Wie heiratet man einen Highlander
erwartete.
„Vielen Dank. Ich bin froh, dass du die Tür geschlossen hast; nun wird uns keiner stören.“ Als sie seine überraschte Miene sah, musste sie lächeln.
Widerwillig verzog daraufhin auch er seinen angespannten Mund zu einem Lächeln. „Du bist eine mutige Frau, das muss man dir lassen.“ Er ging zurück zum Schreibtisch, um sich sein Glas Portwein zu holen. „Sprich, Caitlyn. Jetzt hast du die Gelegenheit dazu, und es ist die einzige Chance, die ich dir geben werde.“ Ha! Das werden wir noch sehen! „Seit ich hier angekommen bin, tust du nichts anderes, als mich zu quälen.“
Er schaute sie über den Rand seines Glases an, seine Augen waren so dunkel, dass sie fast schwarz wirkten. „Ich habe noch nicht einmal damit angefangen, dich zu quälen.“
„Wenn es um das geht, was wir beide in London getan haben, MacLean ..."
„Wir beide? Du meinst, was du getan hast.“
„Wir haben beide die Regeln der Gesellschaft missachtet, du genauso wie ich. Und wir hatten beide unseren Anteil an den Ereignissen, durch die dein Bruder gezwungen war, meine Schwester zu heiraten.“
„Das ist nicht richtig.“ Er schwenkte den Portwein in seinem Glas, um ihn zu erwärmen, während sein Blick noch eisiger wurde. „Ich habe nicht mehr getan, als einen harmlosen Flirt zu beginnen, in den du offensichtlich viel zu viel hineininterpretiert hast.“
„Das habe ich nicht getan! Wenn wir erwischt worden wären ...
„Das wäre niemals geschehen, wenn du dich vernünftig verhalten hättest“, erklärte er ungeduldig. „Wir sind beide erwachsen. Du bist schon lange kein Schulmädchen mehr, und du hättest es besser wissen sollen, als öffentlich zu verkünden ...“
„Was willst du damit sagen, dass ich schon lange kein Schulmädchen mehr bin? Ich bin keine alte Jungfer.“
Verletzend sah er sie von oben bis unten an. „Es mag Leute geben, die sagen würden, du seist nicht mehr die Jüngste.“
„Oh! Du ...“ Sie raffte ihre Röcke und marschierte zum Schreibtisch, auf dessen Kante er saß. „Du versuchst nur, mich vom eigentlichen Thema abzulenken. Wir sind beide an dem schuld, was in London passiert ist, und das weißt du ganz genau!“
Er schob sein Kinn vor. „Mein Bruder ist durch die Hölle gegangen, als ihm klar wurde, dass er eine Frau heiraten musste, die er nicht einmal kannte.“
„Dein Bruder war nicht der Einzige, der leiden musste! Was glaubst du denn, wie meine Schwester sich gefühlt hat?“, stieß Caitlyn wütend hervor.
„Wir haben alle unter deiner Gedankenlosigkeit gelitten. Du hast vor aller Welt damit geprahlt, dass du mich dazu bringen würdest, um deine Hand anzuhalten. Die gesamte Londoner Gesellschaft hat die Ohren gespitzt.“
Ihr Gesicht glühte. Es stimmte, dass sie damit geprahlt hatte. Und wegen des Plans, den sie gefasst hatte, um ihr Ziel zu erreichen, war ihre Schwester nach London geeilt, um dem Klatsch Einhalt zu gebieten. „MacLean, ich habe nicht...“
„Hätten unsere Geschwister nicht geheiratet, wäre es zu einem großen Skandal gekommen. Wochenlang wurde in London von nichts anderem gesprochen, und mein Name wurde durch den Dreck gezogen.“ Der Wind rüttelte an sämtlichen Fenstern im Haus, als wollte er versuchen, einzudringen.
„Aha!“ Ihre Augen wurden schmal. „Wegen des Schicksals deines Bruders bist du kein bisschen ärgerlich. Du bist nur wütend, weil du vor den Augen der adligen Gesellschaft zum Narren gehalten wurdest!“
Ein gleißendes Aufblitzen erhellte das Zimmer. Es folgte ein ohrenbetäubendes Donnergrollen, das die Portweinkaraffe auf dem Silbertablett zum Klirren brachte. MacLean rutschte von der Schreibtischkante und bewegte sich mit einer Entschlossenheit auf sie zu, die sie erstarren ließ.
Als er vor ihr stand, packte er sie bei den Schultern und zog sie so dicht an sich heran, dass sein Gesicht nur einen Fingerbreit von ihrem entfernt war, während er knurrte: „Ich lasse mich von einem Mädchen wie dir nicht zum Narren machen. Jetzt nicht und überhaupt nie. “
Dieser Mann besaß vielleicht eine Frechheit! „Ha! Wenn das schon genügt, um dich zum Narren zu machen, dann solltest du gewappnet sein, dass es wieder passiert - und zwar schon bald!“ Flammende Blitze blendeten sie, während er seine warmen Hände von ihren Schultern gleiten ließ und ihren Hals umfasste. Sie keuchte, als seine Daumen sich auf jene empfindliche Stelle legten, unter der ihr Puls pochte.
Caitlyn starrte aus nächster Nähe in seine
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