Wilson Cole 03 - Die Söldner

Stirnrunzeln, »aber ich kann wirklich nicht erkennen, wozu ich es tue.«
    Cole lächelte. »Das liegt nur daran, dass Sie jung und idealistisch und ehrenhaft sind, Lieutenant. Keine Sorge; Sie werden noch aus allen drei Faktoren herauswachsen.« Er wandte sich an Forrice und Jacovic. »Natürlich habt ihr zwei übersättigten Realisten längst alles durchschaut.«
    »Klar, ich habe es durchschaut«, sagte der Molarier, »aber der Gegner kauft uns das niemals ab.«
    »Warum nicht?«, fragte Cole. »Ich stehe auf Platz eins ihrer Liste der meistgesuchten Verbrecher. Ich habe in Kriegszeiten den Captain eines Sternenschiffs abgesetzt. Ich bin aus einem Militärgefängnis ausgebrochen. Ich bin heimlich in die Republik zurückgekehrt, um gestohlene Diamanten zu verkaufen. Ich bin ein Schurke gigantischen Ausmaßes, wenn ich selbst so sagen darf.«
    »Da hast du ein wahres Wort gesprochen«, räumte Forrice ein. »Vielleicht sollte ich dich ausliefern und die Belohnung kassieren.«
    »Wie schade, dass Sie niemanden auf der Theodore Roosevelt haben, der die Teroni-Sprache beherrscht«, sagte Jacovic. »Das würde die Illusion unterstützen.«
    »Das sehe ich auch so«, sagte Cole. »Wir müssen halt mit dem klarkommen, was wir haben. Ich weiß, dass Sie fließend Terranisch sprechen, aber es wird mehr Eindruck machen, wenn Sie einen T-Pack mitnehmen, Teroni sprechen und es dem Gerät überlassen, Sie in dieser ärgerlich monotonen Ausdrucksweise wiederzugeben.«
    »Ah!«, sagte Christine aufgeregt. »Jetzt ist es mir klar!«
    »Wir müssen noch einige Details abklären«, sagte Cole. »Sie dürfen nicht sagen, dass Sie nach wie vor die Fünfte Teroni-Flotte kommandieren. Es wäre dem Gegner zu leicht möglich, deren Einsatzort herauszufinden.« Er brach ab und dachte über das Problem nach. »Über wie viele Flotten verfügt die Teroni-Föderation derzeit?«
    »Vierzehn«, antwortete Jacovic.
    »In Ordnung«, sagte Cole. »Man hat Sie dafür ausgewählt, die neu aufgestellte Fünfzehnte Flotte zu kommandieren. Sie existiert noch nicht in ihrer vollen geplanten Stärke, aber Sie haben annähernd zweihundert Schiffe dabei. Sie haben sie in jüngster Zeit mit Manövern an der Inneren Grenze in Form gebracht.«
    »Wie sind wir uns begegnet?«
    »Ich bin mit einem Vorschlag an Sie herangetreten. Wir diskutieren darüber, sobald Sie an Bord der Korabota sind.« »Sollte ich jetzt dort an Bord gehen?«, fragte Jacovic. »Warten Sie, bis Lieutenant Briggs uns informiert, dass er das Funkgerät umgestellt hat.«
    »Ach du meine Güte!«, rief Christine. »Ich war so fasziniert von Ihren Ausführungen, dass ich vergessen habe, es ihm zu sagen!«
    »Ist schon in Ordnung«, sagte Cole beruhigend. »Entspannen Sie sich. Es kostet uns nur eine Minute, und die Schiffe der Raumflotte sind noch anderthalb Stunden entfernt.«
    »Es tut mir leid, Sir«, sagte sie kläglich. »Ich hatte nur ...«
    »Nehmen Sie jetzt gleich Kontakt zu Briggs auf«, sagte Cole. »Entschuldigen Sie sich später.« »Ja, Sir.« »Wie lange warten wir?«, fragte Jacovic, als Christine die Anweisungen an Briggs weiterleitete.
    »Wir können uns nicht erlauben, dass sie uns zu nahe kommen«, sagte Cole. »Sie sind auf jeden Fall schneller als wir, und ich bin sicher, dass sie die modernsten Distanzwaffen an Bord haben.« Er schwieg eine kurze Weile, während er über das Problem nachsann. »Falls wir sie nicht innerhalb von zehn Minuten überzeugt haben, sollten wir lieber wie der Teufel durch das Wurmloch verschwinden und hoffen, vor ihnen am anderen Ende hervorzukommen. Und wir sammeln uns nicht. Wir teilen uns auf, zwingen den Gegner, die eigenen Kräfte aufzuspalten, und versammeln unsere Uberlebenden in zehn Standardtagen auf Station Singapur. Hoffentlich kommt es jedoch nicht so weit.«
    Briggs Bild tauchte eine Minute später auf und verkündete, dass das Funkgerät umgestellt war.
    »Okay«, sagte Cole. »Viel Glück!«
    Jacovic salutierte - jedenfalls vermutete Cole das; die Geste ähnelte keiner, die er je zuvor gesehen hatte, aber er wusste nicht, was sie sonst darstellen sollte - und entfernte sich Richtung Shuttlehangar.
    »Christine, verbinden Sie mich mit dem Captain der Silent Dart; und tun Sie es über schiffsinterne Kommunikation, nicht per Subraumnachricht. Ich möchte nicht, dass die Schiffe der Raumflotte das mithören.«
    »Ich halte das Signal so schwach, dass niemand es in mehr als anderthalb Kilometern Entfernung noch empfängt, Sir.« Eine