Wolfsruf

Städte verbanden.
    »So wird die Strecke meiner Gesellschaft verlaufen, wenn sie in ein paar Jahren fertiggestellt ist«, erläuterte Grumiaux und fuhr mit seinem Finger von Omaha in einer weitgestreckten Nordwestkurve in das Dakota-Territorium südlich von Deadwood, dann nach Norden in die Black Hills. »Und dorthin will unser österreichischer Graf die Strecke umleiten.« Er zog eine Linie nach Westen, über die Grenze von Nebraska, mitten ins Nichts. »Ich weiß nichts von irgendwelchen Goldvorkommen dort. Du vielleicht?«
    Zeke schüttelte den Kopf.
    In diesem Augenblick kam Grumiaux’ Frau wieder herein und stellte ein Tablett voller Köstlichkeiten vor ihnen ab, Schalen mit Reis, klein geschnittenem Fleisch und Gemüse. Das verlockende Aroma mischte sich mit dem Duft des Opiums. Scott merkte, dass er seit Mittag nichts mehr gegessen hatte. Er wusste nicht, was das für ein Essen war, aber es sah ganz bestimmt leckerer aus als das, was er als Abendessen erwartet hatte.
    Die ungewohnte Umgebung und die opiumgeschwängerte Luft gaben Scott das Gefühl zu träumen. Er jagte mit seinen Stäbchen den Morcheln in seiner Schale nach, zur großen Erheiterung der anderen. Zeke erzählte von der Wolfsjagd und
zog den Wolfsschwanz heraus, den er in seiner Jacke trug. »Morgen geb’ ich ihn ab. In dieser Stadt tut’s bestimmt eine Prämie für Wolfsschweife geben.«
    »Einen Dollar«, bestätigte Grumiaux.
    »Einen Dollar! So viel? Verdammt! Ich lad’ uns drei zum Essen ein … und die zwei Rußländer auch, wenn ihr wollt.«
    Nun war das Gespräch doch noch auf die beiden Russen gekommen. Aus unerfindlichen Gründen errötete Scott. Zeke sagte: »Ich hab gesehen, wie du die Frau anschaust, Scott. Da hast du dir ganz schön was vorgenommen.«
    »Sie ist wunderschön«, antwortete Scott, »aber irgend etwas an ihr macht mir eine Gänsehaut. Wie sie plötzlich aus dem Nichts auftauchte. Gleich nachdem ich den Wolf angeschossen hatte. Und wie sich ihr Cousin benimmt. Er hat den Wolf mit ihrem Namen gerufen. Und wie er den Wolf töten wollte; er sagte, er wäre der Einzige, der das Recht hätte, sie zu töten. Und dann die silbernen Patronen in dem Revolver … und ich habe nicht gehört, dass etwas zum Fenster hinaus ist, ganz egal, was die beiden sagen.«
    »Vielleicht«, schlug Grumiaux lächelnd vor, »ist sie ja ein loup garou .«
    »Er meint ein Werwolf«, sagte Zeke. »Überall auf der Welt gibt es Sagen über diese Wesen. Selbst die Indianer glauben dran.«
    Scott erwiderte nichts darauf. Er dachte daran, wie ihn dieser Wolf angesehen hatte, und an die anderen Male, als er Wölfen begegnet war. Jedes Mal schien er ihre Sprache ein wenig verstanden zu haben.
    »Unter den Indiens peaux-rouges «, dozierte Grumiaux, »werden die Werwölfe nicht als Geschöpfe Satans angesehen; sie spielen ihre eigene Rolle im großen Kreislauf des Seins. Die Sioux glauben, dass es im Norden einen ganzen Stamm von Werwölfen gibt, die gefallene Krieger und alte, nicht mehr nützliche Menschen verzehren, um ihren Geist in sich aufzunehmen.«

    »Ich will nicht behaupten, dass deine russische Freundin ein Werwolf ist«, schränkte Zeke ein. »Aber hier im Territorium gehören wir nicht wirklich zur zivilisierten Welt. Hier gibt es eine Menge Dinge, von denen die im Osten sagen, dass sie unmöglich sind.«
    »Und erst recht die Menschen in der Alten Welt«, ergänzte Grumiaux. »In Europa sind sie so verdammt wissenschaftlich, dass sie manchmal nicht einmal mehr sehen wollen, was sich direkt vor ihrer Nase abspielt.«

14
    Wien
    In derselben Nacht
     
    Von ihrem kleinen Zimmer - im Grunde nur ein Stübchen - unter dem Dach von Bächl-Wölflings Stadthaus aus konnte Speranza auf die Straße und den privaten Park mit der Madonna blicken. Der ebenmäßige Schnee glitzerte unter dem vollen Mond, der langsam über die Dächer zog. Sie saß an einem kleinen Frisiertisch, kämmte ihr Haar und ordnete ihre Besitztümer. Sie drehte die Lampe so weit wie möglich auf, denn sie hatte Angst, im Dunkeln zu sitzen. Das Zimmer war fast spartanisch eingerichtet, mit fadenscheinigen, verblichenen Teppichen ausgelegt, die den Holzboden nicht ganz bedeckten, und die vierte Wand war anders tapeziert als die drei übrigen; aber es gab immerhin einen kleinen Ofen, neben dem ein Eimer mit Kohlen stand. Man hatte ihr eine Wärmpfanne unter die Decke gestellt, und die Bettdecke schien eigens aus dem Herrschaftsflügel herübergebracht worden zu sein.
    Sie