Wilson Cole 05 - Flaggschiff

können, aber ich möchte außerdem, dass sie auch per Subraumfunk direkt an eine bestimmte Person geht.«
    »Ich erwarte da keinerlei Schwierigkeiten, Sir.«
    Cole lächelte. »Ich bin froh, Sie an Bord zu haben, Meloctin - und ich wette, dass Christine Mboya, Malcolm Briggs und Domak sich noch mehr darüber freuen. Ich komme gleich herauf, um die Nachricht aufzuzeichnen.«
    Er trennte die Verbindung.
    »Worum ging es denn dabei?«, wollte der Oktopus wissen.
    »Möchten Sie ein Videostar werden?«
    »Wovon reden Sie da ?«
    »Trinken Sie aus, was immer Sie da haben, und begleiten Sie mich«, sagte Cole.
    Einen Augenblick später betraten sie beide die Brücke, und Cole ging zu Meloctin. »Sind wir so weit?«
    »Ja, Sir«, antwortete der Lodinit.
    »Wo soll ich stehen?«
    »Wo immer Sie möchten.«
    »Dann stehe ich schon genau richtig.« Er drehte sich zum Oktopus um. »Bleiben Sie, wo Sie sind, bis ich Ihnen das Zeichen gebe, sich zu mir zu gesellen.« Er blickte sich um. »Jacovic, halten Sie ein gutes Stück Distanz zu mir, während wir das aufzeichnen. Sollte man Sie erkennen, wird man sich einreden, die ganze Sache wäre ein Trick der Teroni-Födera-tion.«
    Jacovic nickte und zog sich zurück.
    »Sagen Sie mir, wenn Sie so weit sind«, wies Cole Meloctin an.
    »Bin so weit«, antwortete der Lodinit.
    »Also dann.« Cole blickte stur geradeaus. »Noch mal hallo, Premierminister Wilkie. Hier spricht Wilson Cole an Bord der Theodore Roosevelt, nach wie vor frei und nach wie vor im Anflug auf Deluros. Vor zwei Tagen haben Sie achtzig meiner Freunde gefangen nehmen lassen und sie unter Kontaktsperre auf dem Planeten Malagori V
    festgehalten. Das war natürlich inakzeptabel, also haben wir unsere Leute befreit, ohne dabei in der Auseinandersetzung mit Ihrer Raumflotte einer einzigen Person ein Haar zu krümmen. Da Sie sich nur selten in Rufweite zur Wahrheit aufhalten, rechne ich damit, dass Sie diesen Vorfall energisch bestreiten. Aber ehe Sie das tun, möchte ich Sie gern mit einem meiner Freunde bekannt machen.« Er gab dem Oktopus einen Wink, an seine Seite zu treten. »Dieser Mann ist der berüchtigte Oktopus, einer der meistgefürchteten Unternehmer ...« Der Oktopus lachte laut. »... an der Inneren Grenze. Gestern noch befand er sich auf Malagori V in Ihrem Gewahrsam.
    Heute steht er neben mir auf der Brücke der Theodore Roosevelt. Zweifellos werden Sie behaupten, er wäre ein Schauspieler, eine alberne Behauptung, sofern Sie nicht davon ausgehen, dass wir achthändige Schauspieler zu unserer Mannschaft zählen ... oder vielleicht halten Sie es auch für einen Filmtrick. Deshalb werde ich ihn bitten, einige Worte an Sie zu richten, damit jeder, der möchte, das Stimmmuster analysieren kann.«
    Cole drehte sich zum Oktopus um, der auf den gleichen Punkt starrte wie zuvor Cole.
    »Hallo, Sie hässlicher kleiner Wurm«, sagte der Oktopus.
    »Sie sollten lieber hoffen, dass Wilson Cole als Erster zu Ihnen vordringt, denn falls ich es tue, habe ich vor, Sie in so viele Fetzen zu reißen, dass man nie alle davon finden wird. Wenn ich das mal als nicht gewählter Verbrecherkönig zu einem gewählten Kollegen sagen darf: Ihre Zeit für die Ausplünderung der Galaxis ist abgelaufen. Sie können entweder zurücktreten - was Sie, wie ich hoffe, nicht tun werden -, oder Sie klammern sich noch einige Tage länger an Ihr Amt, wonach ich Sie persönlich davon herunterreiße, ehe ich noch ein paar weitere höchst scheußliche Dinge mit Ihnen anstelle.«
    Cole wartete, bis er sicher war, dass der Oktopus alles gesagt hatte, was er wollte. Dann meldete er sich selbst erneut zu Wort. »Die Zeit ist abgelaufen, in der Sie Missbrauch mit den Bürgern der Republik und der Inneren Grenze treiben konnten. Sie sind der führende Schurke, und Ihre Tage der Macht sind gezählt, aber wir geben uns nicht damit zufrieden, Sie einfach gegen einen neuen Tyrannen auszutauschen. Diesmal sorgen wir dafür - was immer auch dafür erforderlich sein wird -, dass eine Regierung ins Amt kommt, die tut, was sie tun sollte.«
    Er nickte Meloctin zu, der die Aufnahme abschaltete.
    »Alles festgehalten?«, fragte Cole.
    »Ja. Möchten Sie die Aufnahme gern bearbeiten, ehe ich sie in die Sonde einspeise?«
    Cole schüttelte den Kopf. »Nein, wir haben gesagt, was wir zu sagen hatten.«
    »Wo soll die Sonde senden?«
    »Pilot?«, fragte Cole und näherte sich Wxakgini. »Ja?«
    »Welches ist das längste Wurmloch in der Nähe?«
    »Definieren Sie