Wer Ja sagt, muss sich wirklich trauen

sagte sie.
    Der Pastor der Heart of Charity Church hatte für Bree ein Treffen mit einer Großhändlerin auf dem Festland organisiert, die eine Geschenkeladenkette im Mittleren Westen belieferte. Die Frau war von Brees Artikeln begeistert gewesen: von den aromatisierten Honigsorten, den Lotions, Kerzen und Geschenkkarten, von der Bienenwachsmöbelpolitur und der einzigen handbemalten Weihnachtskugel, die die Verwüstung überlebt hatte.
    » Die neuen Etiketten mit dem Karussellmotiv haben das Geschäft besiegelt « , sagte Bree. » Sie hat sich sofort darin verliebt. Sie meinte, das verleihe meinen Produkten so etwas Niedliches. Trotzdem hätte ich nie mit solch einer großen Bestellung gerechnet. «
    » Sie hat eben einen guten Geschmack. «
    » Ich weiß nicht, was ich tun würde, wenn sie mich nicht unter Vertrag genommen hätte. Nun, ich weiß es schon, aber ich bin froh, dass mir das erspart bleibt. « Sie nickte wieder, als Lucy eine ungeöffnete Tüte Karotten hochhob. » Ich kann die Vorstellung nicht ertragen, von Mike finanziell abhängig zu sein. So etwas hatte ich schon, das will ich nie wieder haben. «
    » Armer Mike. Dabei will er doch nur für dich sorgen. Du wirst ihn bald heiraten müssen. «
    » Ich weiß. Mike Moody ist … « Ein verträumtes Lächeln erschien in ihrem Gesicht. » Er ist standhaft. Dieser Mann geht nirgendwo hin. «
    Lucy schluckte ihren Schmerz herunter. » Außer jede Nacht durch dein Schlafzimmerfenster ein und aus. «
    Bree wurde tatsächlich rot. » Das habe ich dir im Vertrauen gesagt. «
    » Genau wie du mir erzählt hast, was für ein lustvoller Liebhaber er ist. Etwas, das ich nicht unbedingt hätte mit ins Grab nehmen müssen. «
    Bree überging Lucys Einwände. » Ich habe Scott wirklich geglaubt, als er sagte, ich sei diejenige, die ein Problem habe, jetzt empfinde ich nur noch Mitleid mit diesem armen neunzehnjährigen Ding. « Das verträumte Lächeln war zurück. » Wer hätte gedacht, dass ein prüder, religiöser Mann wie Mike so … «
    » … sinnlich sein kann « , fiel Lucy ihr ins Wort.
    Brees Miene verdüsterte sich. » Wenn Toby uns erwischt … «
    » Was früher oder später passieren wird. «
    Lucy legte ein Stück Parmesankäse in den Karton und – während sie dem Bedürfnis widerstand, es an die Wand zu schleudern – ein ungeöffnetes Glas von Pandas Orangenmarmelade.
    » Mike macht dieses Versteckspiel immer nervöser. Er hat mir sogar damit gedroht, seine … äh … Dienste einzustellen … bis ich einwillige, einen Termin festzulegen. Das ist Erpressung. Hättest du das gedacht? «
    Lucy schloss die Kühlschranktür. » Was hält dich eigentlich zurück, Bree? Jetzt mal ernsthaft. «
    » Ich bin einfach wunschlos glücklich. « Sie ließ die Beine schwingen, überlegte. » Ich weiß, ich muss meine Abneigung gegen die Ehe überwinden, und das werde ich auch. Nur noch nicht jetzt. « Sie glitt von der Anrichte. » Du wirst uns doch ab und zu auf der Insel besuchen kommen, oder? «
    Lucy hatte keine Ambitionen, jemals wieder auf die Insel zurückzukehren. » Klar « , antwortete sie. » Lass uns jetzt die Sachen zum Cottage rüberbringen. Und bitte keine unnötig lange Abschiedsszene, okay? «
    » Bloß nicht. «
    Aber beide wussten, dass es nicht einfach sein würde, die Tränen zurückzuhalten.
    Pandas Husten hörte schließlich auf, und seine Energie kehrte allmählich zurück, aber er fühlte sich, als würde ihm eins seiner Gliedmaßen fehlen. Seine Reflexe waren nicht mehr scharf – nicht so schlecht, dass es jemandem aufgefallen wäre, aber er wusste darum. Am Schießstand zielte er nicht mehr so genau, und wenn er eine Runde lief, verlor er grundlos seinen Rhythmus. Er stieß seine Kaffeetasse um, ließ den Autoschlüssel fallen.
    Er las Lucys Interview in der Washington Post. Kein Wort über ihn, warum auch? Aber es gefiel ihm nicht, dass ihr Gesicht wieder überall in den Zeitungen zu sehen war.
    Er bemerkte ein paar graue Strähnen in seinem Haar. Als wäre das nicht schon deprimierend genug, lief sein Auftrag nicht gut. Die Schauspielerin, die in dem Film die zweite Hauptrolle spielte, hatte angefangen, ihm schöne Augen zu machen, und ließ ein Nein als Antwort nicht gelten. Sie war überirdisch schön, mit einem Körper, der sich fast mit dem von Dr. Kristi messen konnte. Sich mit einer neuen Frau im Bett zu vergnügen wäre der beste Weg gewesen, um die Erinnerungen an die letzte auszulöschen, aber daran war nicht einmal zu