Wilson Cole 05 - Flaggschiff

Titel: Wilson Cole 05 - Flaggschiff Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Mike Resnick

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Hologramm aufleuchtete. »Nur ein kleines Missverständnis unseres neuesten Mannschaftsangehörigen.«
    »Des Lodiniten?«, fragte Cole.
    »Richtig«, bestätigte Chadwick. »Meloctin heißt er, glaube ich. Er hat sich verlaufen, glaubte sich ein Deck zu tief und spazierte versehentlich auf die Krankenstation. Die Situation ist geklärt, und er ist zurück in seinem Quartier.«
    Sein Hologramm verschwand.
    »Schwer vorstellbar, dass sich jemand auf diesem alten Kahn verirrt«, fand Domak.
    »Aber nur weil Sie schon wie lange - sieben Jahre? - hier an Bord sind«, wandte Cole ein. »Er ist weniger als einen Tag hier. Es ist ein großes Schiff. Es ist veraltet, voller Gefechtsnarben und müde, aber es ist so komplex aufgebaut wie die meisten der Klasse L.«
    Sie schlugen noch eine weitere halbe Stunde tot. Dann traf die Nachricht ein, auf die Cole wartete.
    »Captain Cole, hier spricht Augustus Lake«, meldete sich ein großer dünner Mann mit einem Schopf widerspenstiger
    weißer Haare. »Ich bin der amtierende Bürgermeister von Gromyko. Genauer gesagt bin ich das letzte überlebende Mitglied der städtischen oder planetaren Regierung. Wir sind bereit, uns anzuhören, was Sie uns zu sagen haben.
    Ich übermittle Ihrem Computer die Landungskoordinaten - die Sie auf das Dach eines der wenigen unzerstörten Häuser führen. Wenn Sie aussteigen, werden Sie sich einem Aufgebot bewaffneter Männer und Frauen gegenübersehen. Wir werden nicht schießen, solange wir nicht provoziert werden, aber Sie müssen verstehen, dass wir das Vertrauen in Leute verloren haben, die vorgeben, uns nicht schaden zu wollen.«
    »Das ist verständlich und akzeptabel«, sagte Cole. »Meine Assistentin wird ebenfalls bewaffnet sein, aber solange keine unmittelbare Gefahr für meine Person besteht, wird sie ihre Waffen nicht benutzen.«
    »Geben Sie uns dreißig Minuten, um alles zu arrangieren«, fuhr Lake fort. »Wir bringen Sie in einen geschützten Raum, wo sich der Rest von dem, was man unsere führenden Bürger nennen könnte, Ihre Ausführungen anhören wird. Wir halten auch Holokameras bereit, die Ihre Worte an unsere übrigen Einwohner übertragen.«
    »Prima. Schicken Sie meinem Computer einfach die Koordinaten, und wir sind in einer halben Stunde dort.«
    »Ich bitte um Entschuldigung für unsere äußere Erscheinung«, sagte Lake. »Wir haben kaum damit begonnen, den Schutt wegzuräumen.«
    »Ich verstehe und fühle mit Ihnen.«
    Das Gespräch endete, und Cole drehte sich zu Sharon um.
    »Fühlst du dich ein wenig besser?«
    »Augustus Lake wirkt auf mich wie ein anständiger Mann«, antwortete sie.
    »Ich sagte dir doch, dass kein Grund zur Sorge besteht.«
    »Du hast mich nicht ausreden lassen«, erwiderte sie. »Er wirkt auf mich wie ein anständiger Mann, aber dir stehen Dutzende, vielleicht Hunderte bewaffneter Männer und Frauen gegenüber, von denen viele erst vor wenigen Tagen Angehörige verloren haben.«
    »Sie wissen, dass wir nicht dafür verantwortlich sind.«
    »Sie wissen aber auch, dass wir der Grund sind, warum das geschah«, wandte Sharon ein. »Du kannst nicht wissen, ob nicht ein paar von ihnen so von ihrer Trauer geblendet sind, dass sie beschließen, die Ursache davon umzubringen - den Grund dafür, dass die Raumflotte zum Berserker wurde.«

    »Sie ist nicht zum Berserker geworden«, sagte Cole. »Sie hat kalt und gelassen versucht, einen Planeten zu zerstören, der seit der ersten Besiedlung Teil der Republik war. Darum geht es hier.«
    Sie seufzte schwer. »Ich weiß. Ich möchte nur, dass du wachsam bleibst.«
    »Ich habe Walli dabei. Sie ist wachsam genug für uns beide.«
    Und wenige Minuten später starteten Cole und Walli mit der Kermit und flogen auf einer Spiralflugbahn sachte zum angegebenen Dach in der verwüsteten Stadt Gromyko hinab.
10
    In Gromyko stank es nach Tod. Die meisten Leichen waren noch nicht weggeräumt worden, und der Geruch stieg zu dem Dach herauf, auf dem die Kermit gelandet war.
    Cole wandte sich an Walli, ehe er die Luke öffnete. »Keine schnellen Bewegungen. Diese Leute sind sicher überdurchschnittlich nervös.«
    »Verstanden«, sagte sie ohne ein Zeichen der Besorgnis.
    »Ich meine es ernst, Walli. Falls Sie innerhalb von zwanzig oder fünfundzwanzig Zentimetern rings um Ihren Brenner oder Kreischer ein Jucken verspüren, lassen Sie es jucken. Ich kann Ihnen praktisch garantieren, dass jemand nur auf eine solche Ausrede lauert, um zu schießen.«
    Sie runzelte die Stirn.