Wirbelsturm

kleinen, nicht asphaltierten Behelfsflugplatz. Sie sahen ein paar Baracken für die Erdölarbeiter und riesige Tanks, von Pipelines gespeist, die auf dem Meeresgrund zu den Bohrtürmen im Golf führten. Die Insel lag knapp 100 Kilometer vor der iranischen Küste, gerade noch innerhalb der Grenze, welche die Straße von Hormus entzweischneidet und die iranischen Hoheitsgewässer von denen Omans und der Vereinigten Arabischen Emirate trennt.
    Die Maschine legte sich über den Öltanks in eine Kurve und flog nach Westen weiter. Die erste Zwischenlandung war auf der Bohrinsel Siri 3 vorgesehen. Zur Zeit waren auf dem gesamten Ölfeld im Golf sechs Bohrtürme im Betrieb, die alle von dem halbstaatlichen französischen Konsortium EPF betrieben wurden. EPF hatte dieses Ölfeld für die IranOil als Vorausleistung auf künftige Öllieferungen erschlossen. »Flugsicherung Kisch. HST über Siri auf 1.000 Fuß«, sagte Ed Vossi ins Mikrophon.
    »Roger, HST. Bleiben Sie auf 1.000«, kam sofort die Antwort. »Melden Sie sich, bevor Sie hinuntergehen. Vor Ihnen befindet sich auf zehn Uhr startender Verkehr im Steigflug.«
    »Wir sehen es.« Die beiden Piloten beobachteten, wie vier Düsenjäger in geschlossener Formation mit Kurs auf die Meerenge aufstiegen.
    »Die haben es aber eilig«, stellte der Ältere fest.
    »Und wie. Sieh mal, amerikanische Luftwaffe, F-15.« Vossi war verblüfft. »Scheiße, ich hab' gar nicht gewußt, daß die hier sind. Hast du schon welche gesehen, Scrag?«
    »Nein.« Auch Scrag Scragger war besorgt. Er war 63, der älteste Pilot bei S-G, verschrumpelt, sehr mager, sehr zäh. Er hatte graues Haar und tiefliegende hellblaue Augen. Sein australischer Akzent war nicht zu überhören. »Möchte wissen, was da los ist. Die Flugsicherung ist nervös wie eine Jungfrau vor der Hochzeitsnacht, und das ist die dritte Staffel, die wir auf diesem Flug sehen, die erste amerikanische.«
    »Muß eine Spezialeinheit sein. Oder sie fliegen Begleitschutz für die AWACS, welche die USA den Saudis schicken.«
    Scragger saß als Ausbilder auf dem linken Sitz, denn er hatte seine Maschine mit einer Doppelsteuerung ausrüsten lassen. »Solange wir hier auf keine MiGs stoßen, ist alles in Ordnung«, meinte er lachend.
    »Die Roten werden keine Maschinen hier herunterschicken, auch wenn sie die Meerenge noch so gern hätten.« Vossi schaute hinunter. »Sieh mal, Scrag!« Der riesige Supertanker war schwer beladen. Er lag tief im Wasser und strebte träge auf die Straße von Hormus zu. »Ich möchte wetten, daß der Kahn mindestens 500.000 Tonnen hat.« Mehr als die Hälfte des westlichen Erdölbedarfs wurde durch die seichte, schmale Wasserstraße zwischen dem Iran und Oman transportiert, 20 Millionen Barrel täglich.
    Scragger warf einen Blick in die Kabine. Die Passagiere waren angeschnallt, hatten Schwimmwesten an und Ohrenschützer aufgesetzt. Sie lasen oder schauten aus dem Fenster. Alles ist normal, dachte er, warum bin ich dann so kribbelig?
    Er wandte sich Vossi zu. »Du hältst dich also für einen Piloten, was?«
    »Ja, Scrag«, antwortete Vossi vorsichtig.
    »Okay. Du hast Siri 3 ausgemacht?«
    Vossi zeigte lächelnd auf die Bohrinsel in der Ferne, die im Dunst kaum zu erkennen war.
    Über Scraggers Gesicht huschte ein Leuchten. »Dann schließ die Augen!«
    »Komm schon, Scrag! Es ist zwar ein Trainingsflug, aber …«
    »Ich habe die Steuerung übernommen«, unterbrach ihn Scragger. Vossi ließ sofort die Steuerung los. »Jetzt schließ die Augen!« Der junge Mann warf einen letzten Blick auf das Ziel, schob die Kopfhörer zurecht, nahm seine Sonnenbrille ab und gehorchte.
    Scragger reichte Vossi eine dunkle Schutzbrille. »Hier, setz die auf, und öffne die Augen erst, wenn ich es sage! Halte dich bereit, die Steuerung zu übernehmen!«
    Vossi setzte die dunkle Brille auf, streckte mit geschlossenen Augen vorsichtig Hände und Füße aus und berührte die Steuerung leicht. »Okay. Ich hin soweit, Scrag.«
    »Du übernimmst jetzt die Maschine!«
    Vossi übernahm die Steuerung und freute sich, weil der Übergang glatt vor sich ging und die Maschine auf Kurs blieb. Er konnte sich jetzt nur auf seine Ohren verlassen und versuchte, die geringste Schwankung im Motorengeräusch wahrzunehmen, die ihm verriet, ob sie stiegen oder sanken. Jetzt veränderte sich das Dröhnen leicht. Der Ton wurde höher, was bedeutete, daß der Hubschrauber tiefer ging. Vossi korrigierte und brachte die Maschine wieder in die