Wilson Cole 01 - Die Meuterer

gegen ein feindliches Kriegsschiff führten!«
    »Ich wagte nicht, die Theodore Roosevelt in Gefahr zu bringen, Sir, also nahm ich das Shuttle, das ich für entbehrlich hielt, und bemannte es nur mit mir und zwei Freiwilligen.«
    »Sie haben mir nicht geantwortet, Mr. Cole. Warum sind Sie aktiv geworden, ohne Ihren Vorgesetzten zu informieren?«
    »Solange Sie und Commander Podok dienstfrei haben und ich die Brücke führe, habe ich keinen Vorgesetzten«, entgegnete Cole.
    »Lesen Sie mal in den Flottenbestimmungen, Mr. Cole!«, raunzte Fujiama. »Sie müssen außergewöhnliche Aktionen vorher mit dem Captain des Schiffs besprechen.«
    »Ich habe sie gelesen«, sagte Cole. »Und sie sagen auch, dass ich mein Urteilsvermögen nutzen und das tun muss, was ich für das Richtige halte, wenn eine Rückfrage unpraktisch wäre, zum Beispiel bei einer Verfolgungsjagd oder unter plötzlichem Feindbeschuss.«
    »Was für eine Verfolgungsjagd?«, wollte Fujiama wissen. »Das verdammte Bortellitenschiff war schon auf Rapunzel gelandet, ehe Sie an Bord der Kermit gingen!«
    »Falls die Bortelliten einen Überraschungsangriff auf die Bürger von Rapunzel planten, war Schnelligkeit entscheidend.«
    »Hätten sie einen solchen Angriff geplant, wären sie nicht mit einem Schiff gelandet, das den Planeten aus dem Orbit hätte verdampfen können, aber andererseits nicht mal ausreichend Platz bot für eine Angriffsstreitmacht von vierhundert bewaffneten Soldaten.«
    »Da haben Sie vollkommen Recht, Sir«, sagte Cole. »Ich schätze, dass Sie deshalb der Captain sind und ich nur der Zweite Offizier.«
    »Ersparen Sie mir Ihre aalglatten und allzu einfachen Antworten, Mr. Cole«, verlangte Fujiama. »Die Roosevelt ist ein altes Schiff, alt und müde. Sie hat in der Konfrontation mit einem modernen Kriegsschiff nichts verloren. Ist Ihnen gar nicht klar, was Sie vielleicht angerichtet hätten?«
    »Die Wahrheit, Sir?«

    »Das wäre mal eine erfreuliche Abwechslung.«
    »In Ordnung«, sagte Cole. »Was ich vielleicht angerichtet hätte: Ich hätte dort bleiben können, wo ich war. Ich hätte das Sektorkommando über das Bortellitenschiff informieren können, und man hätte die Information ans Oberkommando auf Deluros VIII weitergeleitet, mehr als die halbe Galaxis von hier entfernt und mit der Leitung eines heißen Krieges beschäftigt. Dann hätte ich gehofft, dass auf Rapunzel noch Menschen am Leben gewesen wären, die man hätte retten können, wenn mein Bericht endlich den Dienstweg durchlaufen und die Republik vielleicht beschlossen hätte, aktiv zu werden - was, wie wir beide wissen, eine hochgradig problematische Entscheidung gewesen wäre.« Er legte eine Pause ein. »Das hätte ich anrichten können. Was ich jedoch tat: Ich habe eine feindliche Macht daran gehindert, einen Brückenkopf auf einem Planeten der Republik zu errichten und ihre rapide schrumpfenden Energiereserven aufzufrischen. Ich habe die Republik über die Lage informiert und Ihnen ermöglicht, das Kriegsschiff auszuschalten, während es als unbewegliches Ziel am Boden hockte - und ich tat dies alles, ohne dabei ein einzelnes Menschenleben zu opfern. Ich kann verstehen, warum die Teroni-Föderation mich tot sehen möchte. Was ich nicht verstehe ist, warum meine vorgesetzten Offiziere diesen Wunsch zu teilen scheinen.«
    »Setzen Sie sich, Mr. Cole«, sagte Fujiama und deutete auf einen Stuhl.
    »Ich stehe lieber, Sir.«
    »Setzen Sie sich, verdammt noch mal!«, brüllte Fujiama.
    Cole setzte sich.
    »Ich weiß, was Sie von mir denken, Mr. Cole, und ich kann mir vorstellen, was Sie von der Theodore Roosevelt halten.« Er funkelte auf Cole herab, während er dort über ihm aufragte. »Ich möchte Ihnen versichern, dass man keinen einzigen Feigling an Bord findet. Wir sind vielmehr eine Bande verbitterter Missetäter, die ihre Strafe im Randsektor verbüßen. Dieser kleine Zwischenfall auf Rapunzel, den Sie provoziert haben, ist das Nächste an Krieg, was wir in vier Jahren erlebt haben. Keiner von uns hat sich zum Dienst gemeldet, um einen Haufen unterbevölkerter Planeten zu schützen, aus denen sich der Feind gar nicht weniger machen könnte - aber solange das Sektorkommando nicht darauf zählen kann, dass wir uns an Befehle halten, bleiben wir genau hier. Verstehen Sie jetzt den Grund für dieses Gespräch, Mr. Cole?«
    »Ja, Sir«, sagte Cole. »Das tue ich, und ich muss zugeben, dass ich die Lage noch nicht in diesem Licht betrachtet habe.
    Ich habe jedoch