibiriak erschien und zwängte sich wortlos hinter die Lichtorgel.
    Um die Rettungskreuzer machte ich mir keine Sorge.
    Aber die Frachter waren langsam und schwerfällig. Und die Zeit war kostbar. Jede Sekunde zählte.
    »Lichtspruch! An alle: Werden angegriffen! Abdrehen auf Sonnenkurs!«
    Das mochte einen Aufschub bewirken. Für ein Schiff auf der Flucht ist die Sonne der beste Verbündete. Vor dem flammenden Gestirn ist der Flüchtling weder zu sehen noch auf elektronischem Wege zu orten.
    Ich machte mir keine großen Hoffnungen.
    Ein einzelnes Schiff mochte auf diese Weise entkommen, aber ein ganzer Konvoi ließ sich auf die Dauer nicht verbergen. Früher oder später würde das Rudel ihn aufstöbern.
    Aber später war später, und jetzt war jetzt. Ich trat in die Kanzel.
    Die Schiffe mit dem Johanniter-Kreuz hatten begriffen, was ich von ihnen erwartete, aber ihre Schützlinge benahmen sich wie eine Herde Schafe, in die hinein der Blitz gefahren ist.
    Binnen kurzem herrschte ein chaotisches Durcheinander von zickzackenden Schiffen und ratlos blinzelnden Scheinwerfern.
    Ich warf einen Blick auf den Radarschirm. Die Echos begannen Gestalt anzunehmen. Deutlich und drohend rückten sie näher.
    Bevor ich hinabenterte auf die Brücke, steckte ich noch einmal den Kopf ins FK, wo Lieutenant Stroganow hinter dem Signalscheinwerfer saß.
    »Unsere Leute sollen, verdammt noch mal, für Ordnung sorgen!«
    »Aye, aye, Sir.«
    Auf der Brücke hatte Captain Mboya das VKS abgeschaltet. Das große schwere Schiff hörte jetzt auf das Kommando seiner sehnigen Hände. Er war damit beschäftigt, die Nora auf Sonnenkurs zu drängen, deren griechischer Kapitän gestikulierend im Cockpit stand.
    »Paß doch auf, du Idiot!«
    Captain Mboyas Zuruf galt der Matwpi. Der eckige Frachter hatte zunächst nach Steuerbord gewendet; nun drehte er in seiner Panik zurück nach Backbord.
    Der