Weltraumschwimmer

langsames Vorankommen, aber nur für einen Lander schwierig. Weniger als eine Stunde später bahnten sie sich mit Schneidbrennern einen Weg durch eine zu enge Felsöffnung in den See, etwa sieben Meter unter dessen Oberfläche, und ungefähr vier Meter vom Ufer entfernt.
    Das Ufer selbst war dicht mit Büschen bewachsen. In ihrem Schutz krochen sie zu den Nadelbäumen des Hanges hoch und in einem Bogen durch den Wald zu der drei Stock hohen, weißen Rückenwand des Stationseingangs. Johnny hob die Hand als Signal für den Angriff.
    Der plötzliche Explosionsknall der Sonarladung, die von der Vorhut gezündet worden war, um das Außentor der Station zu sprengen, dröhnte in Johnnys Ohren, als er sich mit einem Trupp seiner Leute noch etwa fünfzehn Meter unterhalb davon befand. Der Knall und die plötzliche Druckwelle erinnerten ihn an ihren Überfall auf den New York-Komplex vor sechs Jahren, den er geleitet hatte, um die an Land gefangengehaltenen Exkadetten zu befreien. Er rannte jetzt aus der Deckung heraus und halb rutschend, halb kletternd hoch.
    Der Stationseingang war weit aufgesprengt. Ein Schwall warmer Luft blies heraus. Ein paar Metallstücke, kleinere Teile des geborstenen Tores, und ein paar Tote, die sich dunkel im Weiß des Schnees abhoben, waren alles, was sie sahen. Dann befanden sie sich in der Stati on. Die Exkadetten schwärmten hinter Johnny mit Sonargewehren in den Händen aus, um jede Deckung auszunutzen. Ihre Grundausbildung in der Akademie war durch die sechs Jahre des Gejagtwerdens noch wesentlich verbessert worden. Sie bewegten sich wie Berufssoldaten. Zwischen ihnen und den angeheuerten Bravados in Transportuniform, die sie unterstützen sollten, und die sie durch die Sprengung der Station eingelassen hatten, bestand derselbe Unterschied wie zwischen Wolf und Hund. Im Gegensatz zu den Landern konnten die Seegeborenen nun auch ihren Drittgenerationssinn einsetzen, der ihnen die Position aller ihrer Leute verriet. Außerdem war ihnen hier auch ihr Orientierungssinn sehr von Nutzen. Sie bewegten sich mit einer Sicherheit, die kein landgeborener Kämpfer erreichen konnte, und die bleichen Strahlen des Sichtmechanismus ihrer Gewehre huschten durch die dichten Bäume vor ihnen.
    Sie schoben sich nun alle auf dem Bauch vorwärts. Pat hatte trotz seiner langen Jahre an Land keine Schwierigkeiten, an Johnnys Seite zu bleiben. Er und Johnny waren in der vordersten Linie der kriechenden Angreifer, und sie befanden sich noch etwa dreißig Meter vor dem inneren Eingang zum Haupthaus. Johnny hielt an und klickte einen Befehl. Sein Kehlkopfmikrophon trug ihn an den nächsten Seegeborenen weiter. Eine Sonarbombe wurde auf die geschlossenen Eingangsflügel zugeworfen. Doch etwa zwei Meter vor der Tür löste der Magnetschild sie bereits aus. Aber allein der Luftdruck der verfrühten Explosion ließ die Hausmauer zusammensacken und warf die Seegeborenen zurück auf den Betonboden der Station.
    „Jetzt!“ schrie Johnny in sein Mikrophon. Er erhob sich und stürmte auf das Haus zu. Er spürte die Gegenwart der Seegeborenen rings um sich, und er sah Patrick neben sich. Im Gebiet des Magnetschilds erdröhnte eine neue Explosion. Sie waren also bereits durch den Schild hindurch. Eine schief in den Angeln hängende Tür befand sich vor Johnny.
    Er stürzte hinein in die Dunkelheit – und fühlte mehr, als er sie sah, die blassen Strahlen auf sich zukommen. Er warf sich auf den Boden. Pat lag neben ihm auf dem weichen Teppich. Die schlanken Finger, die die Musik des Seevolks komponiert und gespielt hatten, lagen ruhig am Auslöser des Sonargewehrs. Es war Pats Schuldbewußtsein der vergangenen sechs Jahre, das ihn hierhergeführt hatte, das war Johnny plötzlich ganz klar. Er verstand es. Aber er sollte nicht hier sein, dachte er, nicht Pat. Keine Landerwaffe dürfte auch nur die Gelegenheit bekommen, den Faden dieser Musik zu durchtrennen, die noch un komponiert in Pats Kopf schlummerte. Aber er hatte darauf bestanden mitzukommen, und jeder des Seevolks hatte das Recht, frei über sich zu bestimmen. Ich muß zusehen, daß ich ihn irgendwie lebend hier herausbekomme, dachte Johnny.
    Nun war der Raum von den Verteidigern gesäubert. Er und Pat sprangen geduckt auf und schlichen mit den anderen Seegeborenen vorwärts. Eine elektronische Lichtbarriere blendete sie plötzlich, aber sie brachen hindurch und sahen sich einer Gruppe von fünf Männern in der Uniform der Konstruktionsgruppe gegenüber, die einen