Wo nur die Liebe Zählt: Die Creeds (German Edition)

Ihnen, sobald ich mehr weiß.“
    Am Ende des Gesprächs ließ Tricia langsam den Hörer sinken.
    „Ich schätze, das war nicht meine Mom“, sagte Sasha. Sie stand auf, hockte sich auf die Armlehne von Tricias Stuhl und legte einen Arm um ihre Schulter.
    „Nein. Das war nicht deine Mom.“
    „Ist etwas passiert?“, fragte Sasha besorgt. „Du würdest es mir doch sagen, wenn meiner Mom und meinem Dad etwas passiert wäre, oder? Wenn ihr Flugzeug abgestürzt wäre oder sie einen schlimmen Autounfall gehabt hätten wie Prinzessin Diana?“
    „Nein, ihnen geht’s gut.“ Tricia zog das Kind auf ihren Schoß und umarmte es fest. „Der Anruf war von meiner Immobilienmaklerin Carla Perkins. Und sie hat gute Neuigkeiten, Schätzchen. Jemand – besser gesagt gleich zwei Jemande – möchten das Land kaufen, das mein Vater mir hinterlassen hat.“
    „Und warum siehst du dann aus, als würdest du gleich weinen?“, fragte Sasha. „Bist du nostalgisch oder traurig?“
    Tricia küsste das kleine Mädchen auf die Stirn. „Nostalgisch.“
    „Gut.“
    „Ich verrate dir was“, rief Tricia betont fröhlich. „Wir fahren jetzt bei der Bank vorbei, du und ich und Valentino, damit ich das Geld einzahlen kann. Anschließend fahren wir nach Hause und kochen Mittagessen. Ich wette, bis dahin hat deine Mom sich gemeldet.“
    Sasha glitt lächelnd von Tricias Schoß. „Getoastete Käsesandwiches? Das ist mein Lieblingsmittagessen, und Natty mag sie auch. Das hat sie mir erzählt.“
    „Dann ist das schon beschlossene Sache. Getoastete Sandwiches.“
    Conner hielt den Hörer kurz weg, starrte ihn an und drückte ihn sich wieder ans Ohr. „Was soll das heißen, es gibt ein anderes Angebot? Diese Objekte sind seit Joe McCalls Tod auf dem Markt. Und jetzt gibt auf einmal einen Ansturm?“
    Conners Anwalt, Mike Summerville, lachte. „Tja, noch jemand will dieses traurige Autokino und den heruntergekommenen Campingplatz haben. Unvorstellbar, oder?“
    „Wer?“, fragte Conner.
    „Woher soll ich das wissen? Laut Ms McCalls Immobilienmaklerin gibt es ein weiteres solides Angebot.“
    Brody kam in die Küche marschiert, nachdem er lange genug geschlafen hatte, um die morgendlichen Aufgaben eines Ranchers zu verpassen. Manche Dinge änderten sich eben nie.
    Conner betrachtete seinen Bruder, der gähnend eine Tasse aus dem Regal nahm und sich Kaffee aus der Maschine einschenkte, ohne auf ihn zu achten.
    Mike wartete.
    Conner starrte Brody an.
    Dieser hob grinsend die Tasse. „Prost“, sagte er.
    Mike räusperte sich. „Geschäft ist Geschäft, Conner. Möchtest du dein Angebot erhöhen oder aussteigen?“
    „Ich will herausfinden, wer der Mitbieter ist und was er mit dem Land vorhat, Mike“, entgegnete Conner.
    „Was hast du denn damit vor?“ Mike war ein Freund der Familie. Er hatte zusammen mit Steven Jura studiert, und das war auch der Grund, warum er sich erlauben konnte, einfach eine solche Frage zu stellen.
    „Die Ranch vergrößern, denke ich.“ In Wahrheit hatte Conner das Angebot nur aus einem einzigen Grund gemacht – damit Tricia die Stadt verlassen konnte, wenn es das war, wassie wollte. Damit sie nach Seattle und zu dem Typ in der Skiausrüstung zurückkehren konnte.
    „Solange ich zurückdenken kann, hieß es immer, dass die Ranch groß genug ist. Warum soll sie jetzt größer werden?“
    „Weil ich es will“, antwortete Conner gereizt.
    Brody schüttelte grinsend den Kopf und trank einen Schluck Kaffee. Wäre nett, wenn er wenigstens vorgäbe, nicht zu lauschen, dachte Conner. Aber das war vermutlich zu viel verlangt.
    „Schon gut, schon gut“, seufzte Mike. „Ich versuche herauszufinden, wer der andere Interessent ist, und melde mich dann wieder.“
    „Schön.“ Dann fügte er noch ein verdrossenes „Wiederhören“ hinzu und beendete das Gespräch.
    „Noch immer sauer, weil Joleen und ich gestern bei euerm Ausritt aufgetaucht sind?“, fragte Brody mit diesem verdammten schiefen Grinsen.
    „Kümmert mich einen Dreck“, entgegnete Conner. „Und das habe ich dir auch schon gesagt, wenn ich mich nicht irre.“
    „Richtig“, murmelte Brody.
    „Wenn du mich ärgern willst, Bruder, musst du dir schon etwas Besseres einfallen lassen.“
    Brody lachte. „Und du möchtest also Land kaufen?“, fragte er mit einer Gleichgültigkeit in der Stimme, die Conner hätte aufhorchen lassen sollen.
    „Vielleicht.“
    „Ich werde dich überbieten.“
    Conner, der gerade den Kühlschrank öffnen wollte, um