Wilson Cole 03 - Die Söldner

Gefängnis sitzt oder nicht? Ist das für sie nicht besser, als ihn freizubekommen, sodass er wieder seinen Geschäften nachgehen kann?«
    »Das machen sie nicht«, sagte Cole. »Es sei denn, wir versüßen es für sie.«
    »Indem wir ihnen einfach Waffen anbieten?«
    Cole lächelte. »Das ist nur der erste Schritt, damit wir ihre Aufmerksamkeit gewinnen.« »Und welches As hast du im Ärmel?«, wollte Sharon wissen.
    »Sobald wir das Gefängnis gefunden haben, wo der Hehler sitzt, und dort eingebrochen sind, holen wir nicht einfach nur den Hehler heraus«, erklärte Cole. »Wir befreien sämtliche Insassen des ganzen verdammten Knasts, bewaffnen sie und hetzen sie auf ihre Wärter. Das müsste genug Chaos auslösen, damit Pandschab sofort auf die Abmachung eingeht.«
    »Aber falls sie uns nicht glauben, dass Walli und die anderen das durchziehen können?«, fragte Forrice.
    »Dann haben sie einige Waffen ohne Gegenleistung erhalten, und der Typ, der ihren Feind bewaffnet, sitzt weiter im Gefängnis«, antwortete Cole. »Für Pandschab ist es also eine Wahl, bei der sie nicht verlieren können.«
    »Siehst du?«, fragte Forrice und stieß tutend sein Gelächter aus. »Deshalb brauchen wir dich an Bord! Niemand sonst hier ist so tückisch und verschlagen.«
    »Ich bin vielleicht derjenige, der sich den Plan ausgedacht hat«, sagte Cole, »aber Walli und ihr Team müssen ihn in einer feindlichen Stadt fast ohne Hilfe von uns durchziehen. Das Ziel dieses Rettungseinsatzes ist noch nicht erreicht, noch lange nicht.«
    »Machen Sie sich keine Sorgen um uns«, verlangte Walli entschieden. »Sparen Sie sich Ihr Mitgefühl für jeden, der uns aufzuhalten versucht. Und du, Blondie...« Sie deutete auf Rachel. »... achtest darauf, in meiner Nähe zu bleiben, sobald der Kampf ausbricht.«
    David Copperfield kehrte vom Subraumfunkgerät zurück. »Ich habe die Information, die Sie brauchen, Steerforth«, gab er bekannt. »Quinta hat ihnen Klopfer der Stufe 3 verkauft.«
    »In Ordnung«, sagte Cole. »Keine Impulskanone der Stufe 3 kann die Abwehr der Teddy R durchschlagen, unser Schiff gerät somit nicht in Gefahr. Four Eyes, Mr Odom soll ein paar Brenner der Stufe 4 so manipulieren, dass eine Woche, nachdem wir ihre Batterien aktiviert haben, die Energie für immer ausfällt. Sagen Sie ihm, dass sich die Batterien nicht nur entladen sollen; er soll auch sicherstellen, dass niemand sie wieder aufladen kann.«
    »Ich kümmere mich darum.«
    »Hat noch jemand eine Frage, ehe Christine und ich versuchen, Kontakt zu den Thuggees aufzunehmen?« Stille.
    »In Ordnung«, sagte Cole. »Ehe Sie sich wieder Ihren Auf
    gaben zuwenden, möchte ich noch sagen, dass mich Ihr Wunsch, Ihren Captain vor Schaden zu bewahren, nicht ungerührt lässt. Dabei werde ich über die Tatsache hinwegsehen, dass mein Erster Offizier und mein Sicherheitschef öffentlich gegen eine Kommandoentscheidung Stellung bezogen haben.« Er unterbrach sich und blickte sie nacheinander an. »Aber falls irgendjemand jemals Einwände gegen einen Befehl erhebt oder diesen auszuführen verweigert, sobald ein militärischer Einsatz begonnen hat, ist diese Person Geschichte.«
    Es war allgemein bekannt, dass Cole Forrice und Sharon näherstand als jedem anderen an Bord, wahrscheinlich näher als jedem anderen in seinem Leben - aber nur Walli und David Copperfield, die sich der Teddy R erst nach deren Ankunft an der Inneren Grenze angeschlossen hatten, schienen überhaupt von seiner Aussage überrascht.
    Und was Walli anging, so billigte sie sie nachdrücklich.
      
      
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Kapitel 18
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    »David, Sie reden mit denen.«
    »Ich?«, fragte Copperfield überrascht.
    »Sie genießen den Ruf, einer der größten Hehler an der Grenze zu sein«, sagte Cole, »und wenn man bedenkt, dass Calcutta Besucher nicht gern sieht, hat man dort wahrscheinlich noch nicht gehört, dass Sie eine neue Stelle als Geschäftsagent für die Teddy R übernommen haben. Ihnen hören die Thuggees wohl eher zu als dem Captain eines Kriegsschiffs.«
    »In Ordnung, Steerforth«, sagte Copperfield. »Sie sollen jedoch wissen, dass ich das für niemanden sonst täte.«
    »Niemand sonst an Bord würde Sie dazu auffordern«, erwiderte Cole. »Christine sagt Ihnen Bescheid, wann Sie loslegen sollen. Falls Sie nervös sind, schicke ich alle anderen von der Brücke.«
    »Ich bin nicht nervös. Sie haben mich schon davon überzeugt, dass die Thuggees dem Schiff nichts anhaben können. Ich weiß nur nicht, ob