Wimsey 08- Zur fraglichen Stunde

lange genug geschwätzt, aber ich sage, ab und zu mal richtig ausweinen, tut einem gut, wenn die Welt einem böse mitspielt. Alle meine jungen Leute kommen mit ihren Sorgen zu mir. Ich wünschte nur, der arme Mr. Alexis hätte mir von seinen Sorgen erzählt, dann wäre er jetzt noch hier. Aber er war eben ein Ausländer, und da kann man sagen, was man will, sie sind doch anders als wir, nicht? Geben Sie auf die Kehrichtschaufel acht, Kindchen. Hundertmal sag ich ihnen, sie sollen die Sachen nicht einfach auf die Treppe stellen, aber das könnte ich genausogut der Katze sagen. Fünf Mäuse hat sie mir heute morgen vor die Tür gelegt, ob Sie’s glauben oder nicht, aber die kommen natürlich nie hier rauf, Kindchen, da brauchen Sie keine Angst zu haben, aber im Keller laufen sie überall herum, die gemeinen kleinen Biester. Also, Kindchen, bis später dann, und hier ist übrigens Ihr Schlüssel. Zum Glück hatte ich gerade einen neuen machen lassen; der arme Mr. Alexis hat seinen doch mitgenommen, als er wegging, und wer weiß, wo der jetzt ist. Ich lasse meine Gäste immer kommen und gehen, wann und wie sie wollen. Sie werden sich hier bestimmt wohlfühlen.«

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Das Zeugnis des Sandes

    Dies ist die oft gewünschte Stunde, da wir zusammen Wandeln dürfen an des Meers Gestade.
DEATH’S JEST-BOOK

    DIENSTAG, 23. JUNI
    Falls Harriet Vane oder Lord Peter Wimsey die erste Wiederbegegnung nach ihrer offenen Aussprache peinlich war, ließen beide sich nichts davon anmerken. Jeder hatte dem anderen etwas zu erzählen, und so blieb es ihnen erspart, aus Mangel an Gesprächsstoff in Verlegenheit zu geraten.
    »Chiffrierte Briefe? Könnte es sein, daß Mrs. Weldon recht hat und wir alle unrecht haben? Jedenfalls sieht das nun wieder mehr nach Mord aus, und das ist ein Pluspunkt für uns. Von Mrs. Lefrancs ›Spekulationen‹ halte ich nicht viel, aber es steht eindeutig fest, daß Alexis irgend etwas vorhatte, und das muß schiefgegangen sein. Ich weiß nicht, ich weiß nicht … Könnte es sich hier um zwei voneinander unabhängige Geschehnisse handeln? Ist es Zufall, daß Alexis gerade in dem Augenblick umkam, als seine Pläne reifen wollten? Er scheint von einer merkwürdig unerquicklichen Gesellschaft umgeben gewesen zu sein – Lügnern, Hohlköpfen, Dirnen und Gecken.«
    »Ja, ich kann nicht behaupten, daß wir uns in besonders erlauchten Kreisen bewegen. Antoine ist noch der anständigste von ihnen – aber von Antoine halten Sie wahrscheinlich auch nichts.«
    »Sollte das eine Provokation sein? Ich weiß alles über Antoine. Hab ihn gestern abend durchleuchtet.«
    »Um zu sehen, ob seine Bekanntschaft mir ansteht?«
    »Nicht nur. Es gehörte mit zur Sondierung des Terrains. Er scheint ein ganz ordentlicher, vernünftiger Bursche zu sein. Es ist nicht seine Schuld, daß er an mangelnder Vitalität und beginnender Melancholie leidet. Er kommt für seine Mutter auf, die in einer Heilanstalt ist, und versorgt zu Hause einen schwachsinnigen Bruder.«
    »Wirklich?«
    »Wie es aussieht; aber das heißt nicht, daß man sich auf seinen eigenen Verstand im Augenblick nicht ganz verlassen könnte. Mir gegenüber konnte er ja etwas freier über Alexis’ Liebesleben sprechen als vor Ihnen, und es scheint, als ob Alexis eine ziemlich robuste Einstellung zu seinem Verhältnis mit Mrs. Weldon gehabt hätte, während er sich Leila mit geradezu ungewohntem Takt und Geschick vom Hals geschafft hat. Da Soto ist natürlich ein falscher Fuffziger, aber für Leila gerade gut genug, und wahrscheinlich ist er sogar so eitel, zu glauben, daß er sie Alexis vi et armis ausgespannt hat. Aber warum das alles? Na ja, lassen wir das; trinken wir unsern Tee. Hallo! Reges Treiben auf dem Meer! Zwei Boote liegen vor den Mahlzähnen.«
    »Fischer?«
    »Menschenfischer, nehme ich an«, antwortete Wimsey grimmig. »Mr. Umpelty mit seinen fidelen Jungs. Geben Sie mir mal das Fernglas, Bunter. Ja. Sie sehen sehr beschäftigt aus. Sie haben ein Schleppnetz draußen. Sehen Sie mal hier durch.«
    Er reichte das Glas Harriet, die ausrief:
»Jetzt ziehen sie etwas herauf! Es muß ziemlich schwer sein. Der Inspektor faßt selbst mit an, und einer der Männer am anderen Ende versucht verzweifelt, das Boot im Gleichgewicht zu halten. Oh! Haha! Haben Sie das gesehen? Schade! Irgend etwas hat plötzlich nachgegeben, und Inspektor Umpelty ist rückwärts längelang ins Boot geflogen. Jetzt setzt er sich auf und reibt sich die Glieder.«
    »Armer Umpelty.«