Will Trent 01 - Verstummt

geschlossen, die Zunge seitlich aus dem Maul hängend, drückte sie sich an ihn und schaute zu ihm hoch. Wenn sie eine Katze gewesen wäre, hätte sie geschnurrt.
    »Scheiße«, murmelte er und ging zum Haus zurück.
    Er wusste noch genau, was die Frau gesagt hatte, ihre schrille Stimme klang ihm noch in den Ohren. Im Haus stellte er Betty auf den Boden; sie trappelte über die Dielen, sprang auf die Couch und machte es sich auf ihrem Lieblingskissen bequem.
    Mit einem tiefen Seufzer schloss Will die Tür. Ein Mann, der in einem Waisenhaus aufgewachsen ist, kann einen Hund nicht ins Tierheim bringen.
    Nicht einmal einen Chihuahua.
    Anmerkung der Autorin
    Als Autorin habe ich das Vergnügen, einige der schönsten Orte dieser Welt besuchen zu dürfen, aber es gibt keine Stadt, die ich mehr liebe als Atlanta, meine Heimatstadt. Ich habe den Eindruck, Schriftsteller sind im Grunde genommen nichts als professionelle Lügner, und gute Lügner wissen, wie man Fakten und Fiktion so miteinander verbindet, dass das Resultat plausibel klingt. Mit diesem Roman habe ich versucht, das Wesen meiner Stadt einzufangen - die Gegenden, die ich liebe, die Viertel, die ich nach Einbruch der Dunkelheit besser nicht mehr betrete, und alles dazwischen. Ich habe mir große Freiheiten mit Straßen, Gebäuden und Vierteln genommen, wenn Sie also vorhaben, unsere schöne Stadt zu besuchen, würde ich Ihnen dringend raten, sich einen Stadtplan zu besorgen.
    Die City Hall East war früher einmal ein Sears-Kaufhaus, und in dem Gebäude sind zwar diverse städtische Behörden untergebracht, doch es ist auf keinen Fall der Bienenstock, den ich beschrieben habe. Zur Zeit der Entstehung dieses Romans waren die Grady Homes bereits zum Abriss vorgesehen. Wie in vielen großen Städten verschwindet auch bei uns günstiger und subventionierter Wohnraum langsam, aber sicher aus dem Stadtgebiet. Geschäfte, die »Kredit bis zum Zahltag« anbieten, verlangen zwischen dreihundert und fünfhundert Prozent Zinsen. Die Monatsmiete, die
    ich für Chez Pedo angegeben habe, entspricht dem aktuellen Stand. Die Preise für Buskarten, Kleidung und andere Luxusgüter für Kleinstverdiener sind ebenfalls verifiziert.
    Zum Glück hatte ich nie Gelegenheit, das Coastal State Prison zu besuchen, und ein Großteil der Informationen über diese Einrichtung stammt aus dem Internet (www.dcor.state.ga.us). Bei den erwähnten Todeszelleninsassen handelt es sich um reale Personen, und ihr Alter ist meines Wissen nach korrekt angegeben. Atlanta zählt seit Jahren zu den zehn Städten Amerikas mit den meisten Gewalttaten. Im letzten Jahr wurden in der Atlanta Metro Statistical Area (www.ganet.org/gbi) über tausend Vergewaltigungen gemeldet. Im nationalen Rahmen betrachtet, sind 44 Prozent der Vergewaltigungsopfer unter achtzehn und 15 Prozent unter zwölf Jahre alt (www.ncvc.org). Man schätzt, dass in den Vereinigten Staaten von Amerika pro Minute 1,3 Frauen vergewaltigt werden.
    An der Piedmont Road gibt es eine Autowaschanlage mit einem winkenden Gorilla an der Einfahrt, aber hier enden auch schon die Ähnlichkeiten. Die Falcons spielten nicht im diesjährigen Superbowl. Ducktown ist eine reale Stadt in Tennessee. Der frühere Sheriff des DeKalb County, Sidney Dorsey, wurde tatsächlich dafür verurteilt, den Mord an seinem gewählten Nachfolger Derwin Brown arrangiert zu haben. Der Bürgermeister von Blue Ridge hat wirklich bei Hahnenkämpfen einen Liegestuhl am Ring stehen. Es gibt von ihm das Zitat, dass er langsam alt werde und sich vielleicht bald »aus der Politik und den Hühnern zurückziehe«.
    Ach - und glauben Sie mir, Hunde sollten wirklich keinen Käse fressen.

Dank
    Vor zwei Jahren beschloss ich, ein Buch außerhalb meiner Grant-County-Serie zu schreiben. Das war ein riskantes Vorhaben, und ich wusste, dass die Leute mich entweder für wirklich schlau oder wirklich verrückt halten würden. Also geht mein erster Dank an Kate Elton, Kate Miciak und Victoria Sanders, weil sie mich - bis jetzt - noch nicht haben einweisen lassen und mir gestatteten, diese Geschichte durch Schreiben aus dem Kopf zu bekommen.
    Wie immer kontrollierte Dr. David Harper freundlicherweise die medizinischen Detailangaben. Trish Hawkins beantwortete mir unzählige Fragen über Lernbehinderungen, und Debbie Teague teilte mit mir ihr Wissen aus erster Hand über das Leben mit Legasthenie. JS erläuterte mir den Überlebenskampf eines Gefängnisinsassen und verifizierte einige Drogendetails.