Wintersturm

Lisa krank…«
    »Fuhr Carl zur Schule an diesem Tag?«
    »Ja… Er rief an… Ich sagte, wir führen ins Einkaufszentrum
    … daß ich danach zum Arzt wollte, damit er sich Lisa ansieht…
    Ich war beunruhigt. Ich sagte, um elf würde ich zum Markt fahren… nach der Kindersendung im Fernsehen…«
    »Was hat Carl erwidert, als Sie ihm sagten, daß Sie sich wegen Lisa Sorgen machten?«
    »Er sagte, daß das Wetter so schlecht sei… wenn sich Lisa erkältete, er wünsche nicht, daß sie nach draußen ginge. Er sagte, ich sollte sie beim Einkaufen im Wagen lassen… Sie wollten beim Kuchenbacken helfen… Sie waren ganz aufgeregt über meinen Geburtstag. Es gab nie etwas Lustiges für sie… Ich hätte nicht zulassen dürfen, daß Carl so streng war… meine Schuld… Ich werde mit dem Arzt sprechen… muß den Doktor fragen… wegen Lisa… meinetwegen… Warum bin ich immer so müde?… Warum nehme ich so viel Medizin?… Rob brachte die Kinder zum Lachen… Sie waren ganz anders, wenn er da war…
    Kinder sollten lachen…«
    »Haben Sie Rob geliebt, Nancy?«
    »Nein… Ich war in einem Käfig… mußte da heraus… wollte mit jemandem sprechen… Dann sagte Rob, was ich ihm sagte…
    War aber gar nicht so…« Sie sprach immer lauter.
    Lendons Stimme nahm einen besänftigenden Ton an. »Dann haben Sie um elf die Kinder mit zum Einkaufen genommen.«
    »Ja. Es regnete… Ich sagte den Kindern, daß sie im Wagen bleiben sollten… Sie sagten, daß sie das tun wollten … So artige kleine Kinder… Sie saßen auf dem Rücksitz, als ich wegging…
    Sah sie niemals wieder… niemals… niemals…«
    »Nancy, waren da viele Autos auf dem Parkplatz?«
    »Nein… Niemand im Geschäft, den ich kannte… so stürmisch… kalt… nicht viele Leute…«
    »Wie lange waren Sie in dem Geschäft?«
    »Nicht lange… zehn Minuten… Konnte keine Geburtstagskerzen finden… Zehn Minuten… Laufe zum Auto zurück… Die Kinder verschwunden.« Ungläubigkeit in der Stimme.
    »Was taten Sie dann, Nancy?«
    »Weiß nicht, was ich tun soll… vielleicht sind sie fortgegangen, ein Geschenk kaufen für mich… Peter hat Geld… Sie würden nicht weggehen außer deswegen… Sie sind so artig…
    Sind vielleicht deshalb weggegangen … Vielleicht in einem anderen Geschäft… Vielleicht im Billigladen… Suche im Süßwarengeschäft… Suche im Geschenkartikelladen… in der Eisenwarenhandlung… suche wieder im Wagen… Suche, suche nach den Kindern …«
    »Haben Sie gefragt, ob jemand die Kinder gesehen hätte?«
    »Nein… Carl darf das nicht erfahren. Er wird böse sein…

    Will nicht, daß er die Kinder schlägt…«
    »Dann haben Sie alle Geschäfte im Einkaufszentrum abgesucht.«
    »Vielleicht kamen sie, um mich zu suchen… haben sich verlaufen… Suche auf dem Parkplatz… Vielleicht konnten sie das Auto nicht wiederfinden… Fange an zu rufen … ganz erschrocken… Jemand sagte, wir wollen die Polizei anrufen und Ihren Mann… Ich sagte: Bitte, nichts meinem Mann sagen… Frau sagte darüber beim Prozeß aus… Ich wollte nur nicht, daß Carl böse war…«
    »Warum sagten Sie das nicht bei Ihrem Prozeß?«
    »Durfte nicht… Anwalt sagte, sagen Sie nicht, daß Carl böse war… Sagen Sie nicht, daß Sie sich am Telefon gezankt haben… Lisa hat nicht ins Bett gemacht… Bett trocken…«
    »Was meinen Sie damit?«
    »Bett trocken… Warum hat Carl ihr weh getan? Warum? Ist egal… Alles egal… Die Kinder weg… Michael … Missy auch weg… Suche sie… muß sie suchen …«
    »Erzählen Sie uns, wie Sie Michael und Missy suchten, heute morgen.«
    »Ich muß am See suchen… Vielleicht sind sie zum See gelaufen… Vielleicht sind sie ins Wasser gefallen… Schnell, schnell… Da ist etwas im See… Da ist etwas unter der Oberfläche…«
    »Was war da unter der Oberfläche, Nancy?«
    »Rot, etwas Rotes… Vielleicht Missys Handschuh… Ich muß ihn holen… Wasser ist so kalt… Ich kann es nicht erreichen…
    Es ist kein Handschuh… Es ist kalt, kalt…«
    »Was haben Sie gemacht?«
    »Die Kinder sind nicht hier… hinaus… aus dem Wasser… So kalt… Der Strand… Ich fiel hin am Strand… Er war da im Wald… beobachtete mich… Ich sah ihn da… beobachtete mich…«
    Jed Coffin erhob sich. Ray sprang nach vorn, tief erschüttert.

    Lendon hob warnend die Hand. »Wer war dort, Nancy?« fragte er. »Sagen Sie uns, wer dort war.«
    »Ein Mann… Ich kenne ihn… Es war… es war… Rob Legler…
    Rob Legler war dort…