Wo die Hoffnung blüht - [Roman]: Wo die Hoffnung blueht

nach einem anderen Sündenbock Ausschau halten«, schimpfte Dan. »Denk nur daran, wie oft er mit Sachen durchgekommen ist, für die jeder andere sofort hinter Schloss und Riegel gewandert wäre«, sagte er. »Wenn es Detective Inspector Roper ist, den er in der Tasche hat, wäre es für Alfie ein Leichtes, diese Geschichte jemand anderem unterzuschieben. Stan ist der perfekte Sündenbock, zum einen ist er Pole, zum anderen hat er keine Familie. Wer wird sich für ihn starkmachen?«
    Fifi war von klein auf dazu erzogen worden, das Gesetz zu achten und der Polizei zuzutrauen, Verbrecher dingfest zu machen und dem Gericht vorzuführen. Sie mochte Roper nicht besonders, aber sie glaubte nicht, dass er bestechlich war oder falsche Beschuldigungen gegen einen Unschuldigen erhob, nicht einmal um sich selbst zu schützen. Aber Dan war erheblich welterfahrener als sie, und Roper schien alle Register zu ziehen, um irgendeinen anderen als Alfie Muckle des Mordes zu überführen.«
    Es war undenkbar, dass Alfie einfach ohne Anklage freigelassen werden könnte. Selbst wenn er Angela nicht getötet hatte, hatte er sie und seine anderen Kinder schändlich behandelt, und nach seiner Entlassung würde er gleich genauso weitermachen wie früher. Er würde außerdem Rache an jedem nehmen wollen, der etwas gegen ihn gesagt hatte. Sie selbst eingeschlossen!
    Als Fifi gegen Mittag am nächsten Tag das Krankenhaus verließ, fühlte sie sich wie neugeboren ohne den Gips, obwohl ihr Arm, wie Johnny es prophezeit hatte, tatsächlich seltsam aussah, weil er so weiß war. Außerdem war er dünner geworden und fühlte sich schwach an; wahrscheinlich hatten sich einige Muskeln zurückgebildet. Aber es tat so gut, wieder die Finger bewegen zu können und zu wissen, dass sie sich so schnell wie früher würde anziehen und Dan streicheln können, ohne ihm dabei eins über den Kopf zu geben!
    Als sie sich der Dale Street näherte, entdeckte sie Frank, der gerade in den Pub ging. Sie hatte ihn seit Tagen kaum gesehen, aber jetzt vermutete sie, dass er sein Eremitendasein aufgegeben hatte, und beschloss, ihm zu folgen und festzustellen, wie es ihm ging.
    Nach dem grellen Sonnenschein war es im Pub ausgesprochen düster. Es waren nur eine Hand voll Leute dort, und Frank stand an der Theke und wartete, während sein Bier gezapft wurde.
    »Hallo, wie schön, Sie wiederzusehen«, sagte sie strahlend und als wäre sie überrascht, ihn dort zu treffen. »Ich bin gerade meinen Gips losgeworden, daher wollte ich mir zur Feier des Tages einen Drink gönnen. Kommen Sie, dieses Bier geht auf mich.«
    »Nein, lassen Sie nur«, erwiderte er kurz angebunden, als wünschte er, sie würde wieder gehen.
    Als er anfing, sich vor ihr zu verstecken, hatte Fifi gespürt, welchen Grund sein Verhalten hatte: Er wünschte, er hätte ihr diese Geschichte über Molly nie erzählt. Sie hatte ihr Versprechen gehalten und Stillschweigen gewahrt, sie hatte nicht einmal Dan davon erzählt. Doch vielleicht glaubte Frank das nicht.
    Jetzt würde sie sich jedoch nicht abweisen lassen; sie war fest entschlossen, ihn dazu zu bringen, mit ihr zu reden. »Ich bestehe darauf«, sagte sie. »Ich muss ab Montag wieder arbeiten, also ist dies meine letzte Chance, unartig zu sein und tagsüber etwas zu trinken.«
    Er versuchte sich an einem Lächeln, aber es war ein schwaches, unglückliches Lächeln. »War das Ihre Mum, mit der ich Sie gestern habe weggehen sehen?«, fragte er. »Wenn ja, dann sieht sie jung genug aus, um Ihre Schwester zu sein.«
    »Ja, es war Mum, ein Überraschungsbesuch. Ich werde ihr ausrichten, was Sie gesagt haben. Das wird sie freuen.«
    Sie fand, dass Frank krank wirkte. Er hatte abgenommen und seine gewohnt gesunde Gesichtsfarbe verloren. Sobald sie ihren Drink bekommen und bezahlt hatte, schlug sie vor, sich an einen Tisch in der Ecke zu setzen.
    »Also Frank, warum sind Sie mir aus dem Weg gegangen?«, meinte sie neckend. »Ich dachte, wir wären Freunde.«
    Frank zuckte die Schultern. »Ich habe mich hundsmiserabel gefühlt und konnte es nicht ertragen, mit irgendjemandem zu reden.«
    »Nun, dann hatten Sie großes Glück, dass Sie mir nicht zufällig begegnet sind«, erwiderte Fifi. »Mir ging es auch miserabel, aber bei mir hat es ganz anders gewirkt. Ich habe mit jedem, der mir zuhören wollte, geredet wie ein Wasserfall.«
    »Ich habe das Gefühl, dass es schlimmer wird, statt besser«, antwortete er müde. »Und jetzt haben sie sich Stan wieder