Wer ist der Vater, Caroline

und ich konnte dich nicht finden. Ich kenne auch jetzt den Grund nicht, doch ich weiß wenigstens, wo ich dich finden kann."
    Während er sie wieder küsste und streichelte, ertastete er die Knöpfe an ihrer Bluse.
    Caroline hielt seine Hand fest.
    „Max, lass uns hineingehe n." Langsam zog sie sich von ihm zurück.
    „Nach drinnen?" fragte er voll Verlangen.
    „Ja, komm ins Haus." Sie holte ihren Schüssel hervor und öffnete die Haustür. Mrs. Lamb tauchte gleich darauf im Korridor auf.
    „Ich bin es nur, Mrs. Lamb. Mit Max. Wir ... wir unterhalten uns ein wenig im Wintergarten."
    An einer Unterhaltung war er nicht interessiert, aber er folgte ihr in den Wintergarten und sehnte sich danach, sie wieder zu berühren. Sobald er die Tür hinter ihnen geschlossen hatte, schmiegte Caroline sich in seine Arme.
    „Max, das fühlt sich so schön an. Ich kann ... ich will mich nicht zurückhalten."
    „Da werde ich dir bestimmt nicht widersprechen, Liebling", versicherte er ihr. „Auf keinen Fall."
    Doch als er sie küssen wollte, sagte sie: „Ich wünschte, es wäre öfter als einmal geschehen."
    „Warum?" fragte er verwirrt.
    „Weil das erklären könnte, warum ich dir davonlief." Sie wich von ihm zurück, als fürchtete sie, seine Nähe könnte sie durcheinander bringen.
    „Wovon sprichst du?"
    „Denk doch nach, Max. Ich fühle mich offenbar zu dir hingezogen. Ich kann meine Hände kaum von dir lassen. Warum sollte ich dir also davonlaufen? Falls ich aber vorher einen Streit hatte, sagen wir, mit Adrian... vielleicht hatte ich da das Gefühl, ihn mit dir betrogen zu haben."
    Max war blitzartig bei ihr und zog sie an sich. „Nein! Wir haben nicht sofort nach dem Kennenlernen miteinander geschlafen. So etwas tue ich grundsätzlich nicht."
    „Ich auch nicht ... glaube ich." Caroline lächelte bedauernd. „Aber ich erinnere mich nicht."
    „Ich schon. Und ich erkenne eine Frau mit Klasse, wenn ich eine sehe", fügte er hinzu und küsste sie sanft auf den Mund. „Bei unserem Kennenlernen hast du nicht einmal mit mir geflirtet. Wir haben uns nur unterhalten, aber zwischen uns sprang der Funke sofort über.
    Ich kann es nicht erklären. Das habe ich nie zuvor erlebt."
    „Nun, offenbar passen wir sexuell zusammen", flüsterte sie und schmiegte den Kopf an seine Schulter.
    „Sexuell passte ich schon früher zusammen", entgegnete er trocken.
    „Mit wem?" fragte sie heftig.
    Er gab ihr einen letzten Kuss und ließ sie los. „Ich bin vierunddreißig. Hast du erwartet, dass ich noch Jungfrau bin?"
    „Ist es nicht das, was sich Männer immer wünschen? Warum kann ich nicht das gleiche wollen?"
    „Du kannst, aber bei mir findest du es nicht. Außerdem ist das ein unvernünftiger Wunsch.
    Du hast immerhin drei Männer, die behaupten, der Vater deines Kindes zu sein."
    „Prescott hat gelogen", warf sie hastig ein.
    „Und Adrian?"
    Sie wandte sich ab. „Ich weiß es nicht. Ich zerbreche mir ständig den Kopf darüber.
    Deshalb hätte ich es auch besser gefunden, wenn wir beide eine Beziehung gehabt hätten und nicht nur ein Abenteuer für eine Nacht."
    „Einen Moment! Das war kein Abenteuer für eine Nacht."
    „Wieso nicht? Es ist nur einmal geschehen, und zwar nachts, oder?" Obwohl sie lächelte, erwartete sie besorgt seine Antwort.
    „Es war kein Abenteuer für eine Nacht, zumindest nicht für mich. Ich hätte dich am liebsten gar nicht mehr aus meinem Bett gelassen."
    „Nie mehr? Du musst ja eine unglaubliche Energie besitzen." Lächelnd legte sie die Arme um seinen Nacken und verlangte einen Kuss.
    Max kam ihr entgegen und verzichtete darauf, über ihre gemeinsame Vergangenheit zu sprechen. Caroline war wieder bei ihm, und er wollte sie nicht mehr freigeben.
    Sie beendete den Kuss. „Max, hast du ... über die Zukunft nachgedacht? Für uns beide, meine ich."
    „Verdammt, ja! Ich sagte doch, dass ich dich nie wieder gehen lasse."
    „Nein. Du hast gesagt, dass du mich nicht mehr aus deinem Bett lassen wolltest. Das ist etwas anderes."
    „Du willst wissen, ob ich ehrenhafte Absichten hatte?" Er zog sie enger an sich. „Ja, die hatte ich. Ich wollte nichts überstürzen, aber ich hatte vor, dich zu heiraten."
    „Du warst noch nicht verheiratet?"
    „Nein."
    „Warum nicht? Hast du dir keine Familie gewünscht?"
    „Ich will dich und alles, was sich daraus ergibt. Bis jetzt bin ich noch nie einer Frau begegnet, die mir das Gefühl gab, ohne sie nicht leben zu können. Bis ich dich traf." Er sah Tränen in