Wetterleuchten

T-Shirt-Läden zu locken. Nera war praktisch maßgeschneidert für eine Stadt, in der man die Wale begrüßte, ein Seifenkistenrennen veranstaltete, zu Weihnachten Alpacas als Kamele benutzte und jedes Jahr während des Krimiwochenendes einen ihrer Bürger umbrachte.
    Daher antwortete Jenn gezwungenermaßen: »Ach. Du meinst wohl Nera.«
    »Äh, ja. Ich meine wohl Nera. Gibt’s noch eine andere Robbe?«
    »Na ja ... nein. Ich meine, nicht wirklich.«
    »Was soll das heißen >nicht wirklich    Jenn runzelte die Stirn. Die Frau hatte offensichtlich irgendetwas vor, etwas, das nicht nur mit Nera, sondern auch mit Possession Point zu tun hatte. Wenn es um Nera ging, würde sie in Langley bleiben: Neras Hauptrevier. Aber wenn sie den ganzen Weg nach Possession Point gekommen war und darauf bestand, dass sie diesen Teil des Wassers »brauchte« ...? Das kam Jenn verdächtig vor, und sie fragte ohne Umschweife: »Was hast du mit ihr vor?«
    »Mit Nera?«
    »Ja, mit Nera.«
    »Nichts, eigentlich.« Und als Jenn sie misstrauisch ansah, fuhr Annie fort: »Okay, zwei Möglichkeiten. Entweder handelt es sich bei ihr um eine Genmutation. Oder - und das wäre noch besser - sie gehört einer neuen Robbenart an.«
    »Und warum interessiert dich das?«, hakte Jenn nach.
    »Ich bin Meeresbiologin«, erwiderte sie. »Jedenfalls werde ich es sein, wenn ich je meine verflixte Doktorarbeit fertig schreibe, und dazu brauche ich diese Robbe.«
    »Damit sie sie für dich schreibt? Ich glaube nicht, dass sie das drauf hat.«
    »Sehr witzig. Ich brauche sie, um meine These zu beweisen. Oder um der Welt eine neue Spezies zu präsentieren. So oder so, ich wäre eine gemachte Frau.«
    Annie erklärte den Rest auf ihre typische Annie-Taylor-Art, die Jenn bald zur Genüge kennenlernen sollte. Sie schnitt ein Thema an, griff ein zweites auf und streifte ein drittes. Jenn war sich nicht sicher, was das über Annie verriet, außer dass sie, wenn sie etwas wollte, unglaublich schnell reden konnte, um es zu bekommen. Was sie in einem Wahnsinnstempo darlegte, war, dass Nera entweder an einem unglaublich seltenen Syndrom namens Melanismus litt - »tiefschwarz, also das genaue Gegenteil von einem Albino«, erklärte Annie - oder eine Genmutation aufwies oder eine ganz neue Robbenart war. »Sie ähnelt einer Rossrobbe, aber wenn sie das ist, bewegt sie sich weit außerhalb ihres eigentlichen Lebensraums. Deshalb nehme ich an, dass sie entweder einer neuen Spezies angehört oder ein Mutant ist.«
    »Oder das Gegenteil eines Albinos«, ergänzte Jenn.
    »Ja. Aber ich setze auf Mutant. Was für meine Zwecke fast genauso gut ist wie eine neue Robbenart.«
    »Warum?«
    »Weil die verdammten Erdölkonzerne überall auf der Welt weiterhin behaupten, dass ihre Ölverschmutzungen der Tierwelt nicht schaden. Nera ist meine Chance, das Gegenteil zu beweisen. Denk doch nur: Vor zwanzig Jahren hat es hier eine Ölkatastrophe gegeben, und jetzt haben wir hier eine Anomalie in Form einer schwarzen Robbe, die förmlich schreit: >Seht mich an und führt ein paar Tests durch.<«
    Tests? Bei Jenn läuteten alle Alarmglocken. »Niemand wird dich auch nur in die Nähe von Nera lassen«, erklärte sie. »Nur damit du’s weißt. Und wann hat es hier eigentlich eine Ölkatastrophe gegeben?«
    »Hab ich doch schon gesagt. Vor zwanzig Jahren. Ungefähr. Ganz Possession Point war davon betroffen. Weißt du das etwa nicht? Na ja, woher auch. Wie lange wohnst du schon hier? Wie alt bist du überhaupt? Du siehst aus wie ... zwölf.«
    »Hey! Ich bin fünfzehn, klar? Und wenn es eine Ölkatastrophe gegeben hätte, hätte ich davon gehört.«
    »Nicht unbedingt. Mittlerweile hat man die Verschmutzung doch beseitigt. Auch wenn der Ort hier total abgelegen ist, würde niemand zwanzig Jahre lang Bilgenöl am Strand liegen lassen. Und genau das war es. Bilgenöl. Es hätte nicht schlimmer kommen können. Man hat es bestimmt innerhalb von ein paar Wochen, höchstens zwei oder drei Monaten, entsorgt. Ein paar Jahre später hat es davon keine Spur mehr gegeben. Außer in der Flora und Fauna des Meeres.«
    »Wie bei Nera.«
    »Wie bei Nera. Die zufällig ein Jahr nach der Verschmutzung aufgetaucht ist. Zwei Jahre danach? Was verrät dir das? Ich weiß, was es mir verrät. Deshalb muss ich sie mir genauer ansehen. Ich brauche ein paar