Wie man die richtige Arbeit für sich findet

Tätigkeiten geraten wir typischerweise in Flow? Am häufigsten tritt er ein, wenn wir mit einer Aufgabe beschäftigt sind, die uns zwar fordert, aber nicht so stark, dass wir befürchten, sie nicht bewältigen zu können. Aus diesem Grund erleben gerade Chirurgen so oft Flow-Zustände: Die Operationen, die sie durchführen, sind zwar diffizil und erfordern eine enorme Konzentration, Chirurgen aber sind so geübt in ihrem Handwerk, dass sie zuversichtlich an den Erfolg glauben. Flow entsteht auch dann, wenn wir kreativ sind und neue Fertigkeiten erlernen, wenn wir sofort Rückmeldung zu unserer Tätigkeit erhalten und wenn wir ein klar definiertes Ziel haben. 43 Ich gerate regelmäßig in Flow, wenn ich ein Kapitel wie dieses schreibe, nicht jedoch, wenn ich am Ende des Tages organisatorische Mails beantworte.
    Eine natürliche Folgerung aus der Flow-Theorie wäre, dass wir die Tätigkeit in einem Beruf anstreben sollten, der uns häufig Flow erleben lässt. An dem Punkt nun wird es brisant. Csikszentmihalyi und viele seiner Anhänger behaupten nämlich, fast alle Arbeitsprozesse lassen sich so umgestalten, dass sie in einer »flow-förderlichen« Umgebung stattfinden. 44 Selbst eine scheinbar nüchterne Tätigkeit wie die an der Kasse eines Supermarkts kann man so ausführen, dass sich subjektiv ein intensives Flow-Erlebnis einstellt. Wir brauchen also gar nicht den Beruf zu wechseln, wenn wir unglücklich sind mit dem, was wir tun: Wir müssen uns nur Aufgaben stellen, die uns mehr fordern, oder uns auf die kreativen Aspekte der Arbeit konzentrieren.
    Leider lässt sich die Mehrzahl der Arbeitsplätze nicht wie von Zauberhand so umgestalten, dass sie einen höheren Anteil von Flow-Erlebnissen ermöglichen. Ein Modefotograf kann seine Shootings leicht in eine Umgebung verlegen, die ihm mehr abverlangt, oder mit neuer Beleuchtungstechnik experimentieren. Aber wenn Sie als IT-Projektmanager unzufrieden an Ihrem Arbeitsplatz sind, werden Sie Ihre täglichen Aufgaben kaum so umstrukturieren können, dass das Ihre Kreativität beflügelt und Sie häufiger in Flow geraten. Die meisten Angestellten, vor allem die in Verwaltungsberufen, oder Menschen, die stark repetitive Tätigkeiten ausführen, haben schlicht nicht so viel Gestaltungsspielraum, dass sie ihre Arbeitsabläufe abwandeln können. Ich habe immer wieder festgestellt, dass gerade die Menschen wenig Erfüllung in ihrem Beruf finden, die ihre Arbeitsprozesse nicht so umgestalten können, dass sie spürbar mehr Flow-Erlebnisse ermöglichen.

    Jackson Pollock beim Malen. Welche Tätigkeit versetzt Sie in Flow?
(Jackson Pollock bei der Arbeit © Time & Life Pictures / Getty Images)
    Statt sich damit abzumühen, Flow in den Job zu bringen, den man hat, halte ich es daher für vernünftiger, sich eine Arbeit zu suchen , die Flow begünstigt. Wie kommt man an diese Geheimliste von Berufen mit viel Flow? Es wäre tollkühn von mir, eine vorzulegen, denn jeder von uns erlebt seine Arbeit anders, abhängig von den individuellen Fähigkeiten, kreativen Ressourcen, Ängsten und Marotten. Ebendeshalb ist das Experimentieren mit Nebentätigkeiten so wichtig: Besser als im Praxistest kann man nicht ermitteln, ob ein Job für einen selbst großes Flow-Potential hat oder nicht. Anhand dieses Kriteriums können Sie die Option wählen, bei der Sie bessere Chancen sehen, dass es für Sie »laufen« kann.
    Flow als Kriterium zu berücksichtigen kann Ihnen noch anderweitig bei der Berufswahl helfen. Wenn Sie mit jemandem sprechen, der einen für Sie reizvollen Beruf ausübt, brauchen Sie nicht ins Blaue hinein zu fragen: »Wie ist es denn so als Tierpräparator?«, sondern können sich bei Ihrem Gegenüber gezielt nach Flow erkundigen: Wie oft passiert es ihm, dass er bei seiner Arbeit die Zeit ganz vergisst? Und was tut er gerade, wenn das passiert? Sie könnten sich aber auch wie ein Detektiv in Ihrem eigenen Leben auf die Spur von Flow setzen und ein Flow-Tagebuch führen. Darin notieren Sie einen Monat lang täglich die Aktivitäten, bei denen Sie im Flow waren – sei es bei dem komplizierten Bericht, den Sie im Büro schreiben mussten, sei es bei dem Mittagessen für ein Dutzend Personen, das Sie den einen Sonntag zubereitet haben. Ihre Beobachtungen dienen Ihnen später vielleicht dazu, potentiell erfüllende Berufe zu erkennen.
    Wir sollten Ausschau halten nach einem Betätigungsfeld, dass es uns erlaubt, der Welt zuzurufen: Ich bin im Flow, also bin ich! Zum Flow-Junkie