Wilson Cole 02 - Die Piraten

ihnen stärker bewaffnet sein als wir und manche einen Geleitschutz der Republik dabeihaben.«
    »Sie sind der meistdekorierte Offizier der Republik«, sagte Briggs. »Sie werden sich schon eine Möglichkeit ausdenken, sie zu besiegen, Sir.«
    »Ich bin kein Offizier der Republik mehr, und keinen meiner Orden habe ich für herausragende Leistungen als Pirat erhalten«, wandte Cole ein. »Das ist für mich so neu wie hoffentlich für den Rest von Ihnen auch.«
    »Aber Sie denken doch seit unserer Flucht darüber nach«, sagte Briggs mit absoluter Überzeugung. »Ich bin sicher, Sie haben das inzwischen alles ausgetüftelt.«
    »Ich weiß Ihre Zuversicht zu schätzen«, sagte Cole. Und gehen Sie bloß nie auf ein günstiges Immobilienangebot ein!, setzte er in Gedanken hinzu. Er wandte sich an Christine. »Ich schätze, Sie könnten sich mal daransetzen, die meistbevölkerten Planeten der Inneren Grenze zu kartieren und sehen, ob Sie irgendwelche Informationen über die wichtigsten Handelsrouten finden. Das hat allerdings keine Eile; wir sind wahrscheinlich noch Tage von irgendwas davon entfernt, und um Ihnen die Wahrheit zu sagen, ich weiß auch nicht, ob ich irgendwas von dem nutzen werde, was Sie finden. Aber von der Annahme ausgehend, dass ich die Informationen womöglich mal brauche, wäre es gar keine üble Idee, jetzt anzufangen und sie zusammenzutragen.«
    »Kann ich auch irgendwas tun, Sir?«, erkundigte sich Briggs.
    »Sehen Sie mal nach, ob Sie die Fahrpläne und Routen der größten Spaceliner finden, die die Innere Grenze befahren. Sie fahren vermutlich nicht mehr als ein Dutzend Planeten an - Binder X, Roosevelt III, ein paar weitere -
    , aber versuchen Sie, etwas herauszufinden. Und seien Sie vorsichtig.«
    »Vorsichtig, Sir?«
    »Wir sind Gesetzlose, auf die Kopfgelder ausgesetzt wurden«, erläuterte Cole geduldig und fragte sich, wie lange die Besatzung wohl brauchte, um sich an diese Vorstellung zu gewöhnen. »Vermeiden Sie, dass irgendjemand Ihre Datenabfragen zur Quelle zurückverfolgt.«
    »Ja, Sir«, sagte Briggs und salutierte zackig.
    Cole starrte ihn an, überlegte, ob er ihm ein weiteres Mal erklären sollte, dass militärische Grüße nicht nötig waren, entschied aber, dass es die Mühe nicht lohnte, und verließ die Brücke.
    »Du wirst noch die Moral dieses jungen Heldenverehrers untergraben«, sagte eine vertraute Frauenstimme.
    »Hast du das Ganze überwacht?«, fragte Cole die hohle Luft, während er dem Korridor zurück zum Luftpolsterlift folgte.
    »Ich schnüffle gern herum«, antwortete Sharon Blacksmiths körperlose Stimme. »Das ist mein Job.«
    »Hättest du schon früher herumgeschnüffelt, dann wüsstest du, dass ich dich um zweiundzwanzig Uhr in meiner Kabine erwarte«, sagte Cole.
    »Du erwartest mich doch immer um diese Uhrzeit in deiner Kabine«, erwiderte die Stimme.
    »Diesmal jedoch angezogen.«
    »Und das soll Spaß machen?«, fragte Sharon.
    »Die Zeit für Spaß ist abgelaufen«, sagte Cole. »Es ist Zeit, dass wir uns der ernsthaften Aufgabe zuwenden, die Galaxis auszuplündern.«
Kapitel 2
    Sharon Blacksmith tauchte um 22 Uhr in Coles Kabine auf. Sie war klein und drahtig, und ihre Uniform beseitigte wirkungsvoll alle Kurven, die sie besaß.
    »Das muss aber wirklich ein wichtiges Treffen sein«, sagte sie. »Zum ersten Mal seit der Meuterei hast du dein Bett gemacht.«
    »Der Gedanke dabei ist: Falls ich dich mit Kritik an meiner Haushaltsführung beschäftigen kann, findest du keine Zeit, meine Leistungen zu kritisieren«, entgegnete er. Auf einmal lächelte er. »Außerdem ist mein Büro das reinste Chaos.«
    »Ich weiß.«
    Forrice traf einen Augenblick später ein. Stühle für Menschen wurden seinem Körperbau nicht gerecht, und so senkte er sich behutsam aufs Bett.
    »In Ordnung, wir sind da«, sagte der Molarier. »Was jetzt ?«
    »Jetzt reden wir über die Zukunft«, antwortete Cole, der an einem Schreibtisch Platz genommen hatte. »Nicht die ferne Zukunft«, ergänzte er. »Die nahe Zukunft.«
    »Was gibt es da zu bereden?«, fragte Forrice. »Wir können nicht in die Republik zurückkehren. Wir haben ein komplettes Schiff mit Besatzung zur Verfügung. Es wird Zeit, dass wir uns an die Arbeit machen.«
    »Stimmt«, sagte Cole. »Aber wir müssen allmählich darüber nachdenken, was für eine Art von Piraten wir sein möchten.«
    »Wovon redest du da?«, wollte Forrice wissen. »Ein Pirat ist ein Pirat.«
    »Ehe wir anfangen«, warf Sharon ein, »warten