Wilson Cole 05 - Flaggschiff

Nähe.«
    »Einen halben Tag.«
    Einen Moment lang blieb es still, während Wxakgini sein maschinelles Gegenstück konsultierte. »Das wird das Miranda-Wurmloch sein.«
    »Wenn ich eine Sonde hineinschieße, wo tritt sie aus?«
    »In dreiundzwanzigtausend Lichtjahren Entfernung.«
    »Wann?«
    »In ungefähr vierzehn Stunden.«
    »Verdammt, das ist schnell, sogar für ein Wurmloch!«, rief Cole. Dann fuhr er fort: »Wenn sie austritt, wie weit ist sie dann von Deluros entfernt?«
    Wxakgini schloss die Augen und kontaktierte erneut den Computer. »Dreitausendzweihundert Lichtjahre.«
    »Danke.« Cole kehrte zu Meloctin zurück. »Besorgen Sie sich alle nötigen Koordinaten beim Piloten«, sagte er,
    »wie Start und Ende des Wurmlochs und die Ausrichtung des Sendevorgangs nach Deluros, sobald die Sonde das andere Ende erreicht hat. Programmieren Sie sie dann so, dass sie zwanzig Minuten nach dem Austritt sendet.«
    »Das ist aber knapp bemessen«, stellte der Lodinit fest.
    »Wir können nicht länger warten. Sobald eine Sonde gerade mal dreitausend Lichtjahre von Deluros entfernt auftaucht, können Sie darauf wetten, dass der Gegner sie noch in derselben Sekunde zerstört, in der er sie aufspürt.«
    »In Ordnung, Sir«, sagte Meloctin. »Ich müsste sie in einer halben Stunde so weit haben.«
    »Noch etwas«, sagte Cole.
    »Ja, Sir?«
    »Programmieren Sie die Sonde auf sofortige Selbstzerstörung, wenn sie unsere Nachricht gesendet hat. Wenn Sie dabei Hilfe benötigen, wenden Sie sich an Mr Odom.«
    »Ich habe schon mit Sonden gearbeitet, Sir«, sagte Meloctin.
    »In Ordnung«, sagte Cole. »Es liegt ganz bei Ihnen.« Er wandte sich an den Oktopus. »Kommen Sie«, sagte er.
    »Wir müssen miteinander reden.«

    Der Oktopus folgte ihm zum Luftpolsterlift, und einen Augenblick später waren sie in Coles Büro.
    »Was jetzt?«, fragte der Oktopus und setzte sich vor Coles Schreibtisch.
    »Jetzt stecken wir unsere Köpfe zusammen und lösen Ihr Problem.«
    »Mein Problem?«
    »Sie stehen für eine Flotte ohne Schiffe.«
    »Und Sie möchten keinen Stützpunkt der Raumflotte angreifen?«
    »Keine Chance«, bestätigte Cole. »Die Republik hat derzeit keine Ahnung, wo wir stecken. Sie wird auch die Sonde nicht finden, ehe sich diese selbst zerstört hat, aber man wird das Signal anpeilen und davon ausgehen, dass wir dreitausend Lichtjahre weit entfernt sind. Sollten wir hier draußen angreifen und auch nur von einem einzelnen Schiff der Raumflotte gesehen werden, dann war dieser ganze Aufwand an Irreführung vergebens.«
    »Nun ja, aber alle paar Tage ein Schiff der Klasse H zu erledigen, das bringt uns auch nicht den Sieg«, wandte der Oktopus ein.
    »Ich arbeite daran.«
    »Tun Sie das wirklich, Wilson ?«, fragte der Oktopus ernsthaft.
    »Natürlich tue ich das«, sagte Cole gereizt. »Glauben Sie mir, ich kenne bessere und sicherere Wege, um mein Ego zu nähren, als gegen die Republik in den Krieg zu ziehen. Ich habe ernst gemeint, was ich sagte: Ich habe vor, die Republik zu stürzen, oder zumindest, Wilkie und Garcia zu stürzen und dafür zu sorgen, dass es zu einigen tief greifenden Veränderungen kommt.«
    »Warum verstecken wir uns dann ewig und drei Tage nur?«, wollte der Oktopus wissen. »Wenn wir die Nachricht in dieser Sonde nicht senden, weiß Wilkie nicht mal von unserer Existenz.«
    »Er weiß davon«, sagte Cole.
    »Ach ja? Woher?«
    »Weil ein sehr törichter Mann zuließ, dass man ihn und seine Leute gefangen nahm, und weil wir sie vor der Nase der Raumflotte wieder befreit haben«, antwortete Cole. »Wilkie weiß es, kein Zweifel.«
    »Okay, ich hätte das nicht versuchen sollen«, räumte der Oktopus ein. »Aber wir hatten hier draußen verdammt noch mal nicht das Geringste erreicht! Verdammt, wir tun es nach wie vor nicht!«
    »Das ist einfach nur vollkommen falsch gedacht«, sagte Cole. »Mit weniger als tausend Schiffen haben wir die Republik dazu gebracht, auf alles zu schießen, was sich bewegt, ganze Planeten zu massakrieren und einfach jedes Mal eine Uberreaktion zu zeigen, wenn wir etwas unternehmen. Ich wünschte, wir hätten ein paar Millionen Schiffe, aber wir haben sie nun mal nicht, sodass wir diesen Krieg mit unserem Grips austragen müssen, nicht mit einer überwältigenden Übermacht.«
    »Sagen Sie mir nur, dass Sie wirklich einen Plan haben.«
    »Ich habe wirklich einen Plan«, sagte Cole. »Dazu etwa zehn Alternativpläne, da im Konflikt mit einem Feind von solcher Stärke und