Wie es uns gefällt

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Autoren: Peter Ackroyd

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rudern?», rief ihm William zu.
    «Genau dahin wollte ich.»
    Mary war noch nie über die Themse gefahren. In dieser fremden Umgebung verlor sie jeglichen Orientierungssinn. «Auf dem Wasser komme ich mir so klein vor», sagte sie.
    «Das liegt nicht an der Breite des Flusses. Das hängt mit seiner Vergangenheit zusammen.»
    Während der Überfahrt schien der Wind aufzufrischen.
    «Aber das ist noch keine Erklärung für die Luft hier, William. Sie wirkt erquickend und belebend.»
    «Genau diese Fahrt hat er auch gemacht. Als er in Shoreditch gewohnt hat, hat er hier zum Globe übergesetzt. In genau so einem Boot. Daran hat sich nichts geändert.»
    Eine flussabwärts fahrende Schaluppe, beladen mit Eschenholz, glitt an ihnen vorbei. Die Wasserwirbel brachen sich an ihrem Bug. Offensichtlich genoss Mary das Schaukeln auf dem Fluss.
    «Ich kann das Meer riechen», sagte sie. «Wenn wir jetzt wenden und direkt hinaussegeln könnten!»
    Giggs konnte ihre Worte zwar nicht hören, aber er sah die Freude und die Begeisterung in ihrem Gesicht und stimmte eines der Fischerlieder an, die er seit seiner Kindheit kannte:

    «Mein Schatz, der kam von Süden rauf,
    von der Küste der Barba-aren.
    Dort traf sie schneid’ge Solda-aten,
    mal allein, zu zweit, zu drei’n.»

    In der nächsten Strophe ging es dann um das Einholen eines Segels. Sie enthielt ein paar obszöne Wortspiele mit «Schlitz» und «Loch». William musterte den Fährmann schockiert, wagte aber nicht, ihn zu schimpfen, während Mary nur mühsam ein Lachen unterdrückte. Offensichtlich genoss sie das Liedchen und ließ die Hand im Wasser treiben.
    «Da wären wir, mitten in Paris!», rief Giggs laut, bevor sie ans Ufer kamen. Allerdings war ihnen längst der durchdringende Teergeruch vom Kalfatern in die Nase gestiegen, in den sich der Gestank nach Fischreusen und fauligem Holz mischte. Mary empfand diesen Moment als etwas ganz Rares. Hier betrat sie Neuland. Während sie sich dem Südufer näherten, konnte sie sehen, wie sich hinter den Schuppen und Bootshütten entlang der Themse das ganze Leben am Wasser in die schmalen Straßen ergoss.
    Als sie den Anlegeplatz von Paris Stairs ansteuerten, rief Giggs ganz laut «Hört! Hört! Hört!», ohne dass jemand direkt damit gemeint gewesen wäre. Dann warf er sein Seil um einen eisernen Pfosten und zog sie an einen kleinen Holzsteg heran. Erwartungsvoll kletterte Mary hinauf. Bis William seinen Sixpence bezahlt hatte, war sie bereits in eine gepflasterte Gasse hineingelaufen, wo der Unrat ungehindert herumschwappte.
    «Dort drüben war die Bärengrube», sagte er. «Die Zuschauer im Globe konnten den sogenannten Bärenchor deutlich hören.»
    «Hier ist es immer noch sehr laut.»
    «Dafür sind die Flussleute bekannt. Das liegt ihnen im Blut.»
    «Ich glaube, dass sie Wasser in den Adern haben.»
    «Vermutlich.»
    Während sie Richtung Star Shoe Alley spazierten, konnte William Marys gute Laune buchstäblich spüren. «Und noch etwas anderes als Wasser», sagte sie. «Ich rieche Hopfen.»
    Von Südosten trieb ihnen der Wind den berauschenden Geruch der Anker-Brauerei zu. «Mary, der Süden ist voller Gerüche, aber er war auch ein Ort, wo man sich amüsiert hat. Und was wäre schöner als ein Bier?»
    «Leider würde Charles Ihnen zustimmen.»
    «Leider? Da gibt es nichts zu bedauern.» Plötzlich merkte sie, dass er vor Aufregung beinahe platzte. «Ich muss Ihnen unbedingt etwas erzählen», sagte er.
    «Was denn?»
    «Sie dürfen es aber noch keinem weitersagen.» Er zögerte einen Augenblick. «Ich habe es gefunden. Ich habe ein neues Stück gefunden, das lange Zeit als verschollen galt. Aber jetzt ist es wieder aufgetaucht.»
    «Ich bilde mir ein, ich weiß, was Sie meinen – »
    «Unter den Papieren habe ich ein Stück von Shakespeare entdeckt. Ein ganzes, in sich abgeschlossenes Theaterstück.»
    Sie überquerten die Star Shoe Alley und kamen an zwei Frauen vorbei, die am Eingang eines Hauses mit roten Fensterläden lehnten. Während William sie keines Blickes würdigte, sah sich Mary verwundert nach ihnen um.
    «Es handelt sich um Vortigern.»
    «War das nicht ein König?»
    «Ein König aus Britanniens Vorzeit. Aber Mary, begreifen Sie denn nicht? Es handelt sich um ein neues Shakespeare-Stück. Das erste seit zweihundert Jahren. Das ist ein großes Ereignis. Ein überwältigendes Ereignis.»
    Plötzlich blieb sie auf der Straße stehen. «Dafür fehlt mir der Überblick. Ich kann es nicht recht