Wenn ich in deine Augen seh (Bianca) (German Edition)

ihrem Benehmen zweifelte, besaß sie durchaus Anstand. Sie war nicht nur die Tochter ihres Vaters, sondern auch die ihrer Mutter. „Ich erkläre es ihm, sobald wir ins Haupthaus zurückkehren.“
    „Mom, es ist so kalt hier!“, klagte Charlie. „Bleibt das so, wenn wir hier wohnen?“
    „Nein, mein Kleiner.“ Sie rückte ihrem Sohn die Brille zurecht, die ihm auf die Nasenspitze gerutscht war. „Hier gibt es eine Heizung.“
    Ashford ging zu einem Thermostat an der Wand neben dem Garderobenschrank und betätigte einen Schalter. Ein Klicken ertönte und die Heizung sprang an.
    Dann kehrte er zu Rachel und Charlie zurück. „Das Wanderreiten war das Unternehmen meiner Frau. Sie hat dieses Haus eingerichtet und sich um die Vermietung gekümmert.“ Er blickte sich um. „Seit fünfundfünfzig Monaten hat niemand mehr hier gewohnt.“
    Also bin ich seit ihrem Tod die erste Bewohnerin – die er nicht auf seiner Ranch haben will und schon gar nicht in der Puppenstube seiner verstorbenen Frau.
    Ihr lag auf der Zunge, dass es ihr leidtat. Doch der eigentliche Grund für ihr Kommen ließ eine Entschuldigung unaufrichtig erscheinen. Zum Teufel mit der Story! Dieses Cottage ist genau das, was Charlie braucht. „Charlie, geh bitte zum Haupthaus und warte da auf mich, okay?“
    „Warum denn?“
    „Weil ich einen Moment allein mit Mr Ash sprechen muss.“
    „Dauert das denn lange?“
    „Nein.“ Sie zog ihm die Wollmütze über die Ohren. „Bloß eine Minute. Jetzt geh. Ich komme gleich nach.“
    Sie wartete, bis er zur Tür hinausgegangen war, bevor sie sich an Ashford wandte. „Ich weiß nicht, wie es zu dem Unfall gekommen ist, der Ihre Frau das Leben gekostet hat, aber ich kann mir vorstellen, wie sehr Sie unter dem Verlust leiden. Und ich versichere Ihnen, dass ich nichts in diesem Haus verändern oder beschädigen werde. Und ich werde weiterhin in der Stadt nach einer dauerhaften Unterkunft suchen. Sobald ich die gefunden habe, verschwinden wir wieder von hier.“
    „Sie meinen wohl, nachdem Sie die Interviews mit Tom abgeschlossen haben?“
    Rachel stützte die Hände in die Hüften. „Warum haben Sie ihn nicht vorgewarnt?“
    „Davor, dass Sie hier sind, um Profit aus seinen Kriegserlebnissen zu schlagen?“
    „Ich bin hier, weil mein Sohn eine anständige Unterkunft braucht.“
    Er zog eine Augenbraue hoch. „Wollen Sie jetzt etwa die treu sorgende Mutter markieren?“
    „Es ist die Wahrheit.“
    Er lachte leise. „Ein interessantes Wort aus dem Mund einer Reporterin.“
    Sie ließ sich nicht einschüchtern. „Sie haben meine Frage nicht beantwortet.“
    „Tom erledigt seine Angelegenheiten selbst.“
    Sie seufzte. „Ich weiß nicht, warum Sie mich nicht leiden können. Liegt es daran, dass ich für eine Zeitung arbeite, oder an mir persönlich?“
    „Wer sagt denn, dass ich Sie nicht leiden kann?“
    Das glühende Verlangen in seinen teebraunen Augen ging ihr unter die Haut und ließ ihren Körper überall kribbeln.
    Er trat näher. „Hat es Ihnen die Sprache verschlagen?“
    Sie wich zurück. „Ich glaube, ich sollte jetzt gehen.“ Allein mit ihm zu sein, war keine gute Idee. Das raue Land und der Umgang mit schwergewichtigen Pferden und Rindern hatten seinen Körper gestählt. Und doch war ihr aufgefallen, wie sanftmütig er mit seiner Tochter umging oder wie zärtlich er an seine Frau dachte.
    Unverhofft wandte er sich zur Tür um. „Unsere Haushälterin wird das Cottage in den nächsten Tagen reinigen. Ich rufe Sie an, wenn alles fertig ist.“
    „Ash…“
    Mit dem Rücken zu ihr und gesenktem Kopf wartete er darauf, dass sie fortfuhr.
    In dieser Sekunde verspürte Rachel den Drang, ihn zu berühren, ihm eine Hand auf die Schulter zu legen, um die Anspannung zu lösen, die er ausstrahlte. „Sie sind sehr nett. Ich bin Ihnen sehr dankbar. Für alles.“
    „Sehen Sie lieber zu, dass Sie zu Ihrem Jungen kommen.“ Er öffnete die Tür und trat hinaus in den dichten Schneefall.
    Tom saß mit Daisy und Charlie bei heißer Schokolade in der Küche des Ranchhauses. Sobald Ashford mit Rachel auf den Fersen eintrat, warf er ihr einen eindringlichen Blick zu.
    Sie war klug genug, um seine stille Aufforderung zu verstehen, und wandte sich unverzüglich an Tom. „Mr McKee, wie ich neulich am Telefon schon erwähnt habe, ist das Gästehaus nicht der einzige Grund, weshalb ich hier bin.“ Schweißperlen traten ihr auf die Stirn wie in der Sauna. „Ich bin bei der Lokalzeitung angestellt und