Wo Tiger zu Hause sind

tanzte auf dem Pedal des Instruments los, & zur allgemeinen Heiterkeit ertönte das merkwürdigste Katzenkonzert, das man je gehört. Viel besser noch, dies Arrangement von Tierlauten reproduzierte die graziöse Melodie von eben aufs Genaueste, man erkannte sie sehr wohl mitsamt den subtilsten Harmonien. Wie all meine Kollegen im Saale war ich im siebenten Himmel!
    Als Athanasius geendigt hatte, wollten viele der Zuhörer dieses Instrument, Frucht des unerschöpflichen Genies meines Meisters, ebenfalls versuchen. Jedes Mal gab es denselben komischen Effekt, & nichts war so ergötzlich, wie die hohen Noten zu spielen. Kircher hatte Kompositionen von eigener Hand dabei & bat Johann Jacob Froberger, den geschicktesten Musicus unter uns, sie auszuführen.
    Selbst in diesen schlichten Zeitvertreib hatte Kircher seinen ganzen Erfindungsreichtum einfließen lassen. Der geöffnete Spieltisch enthüllte seinen äußerst komplexen Mechanismus. Betätigte man eines der Pedale, so wurde der Druck mittels eines ausgeklügelten Hebelwerks auf eine Art Hammer übertragen, der dann auf den Schwanz einer auf ein Holzbrett geschnallten Katze schlug. Alle zu diesen zwei Oktaven umfassenden Pedalklavier verwendeten Katzen hatte Kircher sorgsam nach ihrer natürlichen Begabung ausgewählt, auf einem bestimmten Ton zu miauen. Sie steckten in kleinen Kästen, aus denen nur ihre Schwänze herausschauten; & obgleich sie die Behandlung, die man ihnen hier angedeihen ließ, nur sehr wenig zu schätzen schienen, erfüllten sie ihre Rolle doch ganz meisterhaft.
    Hätte ich nicht schon kurz vor der völligen Genesung gestanden, dies Konzert wäre, glaube ich, so heilsam gewesen wie eine Tarantella!
    Mit neuem Schwung begab ich mich wieder an meine Studien, & gegen Ende des Jahres 1643 veröffentlichte Kircher seine
Lingua Ægyptiaca Restituita
. Neben dem Koptisch-Arabischen Wörterbuch, das einst Pietro della Valle mitgebracht hatte, enthielt dieses sechshundertzweiundsiebzig Seiten umfassende Werk eine vollständige Grammatik dieser Sprache & den Nachweis der wenige Jahre zuvor im
Prodromus Copticus
vorgetragenen These: dass nämlich die Hieroglyphen die symbolische Darstellung der ägyptischen Weisheit waren, da die Priester die heiligsten Dinge nicht in der Volkssprache, also dem Koptischen, ausdrücken wollten.
    Mittlerweile hegte Kircher nicht mehr den geringsten Zweifel, dass er die Hieroglyphen zu entziffern imstande sein werde. Den Schlüssel zu ihnen lieferte er in diesem Werke noch nicht, berichtete jedoch, auf seinem Wege großen Fortschritt gemacht zu haben dank eines geheimnisvollen Korrespondenzpartners, dem er dieses Buch widmete, ebenso wie auch allen arabischen & ägyptischen Schriftgelehrten, den einzigen Erben & Besitzern der alten Sprache.
    1644 wurde zum entscheidenden Jahr. Nachdem Papst Urban  VIII . zu Gottes Herrlichkeit heimgerufen worden war, begann das Pontifikat von Kardinal Pamphili als Innozenz X. Zur Feier seiner Wahl beschloss dieser würdige Sohn einer illustren Familie, deren Palazzo sich seit dem 15 . Jahrhundert an der Piazza Navona, dem früheren Domitiansstadion, befand, die Restauration dieses Ortes abzuschließen & zum Memorial seiner Familie & seines Namens zu machen. Zu diesem Ende betraute er den ruhmreichen Lorenzo Bernini mit dem Entwurf eines Brunnens, als dessen Mittelpunkt der seit unvordenklichen Zeiten an der Via Appia lagernde große Obelisk dienen sollte.
    Unser Ordensgeneral, Pater Vincenzo Caraffa, hatte dem Papst von Kirchers umfänglichem Wissen berichtet, und so wandte der Pontifex Maximus sich ganz selbstverständlich an ihn, um ihn mit der Planung dieses Vorhabens zu betrauen.
    »Pater Kircher«, so hatte der Papst bei ihrer Unterredung gesagt, »Wir haben beschlossen, einen Obelisken von beträchtlicher Größe aufzustellen, & es soll Eure Aufgabe sein, die auf ihm eingravierten Hieroglyphen zu studieren. Wir wünschen, dass Ihr, die Ihr von Gott so reiche Talente erhalten habt, Euch dieser Aufgabe mit Leib & Seele widmet & alles dafür tut, dass jene, die sich ob der Größe dieser Aufgabe erstaunen, durch Eure Hilfe die geheime Bedeutung dieser Inschriften erfahren. Überdies werdet Ihr den Architekten Bernini bei der Wahl der Symbole beraten, welche den geplanten Brunnen zieren sollen, und solchermaßen dafür Sorge tragen, dass das Werk von der nötigen geistlichen Kraft sei. Gott sei mit Euch …«

Canoa Quebrada
    Ohne anderes Werkzeug als Feuer oder