Wir haben Sie irgendwie größer erwartet

solche Dinge einließ, sie wenigstens ordentlich machen sollte. Also konzentrierte er sich und dachte an den normalerweise dunkelgrauen Anzug des Ministers. Fast im selben Augenblick verwandelte sich das Spiegelbild, und jetzt störte nur noch der Tarnhelm. Falls diese Kappe darauf bestand, die ganze Zeit sichtbar zu bleiben, könnte sie zu einem echten Problem werden. Ein Hut bot sich als Lösung an. Innerhalb von geschlossenen Gebäuden wäre das allerdings ziemlich lächerlich, zumal heutzutage kaum noch jemand Hut trägt. Als Malcolm darüber nachdachte, wie schön es wäre, wenn sich die Kappe selbst unsichtbar machen könnte, verschwand sie, und das lichte, graumelierte Haar des Ministers trat an ihre Stelle. Also funktionierte das auch. Folglich mußte er bei der Anwendung des Tarnhelms lediglich sehr viel genauer nachdenken, als er es sonst gewohnt war.
    Als er seine anfängliche Angst vor dem Tarnhelm erst einmal überwunden hatte, unterzog er ihn einem ausführlichen Test. Falls irgendwer genügend wißbegierig oder gar an Malcolm Fisher so interessiert gewesen wäre, um ihn mit einem Fernglas zu beobachten, hätte diese Person sehen können, wie er sich in das komplette Regierungskabinett, den König von Swasiland, Theseus und Winston Churchill verwandelte, und das alles in weniger als einer Minute. Dann fiel ihm ein, daß er sich gar nicht auf bestimmte Leute beschränken mußte. Das einzige ähnlich leistungsfähige Gerät, mit dem er sich jemals konfrontiert gesehen hatte, war ein Computer und dessen Schreibprogramm gewesen; für den Tarnhelm gab es allerdings nicht einmal ein Handbuch, das er zu Rate ziehen konnte. Aber was wäre, wenn der Helm einen auch in x-beliebige Typen verwandeln könnte?
    »Mach mich so schön wie möglich«, befahl Malcolm laut.
    Zunächst schloß er die Augen, weil er sich nicht hinzusehen traute, dann erst öffnete er langsam das rechte und um so schneller das linke Auge. Das Ergebnis war, gelinde gesagt, erfreulich. Aus einem ihr wohl selbst am besten begreiflichen Grund hatte sich die Kappe dazu entschieden, dieses Musterbeispiel eines Mannes ausgerechnet mit einem Bärenfell aus früher Vorzeit zu bekleiden – wahrscheinlich um dem gewaltigen Brustkorb und den breiten Schultern mehr Geltung zu verleihen. Aber in England ist es kalt, und das selbst im sogenannten Sommer … »So, und das Ganze jetzt bitte mal mit einem cremefarbenen Anzug und sehr viel kürzeren Haaren«, schlug Malcolm vor. »Außerdem muß der Bart ab.«
    Er stand eine Weile vor dem Spiegel und begutachtete sich. Das eigentlich Verwunderliche daran war, daß er sich in diesem bemerkenswert gebauten Körper ausgesprochen wohl fühlte; schon nach so kurzer Zeit konnte er sich nicht einmal mehr genau daran erinnern, wie er eigentlich wirklich aussah, also so, wie ihn Gott erschaffen hatte. Das allererste Mal war er sich seiner eigenen Erscheinung wirklich bewußt geworden (soweit er sich erinnern konnte), als er mit fünf Jahren in der Vorschule in einem Krippenspiel mitgewirkt hatte – und zwar seinem Typ entsprechend als achter Schafhirte. Damals mußte er bei der Anprobe des Umhangs minutenlang vorm Spiegel stehen, bis ihm plötzlich klar wurde, daß der recht unscheinbar aussehende Junge in der reflektierenden Glasscheibe er selbst war. Verständlicherweise brach er sofort in Tränen aus und ließ sich auch nicht trösten, so daß der zweite König für ihn einspringen und seinen Text lernen mußte. (Soweit er sich erinnern konnte, hatte es sich dabei um den epochalen Ausspruch ›Oh, seht nur!‹ gehandelt.)
    »Dieses Aussehen werde ich beibehalten«, sagte er jetzt zum Spiegel und nickte, um sich das Einverständnis seines neuen Ebenbilds einzuholen. Anschließend ging er zur Kontrolle jede nur denkbare Kombination von Kleidungsstücken samt Accessoires durch, und schon bald stand zweifelsfrei fest, daß der Tarnhelm einen sehr guten Geschmack besaß. »Wir werden diesen Typ Richard nennen.« (Malcolm hatte sich schon immer gewünscht, Richard zu heißen.) Er nahm wieder seine eigene Gestalt an (was sich als bittere Enttäuschung herausstellte) und sagte dann mit fester Stimme »Richard«. Gleich darauf erschien wieder ›Mister Universum‹ im Spiegel, wodurch feststand, daß der Tarnhelm ähnlich wie ein Taschenrechner einen Speicher besaß.
    »Und wie wäre es mit der schönsten Frau der Welt?« erkundigte er sich zaghaft und fügte rasch hinzu: »Natürlich nur so zum Spaß.«
    Entgegen seinen